Зимой 1260 года в окрестностях города Килдар местными жителями были замечены люди из свиты посланника валлийского государства Мадока.
По всей видимости, ранее они незаметно высадились с моря возле Дублина. Зачем Мадок находился в этой местности, так и осталось загадкой. Подозревали, что валлийцы и ирландцы собирались договориться о совместном нападении на английские владения.
Тем временем в английских землях Британии, в районе городов Рипон, Уэйкфилд и Йорк начали собираться войска мятежных баронов. Вскоре один из отрядов презренных мятежников начал переход к королевскому городу Честер. По некоторым сведениям, их посланник отправился для переговоров о военной помощи к данам в город Саттон Ху.
Сэр Джейкоб, осаждающий Лиффорд, был извещен о том, что на помощь городу спешит большое войско ирландцев под командой Эмейргина Фитцпатрика.
Если бы они соединились с гарнизоном Лиффорда, англичане попали в очень непростое положение. Так что королевский военачальник, как только было закончено изготовление тарана, отдал приказ к штурму.
Город был защищен только частоколом и ворота были быстро разбиты. Воины англичан, не встречая сопротивления, устремились к центру поселения, где закрепились ирландцы. На городской площади началась кровавая резня. В битве на улицах города пал, мужественно сражаясь, знатный ирландец, юный Кормак МакСидхе. Вскоре город был захвачен.
В отместку ирландцы Эмейргина Фитцпатрика осадили Дерри.
Однако овладеть им врагу не удалось, поскольку сэр Джейкоб своевременно пришел на помощь из Лиффорда и сходу начал мощную атаку. Одновременно командир гарнизона тоже вывел свой отряд из города и обрушился на ирландцев со своей стороны. Атакованные одновременно в лоб и с тыла, нападавшие были частью истреблены, частью разбежались по окрестным лесам.
Сэр Джейкоб отметил, что в городе царит недовольство, а его жители плохо относятся к власти английского короля. Для поддержания порядка ему пришлось ввести в Дерри часть своих сил и даже временно снизить налоги.
Летом 1261 года мятежные бароны собрали крупные силы и, скрытно подведя их к Честеру, внезапно начали осаду города, который оказался совершенно не готов к отражению нападения. Их возглавлял подлый предатель английской короны лорд Артур; несмотря на свою молодость, он был подлый изменник и мятежник. Город защищал старый военачальник Алан Ла Зуш. Верный клятве своему королю, он поклялся не сдавать город даже ценой своей жизни.
После кратковременного штурма сказалось подавляющее численное превосходство мятежников и Честер был ими взят, а Ла Зуш и все его воины погибли.
Военные действия велись и на море. У Дублина английский флот капитана Стивена дважды отправил на дно корабли валлийцев, когда они пытались препятствовать морской торговле Англии.
Раздраженный известиями о мятеже у Дерри и сокращением поступавших оттуда доходов казны, король Англии Генрих потребовал от местных шерифов немедленно разобраться с бандой Арта Макканна. Кроме того, королевский военачальник Джейкоб Бёрнелл получил приказание как можно скорее привести к покорности город Дангло, остающийся в руках зарвавшейся черни. Там людей к бунтарству подстрекал родич Арта Томас Макканн.
В 1261 году сэр Джейкоб суровыми мерами решительно подавил мятеж простолюдинов возле Дерри, истребив толпы презренных оборванцев, причем сам главарь банды был убит, и осадил сам рассадник бунта – город Дангло.
Также губернатор Трима сэр Морис Фитцджеральд, получив сведения о том, что войско принца Финна покинуло Даунпатрик (куда именно отправился Финн – выяснить тогда не удалось), а самом городе практически не осталось защитников, предпринял вторичное нападение. Но, не имея точных сведений о количестве врагов и опасаясь засады, он приказал собрать в Дунганноне большие силы, отправив туда подкрепления из Дублина и Трима. Во главе соединенного войска был поставлен рыцарь по имени Джон. Королевские войска практически одновременно осадили и Дангло и Даунпатрик и принялись за сооружение осадных машин.
Тем временем, стало известно, что большое войско ирландцев во главе с принцем Финном неожиданно появилось у города Этенри и начало приготовления к осаде.
