2 сентября 31 года до нашей эры состоялась одна из величайших битв в мировой истории -
морское сражение у мыса Акций между римскими флотами
Октавиана и
Марка Антония.
Сражение, по-сути, заключалось в попытке
Антония и Клеопатры вырваться из окружения флота
Марка Агриппы – полководца Октавиана.
Марк Антоний так и не решился на сухопутное сражение и все силы приложил к подготовке морской операции.
Обе стороны располагали примерно 400 кораблями каждая, но римские суда были снабжены различными приспособления для метания зажигательных снарядов. Однако Антоний отобрал только 170 лучших кораблей, на которых расположились 22 тысячи отборных солдат. Ещё 60 кораблей находились в резерве под командованием Клеопатры. Остальные корабли и транспортные суда он приказал сжечь — по-видимому, победа представлялась Антонию несбыточным результатом, и он хотел просто вырваться из западни.
Сражение началось, когда подул попутный Антонию ветер, и длилось 10 часов. Оно было чрезвычайно упорным, и корабли Антония были оттеснены обратно к Акцию. Видя, что его флот не смог пробить брешь в построении противника, Марк Антоний подал специальный знак Клеопатре. Её резервный флот со свежими силами всё же проломился сквозь расстроенные ряды римских кораблей и отплыл к Египту. Этим воспользовался Антоний, который с несколькими кораблями тоже смог бежать и присоединиться к Клеопатре.
Битва при Акции предопределила дальнейшую историю
Древнего Рима –
Антоний и Клеопатра покончили жизнь самоубийством, а
Октавиан стал единовластным правителем Римского государства, завершив десятилетия гражданских войн.
Наступила эпоха Римской империи.
Битва при Акции стала для многих городов и провинций того времени точкой отсчета новой,
Акцийской эры, с которой стали вести официальное летоисчисление.