Да уж, Иван Васильевич был "жутким монстром" (особенно по иностранным источникам)...
Особенно прикольно читать о 700 тысячах убитых новгородцев в то время, когда их едва ли набиралось 30 тыс. вместе с женщинами и детьми...
И где только остальных 670 тыс. понабрали... Это ж надо половину СВ России в одно место согнать...
По-моему даже Скрынников насчитал где-то ок. 1500-1700 казнённых в Новгороде... Конечно, для 30-тысячного населения города и это было достаточно крупным числом...
Что же касается "пустых деревень" по дороге в Москву, о которых писали англичане, то надо помнить, что находящиеся вдоль крупных торговых дорог поселения облагались и ямской, и посольской "деньгой", да ещё обязаны были поставлять транспорт (лошадей) и питание с фуражом... А тут Малый Ледниковый с неуражаями (всё таки и сейчас эти края считаются областью неустойчивого земледелия), да болезни всякие, самим бы выжить, - вот и разбегались от таких наезженных дорог по чащобам и дальним краям...