Новая советско-финская граница также укреплялась, но ее инженерное обеспечение было в зачаточном состоянии.
Далее, как известно, советско-финскую границу прикрывали три армии Северного фронта. С юга на север:
23-я армия (Карельский перешеек) в составе 50-го стрелкового корпуса (123-я сд, 43-я сд) и 19-го стрелкового корпуса (115-я сд и 142-я сд). Эти дивизии в такой последовательности на фронте в 120 км и располагались, если смотреть от Финского залива на север к Ладожскому озеру. Далее, Петрозаводское направление с юга прикрывала 7-я армия в составе 168-й, 71-й и 54-й стрелковых дивизий. Еще севернее до Мурманска стояла 14-я армия в составе 5 дивизий.
Теперь по сути. С началом войны на Карельский перешеек были переброшены 1-й и 10-й мехкорпуса, т.е. 4 танковые и 2 мотострелковые дивизии. Они образовали второй эшелон или, если угодно, подвижный резерв 23-й армии. С развертыванием стрелковых дивизий второго эшелона, мехкорпуса могли стать ударным кулаком Северного фронта на финском фронте, ранее этого развертывания серьезное наступление РККА вряд ли было возможным. Однако, разгром СЗФ в Прибалтике изменил довоенные планы. 1-й мк был переброшен на Псковско-Островской УР, где погиб во встречном сражении. 10-й мк без 198-й моторизованной дивизии (осталась в подчинении 23-й армии) был переброшен на Лужский рубеж.
Далее, с конца июня в Ленинграде началось формирование дивизий народного ополчения. Не путать с плановым отмобилизованием призывниками кадрированных дивизий второго стратегического эшелона. Дивизии народного ополчения (дно) комплектовались из добровольцев, зачастую не имевших никакого опыта. Поэтому, из состава стрелковых дивизий 23-й и 7-й армий стали изыматься: где роты, а где батальоны, шедшие на формирование дно. Кроме того в интересах Управления армии НО был ополовинен сержантский и офицерский состав армий СФ.
Изъятие подразделений и целых частей из состава дивизий 23-й армии привело к тому, что помимо снижения боеспособности, ее соединения потеряли связность между собой, образовались бреши. Командарм 23-й армии завалил управление СФ тревожными телеграммами, прося сократить фронт обороны. 1 июля финские войска предприняли наступательные действия в стык 23-й и 7-й армии. Действия финнов были несмелыми, однако бреши во фронте советских армий даже такое наступление финнов сделало опасным. Тогда все решил ввод в бой единственного резерва фронта, - 198-й мд. Штаб СФ испрашивал у СВК ВС разрешение на отвод войск к Вуоксе. Ответ был отрицательным. Это было связано с риском оставления Выборга, на что Сталин пойти не мог.
10 июля Карельская армия финнов уже серьезными силами ударила по 7-й армии. Против каждой из трех советских стрелковых дивизий действовали по одному финскому корпусу (каждый из 2-х пехотных дивизий и одной пехотной (или кавалерийской) бригады). Оборона 7-й армии рухнула и ее войска начали отступать в расходящихся направлениях. Таким образом, часть сил была окружена в Лахденпохья. Через две недели Юго-Восточная армия финнов нанесла удар по правому флангу 23-й армии, оттеснила 142-ю стрелковую и 198-ю моторизованную дивизии и прорвалась к северо-западному побережью Ладожского озера. Используя трехкратное превосходство в силах (до 6 пехотных дивизий) финны прорвались к Вуоксе и вышли к линии Маннергейма в районе Кексгольма (Приозерска). При этом 142-я сд и 198-я мд были окружены в районе острова Кильпола. Это произошло в первую неделю августа. Финны уперлись в Вуоксинскую систему и начали готовиться к прорыву линии Маннергейма, которую здесь успела прикрыть растянувшаяся 115-я сд. Для 23-й армии создалась критическая ситуация. 123-я и 43-я стрелковые дивизии по прежнему занимали позиции по советско-финской границе между Финским заливом и Выборгом. 115-я сд, опираясь левым флангом на границу северо-восточнее Выборга, своим правым флангом уперлась в Ладожское озеро, растянувшись по линии Маннергейма. Ее фронт превышал 100 км. Командарм 23-й армии завалил штаб СФ просьбами об отводе 123-й и 43-й сд с границы на линию Маннергейма и организации по ней ровной обороны. Командующий СФ Попов М.М., соответственно, просил того же от Главкома Северо-Западного направления, товарища Ворошилова.
Необходимая ремарка. Финская армия не походила на Вермахт ни оснащением, ни организацией. Она не имела перед РККА никакого преимущества, кроме возможности маневрировать своими ограниченными силами. Это делать им позволяла общая обстановка на фронтах и локальное преимущество в силах на данном ТВД. В остальном, финская армия была слепком с русской армии 1914-го года. Это была борьба двух равных противников по «качеству войск» (дивизии обеих сторон имели опыт Зимней войны), но только командование одних придерживалось традиций русской-царской школы ГШ, а другая имела «красного маршала» Ворошилова К.Е.
10 августа Главком СЗ направления приказывает (напрямую, минуя штаб СФ Попова) командарму 23-й армии «утереть сопли», прекратить отступать и смелым ударом всеми силами по противнику отбросить его на исходные позиции, тем самым деблокировав окруженные в районе Лахденпохья 142-ю и 198-ю дивизии. Всеми силами, - это 115-й дивизией. Для усиления ее, он передает в состав армии свежую 265-ю сд. 10 августа 115-я и 265-я стрелковые дивизии наносят удар по стоящему перед ними финскому 2-му ск. Сказать, что этот удар имел для финнов полную оперативно-тактическую внезапность, еще мало. Финны просто ошалели от наглости русских, которые, форсировав у них на виду Вуоксу, ринулись в атаку. Финское командование пережило кризис потери управления, однако сумело остановить попятившиеся дивизии, организовало оборону и финны отразили многочисленные атаки русских. Затем, они сами перешли в наступление, разгромили русские дивизии, форсировали Вуоксу, вышли на оперативный простор и повернули на запад, выходя в тыл оставшимся дивизиям 23-й армии. Одновременно с этим, по 123-й и 43-й дивизиям наносит удар финский корпус с фронта, связывая их боем. Южнее Выборга, финны высаживают десант, который перерезал Приморское шоссе (Ленинград – Выборг). Теперь, Ворошилов отдает приказ об отводе Выборгской группировки за Вуоксу, на линию Маннергейма. Однако, было поздно. Обе дивизии вышли из под контроля и обратились в бегство, бросив всю артиллерию, минометы и пулеметы. Остатки дивизий сбились в кучу на полуострове, юго-западнее Выборга, в Койвисто (современный Приморск), откуда их потом эвакуировали катерами Балтфлота.
Финны беспрепятственно вышли к старой советско-финской границе под Сестрорецком. Северный фронт, если верить учебникам, занял Карельский укрепрайон силами 142-й, 198-й, 115-й и 265-й дивизий. Боюсь, что это было на бумаге. Хотя, возможно, оперировали дивизиями численностью с батальон. Когда 2 сентября разведрота финнов перешла Сестру в районе старого Белоострова, она обнаружила бетонные доты укрепрайона незанятыми. Дорога на Ленинград, а после Белоострова идут его пригороды, вернее, он сам пригород, была свободна от каких-либо войск. По команде доложили Маннергейму. «Белофинский прихвостень» приказал вернуться на исходные рубежи, на которых финская армия оставалась до начала 1944-го года.