Прежде всего исправлюсь. Правильная транскрипция фамилии французского гренадера из моего поста о рукопашном бое на мальнице Дюмон-Пулиот. Извиняемся.
а продолжая тему о противостоянии французской и английской армии в период Нового времени, хочу обратиться к серии малоизвестных сражений, в которых, тем не менее, проявились боевые качества войск и военные таланты командиров.
Начну со сражения, состоявшегося 15 марта 1811 г. в Португалии, у деревни Фош до Арунсе (французы называют его Фош-ди-Арунсе), ставшего последним, в котором маршал Ней командовал арьергардом французской армии, в ходе отступления Португальской армии французов под командованием Массены, и которое во многом опровергает бытующее мнение о герцоге Веллингтоне, как о генерале с «бульдожьей хваткой», способном только хорошо обороняться.
Отступление Массены от Сантарема, после осознания им бесперспективности штурма или дальнейшей осады линий Торрес-Ведрас и больших потерь в личном составе от голода и дезертирства, сопровождалось рядом острых арьергардных боёв (Помбал, Рединьи, Касал-Ново), в которых противостояли арьергард маршала Нея из части его собственного 6го корпуса и авангард Веллингтона (Лёгкая дивизия, состоявшая на тот момент под командованием генерала Эрскина, протеже герцога Йоркского, лишённого военных талантов, и во многом послужившего Б. Корнуэллу прототипом при создании образа сэра Генри Симмерсона ; 3я дивизия генерала Пиктона и португальцы Пэка).
К вечеру 14 марта французская армия сосредоточилась в Миранда ди Корву. Хотя численность армии Массены на тот момент достигала 44 тыс. человек, а преследующая армия Веллингтона от 32 тысяч ( Oman «A history of the Peninsular war» v.4) до 38 тысяч (Weller «Wellington in the Peninsula»), продолжающиеся трудности с продовольствием , большое количество больных и падение боевого духа в армии заставили Массену отказаться от возможности дать генеральный бой Веллингтону, заняв позицию на холмах за р.Эка. Миранда ди Корву была подожжена и ночью 2й и 8й корпуса, уничтожив часть обоза для ускорения марша, ушли за реку Сейра в месте переправы у Фош до Арунсе, единственный мост в которой был частично повреждёт ранее бойцами потругальской Орденансы, что затрудняло переправу.
Маршал Ней с дивизиями маршана и Мерме и кавалерией Ламотта, прикрывая армию, выступил утром 25 марта. Он имел приказ Массены перейти на северный берег р. Сейра, но «
всегда стремясь продолжить процесс задержки противника, что он ранее делал с таким умением, он переправил только три бригады из имеющихся в его распоряжении шести и… остался с остальными и лёгкой кавалерией Ламотта, расположившись на двух длинных холмах с деревней Фош до Арунсе между ними… Хотя он занимал хорошую позицию, всё же узкий мост в тылу был опасным для такого крупного войскового соединения, так как Сейра разлилась.. Кроме того войска, утомившиеся после марша, несли постовую службу ужасно, в особенности конница, которая должна была наблюдать за каждой дорогой, выставив ведеты на много миль вперёд, а вместо этого собралась у реки для кдобства водопоя и фуражировки. Кроме того, генерал Ламотт перешёл через реку с большей частью своих людей и, кажется, совершенно не озаботился наблюдением…»( Oman «A history of the Peninsular war» v.4). На правом берегу Сейры остались :
Дивизия Маршана(две бригады, включающие 6й, 69й, 39й и 76й полки), всего 11 батальонов.
Часть дивизии Мерме( одна бригада, в составе 25го и 27го полков), всего пять батальонов.
Часть кавалерии Ламотта, оставшихся на фуражировку на южном берегу.
Определить численность оставшихся на южном берегу сил французов достаточно сложно, так как нет данных о личнм составе батальонов на 15 марта 1811 г. Всего корпус Нея на начало отступления включал 15800 человек. (Oman «A history of the Peninsular war» v.4) С учетом потерь за время отступления до Фош до Арунсе, можно предположить, что в строю было не более 15 тысяч, из которых около половины занимало позиции на южном берегу Сейры. Таким образом, предположительно, Ней имел 7000-8000 человек, занимавших позицию на двух холмах с рекой в тылу и предполагавших, что англичане не атакуют 15 марта.
Определённый резон на такое предположение у французов был. Веллингтон, зная о преимуществе в силах у французов, остановил войска у Миранда ди Корву для выяснения позиций французов , чему не способствовал утренний туман. "
Только когда разведчики продвинулись через реку Eкa, и исследовали горящий город и территорию на несколько миль вперёд, были отданы приказы по армии продолжить движение. .. Она следовала за отступающими французами…, подбирая многих больных и отставших и приблизительно около четырёх часов вечера появилась в поле зрения врага в их новом положении у реки Сейра… Пиктон и Эрскин остановились, думая, что уже слишком поздно для серьёзного нападения… Они стали располагать свои войска и выставлять пикеты, когда незадолго до сумрака появился Главнокомандующий". (Oman «A history of the Peninsular war» v.4).
У Фош до Арунсе Веллингтон имел следующие силы своего авангарда в составе Лёгкой дивизии, 3й дивизии и португальцев Пэка, всего около 12 тыс. человек, из которых около 4500-португальцы.
Несмотря на надвигающиеся сумерки, Веллингтон определил неготовность французов к отражению атаки и, несмотря на то что остальные британские дивизии ещё находились вне зоны поддержки, дал приказ атаковать. Лёгкая дивизия и португальцы завязали фронтальный бой с солдатами Маршана на правом английском фланге, дивизия Пиктона двинулась на солдат Мерме слева. Одновременно «
некоторые роты 95-го полка(стрелки), проникли через незащищенную дорогу (между французскими флангами-peddy)
в деревню Фош до Арунсе очень близко к мосту". (Oman «A history of the Peninsular war» v.4). Стрельба с тыла у места переправы вызвала панику среди солдат Маршана, и 39 полк в панике побежал к мосту.(Непир ошибочно относит бегство французов к дивизии Мерме, противостоящей Пиктону). «
Наши солдаты решили, что они окружены и в беспорядке бросились к мосту! На противоположном берегу генерал Ламотт, видя это беспорядочное отступление, решил двинуть свою кавалерию на помощь пехотинцам. Но вместо того, чтобы двинуться по трудному броду, по которому он сюда пришёл, он направился по короткому пути и занял своей бригадой узкий мост через Сейру, в тот момент когда с другой стороны к нему подбежали отступающие пехотинцы… В результате этой свалки никто не мог пройти, и многие пехотинцы, следуя за своими товарищами, видя, что по мосту не пройти, бросились к броду. Большинству удалось переправиться… но некоторые утонули». (Марбо «Мемуары генерала барона де Марбо» М.2005г.).39 полк потерял своего полковника и орла, утонувшего в реке и позднее поднятого мастными крестьянами и переданного англичанам в качестве трофея.
Спасая положение, Ней лично возглавил третий батальон 39го полка (Марбо указывает 25 полк, что не согласуется с официальным отчетом о сражении) и смог отбросить стрелков 95го, но этот короткий успех позволил французам только вывести из боя полки и отступить за реку, причём в данном отступлении «
они были обстреляны во время их переправы, не только батареями конной артиллерии Росса и Булла, но и некоторыми орудиями их собственного 8го корпуса, который в сгущавшихся сумерках не различал преследователей и преследуемых». (Oman «A history of the Peninsular war» v.4). Впрочем по свидетельству англичан именно позднее время и позволило вывести потрёпанные силы Нея на северный берег Сейры.
Потери англичан, согласно росписи по полкам (см. Oman «A history of the Peninsular war» v.4) составили 71 человек убитыми и ранеными, причём согласно этой роспии активное участие в бою приняли только 12 батальонов союзников. (Марбо, правда, увеличивает английские потери до 200 человек). Французы потеряли от 150 (Марбо) до 500 (Непир). Самой достоверной цифрой признаётся 250 человек (Оман на основе франц. рапортов). Англичане так же захватили часть франц. обоза, не уничтоженного ранее, включая продовольствие, чему солдаты Лёгкой дивизии были несказанно рады, так как обогнали собственные обозы. (см. Oman). Оман отмечает, что бой имеет сходство с событиями на реке Коа 24 июля 1810 г., и в данном случае Лёгкая дивизия «отомстила» за своё поспешное отступление через Коа в том бою.
А Веллингтон показал, что способен воспользоваться ошибками противника для неожиданного успешного нападения.
В следующий раз разберём что-нибудь успешное ля французов, чтобы не обидно было.