Рифтен. В погоне за скумой.
Вступление.
«Война… Ужасная война… Что же ты сделала со мной… С простыми жителями Скайрима… Нордам явно не хватает дипломатичности и толерантности, присущей всем каджитам»
Мое положение было совершенно безвыходным. Мне предстояло найти снаряжение и золото, заплатить штраф в Вайтране, выполнить задание, которое дала мне Гильдия. Столько дел… Столько проблем…
Какая ирония: вор, обворовавший сотни людей, в одночасье оказался нищим.
В отчаянии я бродил по Рифтену, размышляя о своих дальнейших действиях… Местные жители старались держаться от меня подальше, стражники переговаривали у меня за спиной: «Я знаю, что он из Гильдии».
Проходя мимо городского рынка, я всё время слышал одни и те же жалобы на Гильдию воров, сплетни о Мавен Чёрный Вереск.
«Такая дыра, как Крысиная Нора, и то слишком хороша для этих ублюдков», - восклицала Грелха.
«Стоит Мавен щелкнуть пальцем, как вы тут же окажетесь за решеткой», - добавлял Эйнир.
«Гильдия воров снова держит Рифтен своей железной рукой», - шептали местные стражники
Но мне было на всё это наплевать…
Чтобы отдохнуть от этой городской суеты и постоянного нытья жителей Рифтена, я решил посетить рыбный порт… Пожалуй, это единственное место в Рифтене, где можно спокойно подумать, разглядывая местные пейзажи и наблюдая за рыбаками.
«Эх Рифтен! Владение вечной осени, опадающих листьев и воровства… Как несчастны в Рифтене люди, которые ставят в своей жизни приоритеты на справедливость, добро, честь, пренебрегая таким образом жизни, как воровство…»
Я стоял, облокотившись на деревянное ограждение, и задумчиво смотрел на сиродильских лопатохвостов, рассекающих водную гладь озера своими пурпурно-розовыми плавниками. Но только я погрузился в свои мысли, как безмятежную тишину прервала своими жалобами аргонианка. Оказалось, что она совершенно безнадежная наркоманка, подсевшая на скуму. Она молила меня дать ей лечебное зелье, дабы излечится от этой зависимости. Я хотел было отвязаться от неё, но всё-таки та немногая доля сочувствия и жалости, спрятавшаяся так далеко в остатках моей души, сделала своё дело. И это сказалось мне на пользу!
Благодаря
разработчикам природе, которая даровала мне способность красноречия, мне удалось убедить аргонианку рассказать об источнике скумы в Рифтене. Скума продаётся на местном складе. Но по словам аргонианки, с начала войны в склад не пускают посторонних людей и все двери запирают наглухо, в чём я убедился, сходив туда. И тут мне в голову пришла отличная мысль. «А что, если сказать об этом ярлу, а потом лично разобраться с бандитами на складе? Тогда я получу и партию скумы, и денежное вознаграждение, а если повезет, то и снаряжение…»
Немного поразмыслив, я двинулся во дворец к ярлу. Каменное здание дворца надменно возвышалось над местным рынком, как бы внушая страх всем местным жителям и требуя к себе уважение. Вокруг дворца ходили слухи о продажности его обитателей и несправедливых решениях местной власти… Вообще говоря, Рифтен в те времена находился в какой-то «гнилой» атмосфере. Интересы народа тогда были приземлёнными: «Своруй, не дай своровать, сходи в ночлежку к развратной Хелге».
Первое, что я услышал, войдя во дворец – это очередные слухи о драконах. Девушка-ярл приказывала отправить разведчика за драконами. Это сразу заставило меня серьёзно задуматься…
«Что за бред!? Неужели древние легенды не врут? Или они просто произвели такое впечатление на неразумных нордов?
Хм… А действительно… Слухи не могли так быстро расползтись по Скайриму, а ярлы не дошли бы до такого абсурда, что стали разведчиков за драконами.
Когда я жил в Вайтране, ярл сначала послал своих стражников в близлежащую деревню, а потом ходили слухи о розыске какого-то камня, на поиски которого он посылал солдат в какую-то гробницу…
Хм… А что если это не просто цепь совпадений?»
Ярлом, назло людской молве, оказалась доброжелательная женщина. Она поприветствовала меня и расспросила о дороге.
Ничего бы не удивило меня, если бы я не услышал мнение местной администрации о Мавен Чёрный Вереск. Управитель и ярл заявляли, что Мавен – чуть ли не самая ярая ненавистница Гильдии Воров! Все таны, управители ярла с гордостью заявляли и уверяли меня: «Мавен – честнейшая женщина! О нашей продажности не может быть и речи!»
Таны ярла заявляли: «Мы послали несколько человек в эту крысиную нору, да руки жалко марать, да и все силы уходят на войну…».
Что ни говори, а с покровителем нашей гильдии повезло!
Во дворце царила обстановка и атмосфера какой-то «недосказанности». Все тогдашние обитатели сего каменного заведения вели себя как-то странно, стараясь не говорить посторонним людям, не замешанным в производимой ими коррупции, лишнего.
Ярл с радостью приняла предлагаемую мной помощь и дала мне ключ от склада со скумой… Мне нужно было разобраться с неким Сартисом Иденом. И тут меня опять удивило то, что ярл прекрасно знала о присутствии торговца скумой на складе и, несмотря на все запреты, налагаемые Скайримскими законами, не предприняла никаких действий… Вот так вот представители власти пируют, гуляют,
развратничают, а государственным делам внимания и не уделяют…
Из разговоров с ярлом, я понял, что владение Рифт сейчас находится под контролем Братьев Бури. Ярл, безусловно, стояла на стороне Ульфрика, однако считала его мотивы несколько менее возвышенными, чем он их излагал народу. А ещё, как я понял из разговоров, сыновья ярла враждовали между собой из-за разных политических взглядов.
Не желая больше вникать в политику, я записал в своём дневнике этот дворец, как дальнейшую цель для воровства и отправился в рыбный порт, и спустя минуту уже стоял у деревянной двери склада. Сколько людей, пересекая порог этой двери, испортили себе жизнь! Не все же жители Скайрима имеют при себе целебные зелья, как я! Один ли Сартис Иден сейчас на складе, или он имеет при себе охрану. С одной стороны это хорошо – если склад тщательно охраняется, то передо мной выпадает очередной шанс завладеть снаряжением, но с другой стороны – это дополнительный риск умереть. Ну да ладно! Будь, что будет! Лёгким движением руки я провернул ключ и отворил дверь…
Не успев встать со стула и вымолвить хоть одно разборчивое слово, зеленомордый орк тут же получил холодную стальную стрелу прямо в своё горячее сердце… Орк упал на бочку, стоящую у него спиной и залил её своей алой кровью, успев вымолвить при этом ещё несколько неразборчивых выражений… Орки очень сильны в любой схватке, но даже они очень уязвимы, когда смерть приходит неожиданно. Хитрость и коварство побеждают грубую силу в большинстве случаев.
Но это был не Сартис Иден. По словам ярла, Сартис Иден – лесной эльф. Опасаясь, что он услышал шум и уже готовится к бою, я скорее бросился в подвал, чтобы убить его прежде, чем он меня заметит. В подвале торговца скумой не оказалось. Подождав минуту, я убедился, что Сартис ничего не подозревает о происходящем на складе. Хм… Как же он мог не услышать крики орка? Может, перед тем как продавать скуму, он употребляет её сам?
А может, он спит, а может, его вообще нет в подвале? Перед тем как, подняться из подвала, я съел несколько лежащих там яблок, а также взял лежащий на сломанной деревянной полке мешочек с золотом. О золоте никогда не стоит забывать, даже во время боя…
Я начал медленно подкрадываться к Сартису. Он, совсем ничего не подозревая, сидел за столом и спокойно попивал эль из железной кружки. Скумоторговец не мог избежать внезапной смерти. Даже стальная броня не спасает, когда смерть приходит неожиданно.
Моя орочья булава врезалась прямо в шею мерзавцу. Сартис не успел ни испугаться, ни закричать… На его теле я нашел ключ, вероятно от одной из дверей в подвале склада. Не забыл захватить и стальную броню Сартиса – с её продажи можно выручить неплохие деньги.
Теперь мне предстояло найти информацию о тех, кто снабжал Сартиса скумой… Ну что же… Я снова спустился в подвал. Замок одной из дверей открывался как раз ржавым ключом Идена. От двери исходил сладостный запах скумы и лунного сахара…
Это просто фантастика! Все полки и столы сей комнаты были заставлены тарелками с лунным сахаром и бутылками скумы! Я принялся собирать всё, что там было. Вот она – скума моей мечты! В этой комнате жадный Сартис не забыл оставить и кругленькую сумму золота в коричневом мешочке.
«Вот сегодня погуляю в таверне!».
Там же я нашел записку с информацией о поставщиках скумы. Это была пещера «Крегслейн». Вот здорово! Наверняка там ещё больше бутылочек божественного напитка!
«А моё положение не такое уж и безвыходное!»
Не медля, я отправился к ярлу. Меня ждало денежное вознаграждение…
Передо мной выпадали всё новые и новые возможности. Ярл оказалась несколько наивной… Она опять приняла мою «добровольную помощь». Помимо этого добрейший души ярл предложила мне стать таном Рифтена, если очищу пещеру «Крегслейн»!
«Ну и ну! Теперь у меня будет и скума, и титул, и золото!»
Такое бывает… Иногда некоторые люди, даже действующие ради своей личной выгоды, невольно способствуют обогащению других, более хитрых и расчётливых людей.
Перед тем как отправиться в путь, я начал длительную подготовку
Получив небольшую сумму золота, я отправился на рынок, продал все добытые в бою трофеи, закупил партию кожи. Благодаря охотникам я кое-что смыслил в изготовлении брони… Приложив немало усилий, мне всё-таки удалось за несколько дней создать то жалкое подобие кожаной брони, которая покоилась в тюремном сундуке.
Всё! Я готов! И да потерпят поражения все скумоторговцы и скумоманы от моих стрел, кинжала и когтей!
*********************
Продолжение следует
