Сообщество Империал: Операция Динамо. Триумф Британии? Или измена союзническому долгу? - Сообщество Империал

Путь противнику преградила наспех сколоченная оборона, позиции на рубежах которой занимало около 1500 чел., главным образом из 4-го батальона Королевского Уэст- Кентского полка, усиленного Ассамскими стрелками (переброшенными с передовых позиций, где они стали свидетелями натиска Сато и приняли участие в попытке остановить его) и преданными, стойкими и невероятно храбрыми жителями деревни. Одним из жизненно важных британских формирований, о прибытии которого японцы поначалу ничего не знали, быта батарея 94-мм гаубиц с индийской орудийной прислугой из состава 161-й индийской бригады, установленная на дальнем от противника склоне горы в районе Йотсомы, примерно в 3 км к западу от Кохимы.

Не прошло и нескольких часов с его появления, как японский 58-й полк громко и решительно заявил о своей решимости добиться победы, а Королевский Уэст-Кентский полк продемонстрировал упорство в стремлении любой ценой не допустить этого. Японский вихрь промчался по Кохиме от деревни нагов до Джейд-Хилл, а в ночь на 6 апреля противник преуспел в деле овладения еще двумя важными точками в пределах оборонительного периметра, значившимися в сводках под аббревиатурами D.I.S. и F.S.D. Однако занявшие их штурмовые части подверглись уничтожению в результате контратаки пехотинцев Королевского Уэст-Кентского полка.

Тем не менее в дивизии Сато служило 12 000 пехотинцев и артиллеристов, которые все прибывали и прибывали в район боев, давая командиру основания считать окончательную победу делом ближайших 48 часов. По прошествии семи суток, однако, уверенность его заметно уменьшилась. В ночь на 13 апреля началась массированная атака — штурмующие волнами потекли на позиции несгибаемых пехотинцев. Обороняющиеся получили подспорье от артиллеристов, гаубицы которых вели поразительно точный и губительный для противника огонь из района Йотсомы. Снаряды обрушивались на японские формирования на исходных позициях, «сопровождали» их волны на пути к оборонительным рубежам и не оставляли уцелевших, когда те в расстроенных порядках откатывались назад.На следующий день части усиления в помощь «вцепившимся зубами в землю» британцам достигли Йотсомы и приступили к планированию броска, чтобы покрыть последние 3 км, которые отделяли их от цели. Это оказалось очень непросто, и вынужденная 24-часовая задержка чуть не стала роковой, поскольку ночью японцы засыпали участок F.S.D. всеми имевшимися у них снарядами и минометными минами: периметр начал рушиться — F.S.D. и соседний Кукри-Пнкет были потеряны.

Однако в 08.00 18 апреля британцы в районе Йотсомы и на прилегающих участках ответили врагу такой же опустошительной бомбардировкой. Так, под прикрытием огня стойкий гарнизон получил наконец подмогу.

Сражение ни в косм случае не закончилось. К британцам по дороге из Димапура в район боев спешили бригады 2-й пехотной дивизии, тогда как японцы стягивали к спорным позициям все больше и больше личного состава 31-й дивизии Сато, и, поскольку под Кохимой недоставало места для двух полных дивизии, обе стороны попробовали предпринять маневры на окружение противника в крайне трудной местности вокруг Кохимы.

О том, сколь в действительности тяжелы были природные условия, позволяет судить тот факт, что продвижение вдень на 1,5 км в условиях отсутствия вражеского противодействия считалось нормальным. Ко всему прочему, 27 апреля полили проливные дожди, какие-либо действия стали почти невозможными, а желудочнокишечные заболевания косили людей сильнее, чем пули и осколки. Между тем все время не стихала битва на главном участке — в центре Кохимского хребта. Даремцы отразили нападение на Гарризон- Хилл (Гарнизонный холм), причем это вылилось в такие потери для дивизии Сато, что он вынужден был дать приказ прекратить атаку. Он обратился к Мутагути с выражением недовольства, почему тот медлит и не берет Импала и почему он, Сато, под Кохимой не получает почти никаких подкреплений, не видит никакой поддержки и снабжения.
К концу апреля 2-й батальон Дорсетширского полка начал прокладывать себе с боями путь в Кохиму по направлению к бунгало комиссара региона и в итоге вышел к окраине теннисного корта, который превратился в поле битвы — этакого матча по перетягиванию каната.

Противодействующие части разделяло не более 20 м, однако японцы оказались там раньше. Будучи всегда мастерами окапываться, они зарылись в землю на террасе на противоположном конце корта и под большой цистерной для воды — в господствующей точке. Пересечь поле в дневное время никто не мог бы и мечтать, а снабженцы на складах в Димапуре чесали затылки, откуда им взять такое количество спортивных тапочек, которое вдруг срочно потребовалось солдатам для ночных дозоров! Тапочки играли очень важную роль, но, несмотря ни на что, куда большее оживление внес в события приковылявший к бунгало в середине мая одинокий танк. Машина принялась поливать огнем японские блиндажи, что помогло наконец британцам «сделать соперника в первом сете». К концу мая Сато уже не сомневался — Кохимы ему не взять, а потому продолжать напрасные жертвы, губить войска нет никакого смысла. После «обмена ударами» с Мутагути он послал последнюю «шпильку» («По своим тактическим возможностям штаб 15-й армии недостоин даже курсантов»), потом распорядился выключить рацию и отдал приказ об отступлении.