Понятно, что на италиков, постепенно сливавшихся на протяжении существования Римской республики и ранней империи в единую рискую или италийскую общность с латинским разговорным языком, наслоились разноплеменные рабы, которых на латифундиях было несметное количество, но в конечном итоге они также влились в римскую общность путем ассимиляции и аккультурации. Причем, эта римская общность практически без остатка ассимилировала многочисленное греческое население Великой Греции, но только в первые века н.э. Позднее на эту общность наслоилось много инокультурных элементов: германские племена лангобардов, готов и пр., а на юге действительно чувствовался арабский и византийский компонент. а в развитое и позднее средневековье - каталонский и испанский. Поэтому о сих пор так много региональных различий особенно заметных между севером и югом. Вопрос, когда окончательно сложился итальянский народ, как единое целое неоднозначен, можно только констатировать, что к 15-17 вв. он точно оформился не без помощи процессов Возрождения, когда на основе флорентийского диалекта создается литературный итальянский язык. Вот вкратце этническая история итальянцев, а каждый пусть думает сам прямые ли они потомки великих римлян или сильно разбавленные...Вопрос сам по себе неоднозначен и ответ зависит смотря с какой стороны подходить. Если по-простому, то италийская общность и современный итальянский этнос для итсории два родственных этнических объединения, но не одно и тоже, поскольку различаются как и язык, так и ментальность, культура, идентификация, название и пр. этно-определяющие признаки. Но точно можно сказать, что основа генетики итальянцев - население римской Италии
