История Имперской Гвардии берёт своё начало во времена Великого Крестового Похода, когда Император завоёвывал звёзды и выковывал Империум. Его передовыми отрядами в те славные времена были Легионы Космодесанта – Адептус Астартес – лучшие воины из всех когда-либо созданных человечеством, каждый из которых стоил дюжины обычных солдат. Но, несмотря на всю их боевую мощь, силы Космодесанта отнюдь не были безграничны, а суровые потребности построения галактической империи всё больше растягивали их силы. Разделённые бесчисленными тысячами световых лет, они уже не могли обеспечить должной концентрации войск и военного присутствия. Императору требовалось больше живой силы, чтобы не дать затухнуть импульсу Крестового Похода, и тогда была создана Имперская Армия.
Имперская Армия стала важной частью экспедиционных флотов, высланных для того, чтобы заявить права Императора на звёздные системы. Громадные количества смелых солдат – сначала миллионы, а затем и миллиарды воинов, шеренги бронетехники и могучие армады космических кораблей были поставлены под ружьё и отданы под начало Адептус Астартес. Поначалу Имперскую Армию привлекали лишь для несения гарнизонной службы и зачистки остатков сопротивления и использовали только там, где противник был уже сломлен, и требовалось лишь военное присутствие для обеспечения лояльности Империуму. Однако со временем, когда Поход достиг Восточного Предела, Имперская Армия уже сражалась на передовой, бок о бок с закованными в силовую броню суперсолдатами Адептус Астартес. Но и эта схема поменялась, когда галактика была разорвана на куски предательством Воителя Гора и последовавшей катастрофической гражданской войной, охватившей вновь образованный Империум.
По окончании Ереси Хоруса вооружённые силы Империума подверглись серьезной реорганизации. Дабы исключить саму возможность крупномасштабных восстаний, громадные армии были разделены на части. Легионы Космодесанта были поделены на Ордена. Имперская Армия в том виде, в каком она была, прекратила существование. Армия и флот были разделены – никогда более командующий наземными силами не должен был получить контроль над космическими кораблями. Из пепла Имперской Армии родились Имперский Флот и Имперская Гвардия. Имперская Гвардия подразделялась на небольшие формирования – полки, и централизованно тренируемые Комиссары приставлялись к каждому полку для того, чтобы выявлять предателей. Взаимная зависимость различных частей вновь сформированной Имперской Гвардии, самых многочисленных вооружённых сил Империума, гарантирует, что в случае мятежа одного из полков предательство не сможет распространиться за пределы одного мира, а взбунтовавшийся флот некому будет снабжать, и он не сможет использовать наземные силы Империум извлёк горькие уроки из тёмных дней Ереси Гора.
Стратегическое командование
В теории офицеры Имперской Гвардии получают приказы от Лорда Командующего соответствующего Сегментума, который, в свою очередь, претворяет в жизнь пожелания Высших Лордов Терры. На практике же, огромные расстояния и задержки связи превращают данную процедуру в фикцию, поскольку сам размер Империума делает невозможным централизованное управление. Поэтому оперативное управление армейской группировкой передаётся Имперскому офицеру высокого чина – генералу, лорду-маршалу или даже лорду-гетману – вместе с ответственностью за выполнение задания. Подобным заданием может быть как очистка системы от диких Орков, защита заводов по очистке прометия или адамантиевых шахт от пиратов, так и военная реколонизация планет, отпавших от Империума. Каким бы ни было его задание, командующий армейской группой ответственен за размещение и применение всех находящихся в его распоряжении ресурсов: бесчисленных рот пехоты, шеренг танков, артиллерийских батарей и массу прочих специализированных войск и инструментов для ведения войны. Некоторые командиры стремятся лично возглавить войска на поле боя, жаждая славы и почёта. Они организуют прифронтовой штаб и лично ведут солдат в бой, а носимые при них знамёна и вымпелы рассказывают о победах и героических деяниях, воодушевляя войска, и заставляют трепетать противника. Другие, напротив, считают свои способности слишком важными и ценными, чтобы подвергать их напрасной опасности на передовой. Окружённые воинством советников, глобусами и увешанными рукописями серво-черепами, они управляют войсками из относительной безопасности космического корабля на орбите планеты, бункера класса «Протей» или громыхающей туши командного транспорта «Левиафан»
Иногда, в очень редких случаях, требуется ещё более высокий уровень командования. И тогда могучему и блестящему военачальнику присваивается титул Воителя. Этот титул недоступен Департаменту Муниторум без чётко выраженного согласия Высших Лордов Терры, и тот, кто его получает, становится вторым лицом Империума после Императора. Несколько веков может пройти без того, чтобы кто-то был назначен Воителем, а из-за огромной власти, которую даёт это звание, никогда не бывает больше одного Воителя единовременно. Поскольку этот титул был запятнан Архи-предателем Хорусом, часто вместо «Воителя» используют другие титулы, наиболее часто употребляемый из которых – Лорд Солар.
Департаменто Муниторум
Департаменто Муниторум – военная ветвь Администратума, составляющая генеральный штаб имперской Гвардии. Это гигантская бюрократическая организация, отвечающая за распределение всех военных ресурсов Имперской Гвардии. Возможно важнейшая из её функций – сбор десятины, формирование и транспортировка Имперской Гвардии между районами военных действий, для чего она поддерживает связь с Имперским Флотом. Без адептов и писцов Департамента Муниторум огромные армии Имперской Гвардии будут бездействовать, и просьбы о помощи останутся без ответа. Могучие флотилии Имперского Флота не станут перехватывать вражеские силы вторжения, армии Человечества не смогут отразить непрекращающиеся атаки. Медленно, но верно отдельные миры будут потеряны и в конце концов падёт весь Империум.
Мольба о помощи может достичь ушей Империума, но действий, возможно, придётся ждать в течение месяцев, лет или даже десятилетий. Подобные запросы передаются от одного адепта к другому, пока, наконец, не достигнут того, кто уполномочен, сидя за тускло освещённой кафедрой за сотни световых лет, принять решение. Так уже случалось, когда дюжина полков, сформированных на Морданте и Тремерте, были посланы справится с неизвестной ксено-угрозой на планету Гурспраксия, и опоздали примерно лет на сто, обнаружив по прибытии на место только безжизненный мир.
Каждый эшелон Департамента Муниторум, организованный на уровне сектора и субсектора, имеет достаточно прав на самоуправление для решения проблем в отдельной звёздной системе. Это очень важно в виду превратностей связи и путешествий в Варпе. Их малые размеры позволяют отдельным субсекторам реагировать на возникающие угрозы быстрее, так как в случае нападения на субсектор армия формируется из полков со всех миров в ближайших системах.
При формировании армейской группы Департаменто Муниторум отвечает за снаряжение, припасы, вербовку, обучение, медицинскую и техническую поддержку. Методы, которыми собираются войска, в лучшем случае бессистемны; многие тысячи солдат из десятков полков с нескольких планет собираются вместе и направляются в район боевых действий. Таковы непредсказуемая природа Варпа и опасности межзвёздных путешествий, что зачастую целые полки сбиваются с пути или вовсе теряются в процессе транспортировки. Какие-то из них задерживают Варп-шторма, а некоторые появляются из Имматериума во многих тысячах световых лет от места назначения. Достаточное количество сил прибывает в зону конфликта лишь потому, что Департаменто Муниторум направляет туда действительно огромное количество живой силы и техники.
Набор
Каждый Имперский Командующий, известный также как Планетарный Лорд или Имперский Губернатор, отвечает за оборону своей планеты. Это очень ответственная задача, так как планете, возможно, придётся в одиночку оборонятся против мириадов гнусных врагов в течение многих месяцев или даже лет, пока не придёт подкрепление. Для достижения этой цели им вменяется в обязанность вербовать, экипировать, обучать и содержать вооружённые силы. На некоторых планетах они имеют вид официальной армии или гарнизона. На других задача обороны родного мира возлагается на десятки отдельных армий, племена и банды ульев, некоторые из которых могут даже воевать друг с другом, объединяясь лишь для отражения общего врага. Как бы то ни было, эти воины вряд ли когда-либо покинут родной мир.
Ежегодно каждый Имперский Губернатор должен посылать не менее десятой части своих планетарных сил (а по запросу Департамента Муниторум и более) для участия в войнах, которые ведёт империум по всей Галактике. Это самая важная часть дани, так как именно из этих полков и формируется Имперская Гвардия. Общее количество полков, призываемых с конкретного мира определяется размером его налоговой базы и близостью к районам боевых действий. Для мира-улья, такого как Армагеддон, охваченного агонией всепоглощающей войны, вполне обычен призыв в сотню миллионов человек и несколько миллионов единиц бронетехники, что составляет лишь малую часть общего населения в сотни миллиардов человек.
Обширный агро-мир может вносить гораздо более скромную лепту, скажем, пять миллионов пехоты и кавалерии, но это будет составлять гораздо большую долю общего населения мира. В любом случае, если эти войска не имеют надлежащего качества, Губернатор поплатится своей жизнью. Поэтому отобранные для Имперской Гвардии солдаты, как правило, набираются из самых отборных частей планетарных войск.
Способы набора меняются в зависимости от мира. Например, на вечно осаждённой Кадии все мужчины, женщины и дети должны служить в Войсках Обороны Кадии, а потом в Имперской Гвардии. На бурлящих мирах-ульях, таких как Алькатран, целое поколение может быть призвано и отправлено служить на отдалённые миры, когда членам банд дают выбор между службой в армии и казнью. На многих планетах службу в Имперской Гвардии рассматривают как благородную и приносящую много почёта правящему дому. Многие молодые люди, особенно с индустриальных миров и планет-фабрик, вступают в планетарные войска в надежде, что их сочтут достойными Имперской Гвардии – часто это их единственный шанс вырваться со своей планеты и покончить с жалким существованием и бесконечными рабочими сменами. Нередко элитные подразделения планеты состязаются между собой за право вступить в Гвардию. На самых диких планетах подобные состязания могут уносить столько же жизней, как и небольшая война.
После формирования полки получают наименование, включающее название их родной планеты и порядковый номер (например, 144-ый Кадийский полк это полк, сформированный 144-ым по счёту на планете-крепости Кадия). Бывает, что номер полка используют снова в случае его полного уничтожения, и тогда вновь сформированный полк получает наименование предшественника. Таким образом полк формируют заново, и новые рекруты должны поддерживать его славу и традиции. Так, Винторский 823-ий служит Императору и поныне, несмотря на то, что был уничтожен более девяти раз за десять лет. Также полкам иногда присваиваются неофициальные названия, либо как часть традиции, либо как награда за заслуги на поле боя. Например, VII Катаканский полк «Катаканские Дьяволы» носит имя самого грозного хищника с их родного мира смерти, а 8-ой Кадийский «Лорда Кастеляна личный» полк назван в честь подвигов его бывшего командира Лорда Кастеляна Урсакара Крида.
Униформа и специальное вооружение разных полков разнится от мира к миру. При формировании каждый полк экипируется так, как принято на их родной планете. Только что призванным Гвардейцам выдаются та же форма и оружие, что носят вооружённые силы их мира. Поэтому солдаты могут идти на войну, как в полной экипировке, так и в примитивной броне и племенных татуировках. Единственное, что есть у всех без исключения Гвардейцев – это лазган. Это оружие просто в производстве, дёшево, очень надёжно и просто в обращении. Поэтому лазган идеально подходит в качестве оружия для огромных армий Имперской Гвардии.
Структура полка
Каждый полк формируется на одной планете, поэтому солдаты Имперской Гвардии рассматривают себя в первую очередь, как членов этого полка, а не армии или боевой группы, к которым приписан их полк.
На своей родной планете их могут распределять по батальонам, дивизиям, когортам, отрядам милиции, гено-корпусам и массе других соединений, но в Имперской Гвардии есть лишь полки. Количественный состав полка на первый взгляд трудно точно определить, поскольку из-за огромных различий в дислокации войск и техники невозможно найти два полностью одинаковых.
По своему составу полки Имперской Гвардии более или менее одинаковы. Например, в пехотных полках редко встречается большое количество тяжёлой артиллерии, а в танковых очень мало или вообще нет пехоты. Для достижения успеха полкам Гвардии необходимо взаимодействовать друг с другом. Хотя подобная взаимозависимость может показаться врождённой слабостью, это – необходимая предосторожность. В случае мятежа, у предателей не будет доступа к вспомогательным соединениям, необходимым для ведения полномасштабной войны. Так, когда XV Окананский пехотный полк присягнул на верность Гибельным Силам, у него не было ни тяжёлой бронетехники, ни артиллерии, и он не смог противостоять объединённым силам 17-го Кадийского бронетанкового и 110-го Элизийского десантного полков, брошенных на подавление восстания.
Вновь сформированный полк обычно насчитывает несколько тысяч человек, но это число сильно варьируется в каждом конкретном случае. Например, 18-ый Вальхалльский полк лёгкой пехоты «Волки Тундры» насчитывает сто двадцать тысяч солдат, а 24-ый Востроянский полк тяжёлой бронетехники «Бесстрашные» – менее полутора тысяч членов экипажей. Полки «Разящих Клинков» и «Теневых Мечей», бронированных чудищ, способных в одиночку уничтожить небольшую армию, редко насчитывают больше дюжины машин. Основной принцип, которого придерживается Департаменто Муниторум – вне зависимости от количества пехоты и бронетехники, общая боевая мощь – и как следствие эффективность – разных полков должны быть равны. Это конечно грубое упрощенчество, которое, однако, необходимо для организации войн галактического масштаба.
Полк имперской Гвардии подразделяется на несколько рот согласно сложной системе, прописанной в Тактике Империалис, каждой ротой командует старший офицер. Число рот зависит от типа и количества войск в распоряжении командующего, и обычно колеблется от трёх до двадцати. Роты в свою очередь подразделяются на взводы, обычно от трёх до шести на роту. Взвод, как правило, состоит из командного отделения и нескольких пехотных отделений, каждое из которых содержит десять человек; пехотное отделение – самые многочисленные подразделение Имперской Гвардии.
Соединения поддержки, такие как взводы тяжёлого вооружения, и высоко ценимые спецподразделения, например, танки, артиллерия и отделения нелюдей могут придаваться роте на одну битву или на всё время военной кампании. Они редко вливаются в структуру роты и обычно прикомандировываются командирами полков к разным ротам по мере необходимости. Обычной практикой, особенно среди бронетанковых и артиллерийских полков, является разделение нескольких рот на более мелкие соединения и прикомандирование их к пехоте, в обмен на пехотные взводы для противодействия вражеской пехоте. При продолжительном совместном несении службы такие соединения обычно принимают форму и знаки отличия подразделения, к которому они приданы. Это не только позволяет избежать стрельбы по своим, но и поощряет дружбу между солдатами, которым предстоит вместе сражаться и умирать.
Развертывание и тренировка
Если Имперская планета подвергается атаке и местных сил самообороны недостаточно, Имперский Командующий обязан запросить помощь у Департамента Муниторум, в ответ на которую последний начинает развёртывание Имперской Гвардии. По мере распространения войны на соседние системы, формируются новые полки и армейские группы, задействуются ресурсы всех близлежащих планет. При формировании армии полки призываются с множества разных планет, в результате чего армия представляет собой скорее скопление униформ и боевых навыков, нежели однородную боевую силу. Биологически защищённые техно-воины бьются бок о бок с примитивными варварами, а солдаты благородного происхождения плечом к плечу с боевиками банд. Когда Вааах! Гракс вторгся в систему Риза в 925.М41, в качестве первой реакции на вторжение всем планетам в радиусе десяти световых лет было приказано сформировать, по меньшей мере, пятьдесят новых полков. Если ответный удар Империума не сокрушит врага, сфера вокруг зоны конфликта увеличивается во всё больших пропорциях, подкрепления призываются со всё более отдалённых планет и всё больше полков формируется, чтобы восполнить потери. Этот процесс повторяется, пока силы врага не истощаются и не уничтожаются, многочисленные силы Имперской Гвардии медленно перемалывают врага, пока не получают возможность нанести решительный удар, который полностью сметёт всё сопротивление. Таким образом, чем сильнее удар по Империуму, тем мощнее его ответ.
Многие из вновь сформированных полков имперской Гвардии имеют очень небольшой боевой опыт. Он может быть результатом номинального инструктажа или же набором инстинктов, необходимых для выживания на данной планете. Только сильнейшие выживают в войнах банд, обычных для миров-ульев, межплеменных конфликтах на средневековых феодальных планетах или в борьбе с хищниками миров смерти. Как бы то ни было, во время длительного путешествия от родного мира к месту дислокации полка, вновь призванные Гвардейцы подвергаются интенсивной тренировке, во время которой сплавляются воедино врождённые боевые навыки, присущие их различным культурам, превращая их в солдат, достойных имперской Гвардии. Они обучаются владению спецоружием и транспортом, а также получают должные наставления по Имперскому Культу. Офицеры получают больший объём знаний согласно Тактике Империалис, находясь при этом под неусыпным изучающим вниманием Комиссариата. Долгие недели проходят в тренировках прежде чем полк получит боевое крещение в горниле войны. Ещё одной задачей тренировок является адаптация (а там, где необходимо – и перевоспитание) рекрутов к неизбежному шоку сражения на чуждых им планетах. Маловероятно, что Гвардеец всю жизнь проживший в башнях мира-улья когда-либо видел чистое небо, а уроженец захолустного агро-мира когда-либо лицезрел подобную горе базилику или бывал внутри лабиринта города-фабрики. Если полк переживёт кампанию, он вряд ли вернётся домой, вместо этого его будут перебрасывать из одного района боевых действий в другой. Поскольку неизбежные потери уменьшают боевую мощь полка, зачастую потрёпанные полки сводят воедино, чтобы они могли продолжать воевать за Императора. По мере возможностей сливают воедино полки с одного и того же мира, но часто бывает и так, что представители совершенно разных культур становятся боевыми братьями. Некоторые командующие утверждают, что подобные объединенные полки вряд ли отрабатывают своё содержание ввиду сниженной боевой эффективности, которая падает из-за взаимного недоверия и внутренних склок. Других волнует лишь количество солдат, и они обращают мало внимания на налаживание взаимодействия между солдатами из разных полков.
Если полк понёс очень тяжёлые потери и его восстановление признаётся пустой тратой времени и ресурсов, его остатки обычно определяют на несение гарнизонной службы, как правило, на том самом мире, за который он сражался. Безопасность планеты и её населения становится главной задачей остатков полка. Подобная служба имеет очень большое значение. После жестокой войны, в ходе которой местные вооружённые силы почти наверняка были полностью разгромлены, а правительство развалено, небольшой контингент Имперской Гвардии на десятилетия может стать единственной силой, обеспечивающей законность и порядок. При некоторых обстоятельствах, полк может получить опекунство над миром в качестве награды. В этом случае офицеры полка неизбежно становятся зажиточными и влиятельными фигурами в обществе, над которым надзирают, формируя новый правящий класс и нобилитет.
Схола Прогениум
Схола Прогениум занимается воспитанием сирот Имперских должностных лиц со всей галактики. Их наставляют любить Императора и не желать иной доли, кроме служения Ему и Империуму согласно всем своим возможностям. Они не терпят нелояльности и бдительно выискивают любые проявления предательства. Многие прошедшие через Схола Прогениум принимаются затем в Адептус Терра, некоторые находят своё место в рядах Инквизиции, а самых прилежных и усердных с радостью принимает Экклезиархия.
Прирождённым бойцам Имперская Гвардия предлагает место в одной из элитных рот Штурмовиков, где тренировки проводятся по высочайшему стандарту. Некоторые, сочетая неистовую преданность с лидерскими качествами, привлекают внимание Комиссариата. Комиссары – это связующее звено между полковыми офицерами и Департаментом Муниторум. Это бескомпромиссные, безжалостные люди, чьей основной обязанностью является поддержание храбрости, дисциплины и верности полка. Комиссары обладают абсолютной властью наказывать и казнить любого в полку, кто не справляется со своими обязанностями. Поскольку Комиссары происходят с другого мира, нежели весь полк, в котором они несут службу, их не затрагивает культура и традиции родного мира полка. Вместо этого Комиссар может предоставить объективную и беспристрастную точку зрения, чисто с позиции Империума.
Адептус Министорум
Адептус Министорум, также известные как Экклезиархия, отвечают за поддержание в массах веры и приверженности к различным её исповеданиям и вероучениям. Существует столько способов поклонения Императору, сколько самих звёзд. Некоторые Священники Адептус Министорум находят веру в священных писаниях и догмах или величественных сооружениях, возведённых во имя Императора. Другие ведут простую хизнь, заботясь о пастве и приобщая невежественных к Его величественной славе. Более всего благословления Бога-Императора необходимы на поле боя, и потому проповедников часто можно видеть в рядах Имперской Гвардии. Экклезиарх постановил, что каждый полк должен сопровождаться, по меньшей мере, одним из адептов Министорума; но зачастую большее их число стремится принять мученическую гибель на поле боя. Так, в полках, набираемых среди набожных жителей Атаноса, обычно бывает по несколько Священников в одной роте.
Марсианский Культ Машины
Известные многим под именем Жрецов Марса, Адептус Механикус обладают тайным знанием, которое позволяет им управляться с древними технологиями Империума. Именно они заботятся о машинных духах Имперской техники и следят за соблюдением почтительности к Богу-Машине.
Техника и арсенал Имперской Гвардии прочны, надёжны и, самое главное, просты в производстве. Индустриальные миры производят тысячи «Леман Руссов» и «Химер» ежедневно. Огромные поточные линии, обслуживаемые тысячами бригад рабочих, беспрерывно работают, дабы обеспечить выполнение плана. На небольшом количестве планет, известных как миры-кузни, умеют производить более продвинутое оружие Империума – реликвии Тёмной Эры Технологии. Знания по их созданию давно утеряны, а наука породившая их превратилась в мифы и суеверные обряды. Адептус Механикус ревностно охраняют и почитают эти древние технологии, поскольку столь мощное оружие может изменить ход битвы.
Перед транспортировкой в район боевых действий, вновь сформированному полку Имперской Гвардии могут придать дополнительные подразделения с мира-кузни. Адепты Марсианского Культа Машины – Техножрецы Смотрители – также присоединяются к полку в этот период, чтобы обеспечить Имперской Гвардии техническую поддержку.
Полки нелюдей
Нелюди это существа, ведущие своё происхождение от людей, например, Ратлинги или Огрины, чей внешний вид и умственные способности несколько отличаются от их предков. Многие поселения нелюдей подверглись зачистке во время Эры Отступничества и даже в настоящее время многие люди посматривают на них с недоверием. Несмотря на это, нелюди доказали свою лояльность Империуму, применяя свои навыки и умения в войнах Императора. Миры нелюдей немногочисленны и редко встречаются, а население их малочисленно. Поэтому на них ежегодно формируется совсем немного полков. Поскольку нелюди обладают довольно специфическими навыками, их полки обычно разделяют на более мелкие соединения, которые придают к другим подразделениям на время кампании. Таким образом, умения нелюдей используются не в одном, а внескольких полках сразу.
Схоластика Псайкана
Схоластика Псайкана это организация, занимающаяся развитием и обучением псайкеров Адептус Астра Телепатика. Их главной обязанностью является защита человечества от псайкеров, использующих свои силы в низких целях. Как таковые, все псайкеры подлежат тестированию, и их собирают по всей галактике знаменитые Чёрные Корабли. Под пристальным взглядом Инквизиции опасные, слабые, одержимые и безумные отсеиваются. Из остальных готовят многочисленных необходимых Адептус Терра слуг. Большинство отправляются на Священную Терру, где они вливаются в духовный хор Астрономикона, маяка, сияющего в Варпе и позволяющего Навигаторам путешествовать через Имматериум. Другие, более сильные псайкеры, проходят ритуал Обуздания Духа и становятся загадочными Астропатами, осуществляющими связь между отдалёнными частями Империума. Эти несчастные жизненно необходимы, поскольку они передают свои мысли и видения другим себе подобным на огромные расстояния, и это – единственно возможный способ межзвёздной коммуникации.
Однако, как и всё, связанное с Варпом, астротелепатия – изменчивый процесс. Передаваемые Астропатами послания подвержены потокам, водоворотам и штормам Имматериума. Как следствие этой непредсказуемости, сигналы Астропата могут идти до адресата, как секунды, так и дни и десятилетия. Ходят слухи о посланиях, пришедших ещё до того, как они были отправлены, эхе будущего, отражённое нереальностью Варпа, что совершенно невозможно понять человеческим разумом.
Ещё более мощные, но менее многочисленные, индивидуумы признаются годными к использованию в бою. С большими предосторожностями этих Разрешённых Псайкеров обучают использовать свои потусторонние способности для сокрушения врагов императора на поле боя.
Использование псайкеров в Имперской Гвардии суеверные рассматривают как необходимое зло – зло, которое терпят со смешанным чувством благоговения, страха и, более всего, подозрительности.