[Андриан]

С Вером у Бога, за Краља и Отаџбину (С верой в Бога, за Короля и Отечество)


В середине XI века византийский император Мануил Комнин помог жупанам Рашки в борьбе против Венгерского королевства и поставил князя Тихомира правителем над ней. Правление этого князя не принесло стране мира. Когда около 1165 года император Мануил низложил Тихомира, он в 1173 году возвел на великожупанский престол его младшего брата Стефана, которому и было суждено начать славное дело собирания сербских земель. И если первое время Стефан оставался верным вассалом империи и некоторое время послушно подчинялся воле Мануила, то после его смерти он развернул борьбу за независимость от Византии и объединение сербского государства.
«Стефан Неманя принял свое Отечество и, славя Бога, возвратился на свой престол, и родил сыновей и дочерей, и просветил божественным крещением. Он собрал погибшую свою землю, ограждая ее крестом Христовым, и князей своих учил уподобляться ему и старцев умудрил премудростию вышнего Благодетеля».
Так в конце XI века возникла эта страна, впереди у которой было не процветание, но долгая и мучительная борьба с многочисленными врагами.

УЧАСТНИКИ
ANDRIANNICK
Irongor

- - - - - - Сообщение автоматически склеено - - - - - -

Глава 1
Вступив на престол, король Стефан старался укрепить свое государство и превратить его в могущественную державу. Богатый сей край нуждался в крепкой власти, обещая при должном отношении исправно наполнять казну своего правителя.

Король Сербии Стефан Славный был глубоко верующий, энергичный владыка и многообещающий военачальник, он имел твердую волю и стремился к приумножению своих владений и распространению православия. Будучи справедливым правителем и ревностным христианином, Стефан начал с самого главного – с укрепления веры. Все новые православные храмы и монастыри воздвигались по всей стране, и сам король с радостью молился среди своего народа. Также он запретил католическим священникам вести проповеди в границах своей державы, уничтожал языческие капища, сурово искоренял ересь, которую распространяли еретики-богомилы.
С мятежной знатью, не желавшей склониться перед его величием, король повел непримиримую борьбу.
В это время в государстве ощущался недостаток опытных воинов, и в распоряжении Стефана были только ополченцы, вооруженные копьями, плохо обученные и подготовленные. Поэтому королю пришлось прибегнуть к набору иноплеменных наемников. Это потребовало больших издержек от государственной казны, которая и так пока пополнялась весьма скудно. Несколько сот германских и славянских воинов пополнили армию королевства. Это были хорошие воины, которые готовы были верно служить тому, кто им платил.
Будучи дальновидным политиком и полководцем, король задумал начать поход одновременно сразу в две стороны. Для этого он разделил своих воинов на две армии и сам возглавил одну из частей своего войска. Руководить же другой были поставлены два опытных военачальника – Милован Павлич и Никола Вукич. Оба воеводы были одаренными и способными в военном деле людьми, но отличались независимым нравом и поэтому были ненадежны. Это сильно подрывало их достоинства. Король имел все основания сомневаться в их в верности и даже опасался измены, но больше ему некого было поставить во главе армии. Сыновья же самого короля еще не достигли того возраста, когда они могли бы идти впереди войска.
Летом 1174 года король Стефан и его полководцы Никола Вукич и Милован Павлич одновременно выступили во главе своих дружин на север и юг. Первый удар король решил нанести по Загребу и Скопье, мятежное настроение в которых угрожало порядку в граничащих с ними областях Белграда и Раса.
Зимой 1174 года войско Николы Вукича по заранее разведанной дороге лазутчиком Стаменко достигло города Скопье и приступило к его осаде. Жители успели запастись продовольствием и не собирались легко сдаваться.

Тем временем король Стефан углубился в хорватские земли, обступил крупный поселок Загреб и потребовал от его барона германца Маркуса Зонкера немедленно открыть ворота. Так как тот отказался добровольно подчиниться, началась осада.

Она продолжалась долго и осаждающие, вынужденные зимой находиться в открытом поле, испытывали не меньшие лишения, чем осажденные. Они голодали и страдали от цинги. От плохой пищи и холодов заболел и сам король. Тем не менее, положение осажденных тоже было безнадежным, так как им не приходилось рассчитывать на чью-либо помощь.
Тем временем резко обострились противоречия короля Стефана с его полководцем Милованом Павличем. Резкий и вспыльчивый Милован Павлич, чей бешеный и неукротимый нрав и раньше был хорошо известен, позволил себе открыто выражать недовольство приказами короля, отправившего его зимой на осаду города. Полководец Никола Вукич, пока сохранявший правителю видимую верность, принял решение идти на штурм городских стен.

В упорном бою стены города были разрушены, воины Вукича прорвались внутрь. Вождь мятежников Мираккиас Баренос был убит, пали от меча около трехсот мятежников. Скопье стал первым городом, который был присоединен к Сербскому королевству.

После того, как с мятежниками в Скопье было покончено, воевода Вукич безотлагательно начал новый поход на побережье, где поселение Дураццо также пока не желало признавать власть короля Сербии. Завоевание этого города открывало для молодого сербского государства новые возможности для торговли с заморскими странами.

Его осада была недолгой. Благодаря двукратному перевесу в силах полный успех вновь сопутствовал сербам, главарь мятежников Команос был повержен.



Жители обоих покоренных городов и прилегающих к ним областей присягнули на верность королю Сербии и обязались платить ему ежегодную дань.
Летом 1176 года во владение короля перешел и Загреб, который после продолжительной осады также был взят приступом.


Вступив в город, Стефан приказал подвергнуть ряд его видных семейств разорению в наказание за неподчинение. Добычей воинов сербского короля стали золотая и серебряная утварь, драгоценности и прочее добро и имущество.

Всего за несколько лет правления короля Стефана владения Сербского государства широко раздвинулись. Большая военная добыча, стекавшаяся в столицу после удачных походов сербских войск, привлекала купцов из многих соседних государств. Одним из первых в Рас прибыл посланник из соседнего государства Венеции Гвидо Батле. После переговоров стороны заключили торговый договор, выгодный как для Сербии, так и для Венеции.

[Irongor]

     Зимой 1176 года произошло знаковое событие в жизни королевской династии и всей Сербии: любимица сербского народа принцесса Ефимия вышла замуж за наследника византийского трона принца Алексиуса. Заключенный договор между православными державами должен был принести мир и процветание на Балканы.
     Подписав союз с Византией, Сербское Королевство обезопасило себя с востока. Теперь можно было продолжать укреплять свое государство, не опасаясь столкновения с одной из сильнейших армий того времени.





     Возможности расширения торговых связей с Восточной Римской Империей привлекли торговые гильдии соседних стран, уже в начале 1177 года с Королевством Польским был подписан ряд торговых соглашений.



     Необходимость разработки новых торговых маршрутов поспособствовало тому, что уже к лету армией под командованием самого короля Стефана был осажден город Рагуза, имеющий хорошие возможности для обустройства торгового порта. Пока инженеры готовили осадные орудия, ибо в целях поддержания скорости передвижения войск Стефан предпочитал все необходимые орудия изготавливать на мести, мятежники даже не пытались выйти из города, понимая обреченность такой попытки. Надежда на крепкие стены приморской крепости не оправдалась. Полубандитское войско мятежного барона Имберта, контролирующее город и его окрестности, было полностью уничтожено. Жители укрепления, наконец-то перестали опасаться за свою жизнь и имущество, покушениями на которые часто грешили приспешники Имберта.





     Летом 1178 года празднования охватили Сербское Королевство – принц Вукан, старший сын короля Стефана, недавно опоясанный мечом, женился на благородной даме из дальней родственной ветви Неманичей.



     Зимой 1178 года армия под командованием воеводы Николы осадила Софию, в котором скрывался один из последних независимых дворян граф Исаак. Военачальник Павлич был вынужден остаться у недавно захваченной Рагузы – местные рыбаки заметили небольшую эскадру венецианских кораблей, курсировавших недалеко от сербских берегов. Независимый нравом полководец взялся спешно обучать местное ополчение азам военного дела – армия Венеция славилась своей выучкой и дисциплиной. Действующие торговые соглашения не давали никаких гарантий того, что венецианцы не прельстятся стратегическими прибрежными территориями.
     К весне 1179 года Воевода Никола без особых проблем овладел Софией. Измученные постоянными поборами графа Исаака, горожане отказались выставлять ополчение. Без поддержки народа наемная вольница графа не смогла оказать серьезного сопротивления.






     Летом 1179 года принцу Стефану, второй сын сербского государя, был опоясан мечом. Двух могучих мужей вырастил король. Теперь было на кого положиться в военных делах. В отличие от принца Вукана, ранее отправленного к Загребу для поддержания власти короля на недавно освобожденных землях, Стефан остался при отце. Юный принц уже в детстве показывал интерес в прикладных науках, а его рассуждения о межгосударственной политике больше подходили зрелому мужу, нежели совсем еще молодому мужчине.





     Находящийся в Рагузе воевода Павлич, понемногу тренирующий новобранцев, стал свидетелем высадки венецианского десанта неподалеку от Рагузы. Армия, руководимая полководцем Антонио, встала лагерем неподалеку от стен города. К сожалению, не удалось обучить достаточное количество ополченцев, поэтому Павлич был вынужден снова набрать опытных наемников.
     Выполняя приказ короля не атаковать первым, военачальник встал лагерем у стен Рагузы, будучи полностью готовым к возможному столкновению.

Конец 1 части

[Гуманист]

Прекрасно написано! Можно только спросить, какой мод вы поставили?

[Андриан]

IlyaChechenev
Этот мод называется Ferrum Aeternum. Его как-то выкладывал на форум камрад Vit2013.
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь

[Андриан]

Глава 2
Вскоре после захвата Софии воевода Никола Вукич продолжил поход в Болгарию. Летом 1179 года он повел своих воинов на крепость Адрианополь. Во время ночного перехода через горы сербское войско подверглось внезапному нападению крупной банды некоего Кириака. Состоящая из беглых греков и болгар, отъявленных бунтовщиков и преступников, она уже давно занималась грабежами в этих местах, устраивая засады на проходящие там торговые обозы.

Однако сербов им застать врасплох не удалось. Стойко выдержав первый яростный град стрел и дротиков, воины Николы сами перешли в атаку. Не привыкшие к организованному отпору, легковооруженные горцы сами не выдержали удара и вскоре показали спину, оставив более двухсот человек убитыми. Сербское же войско в этом бою потерь практически не понесло. После этой победы воевода Вукич свободно достиг своей цели, так как захваченные пленные, в обмен на жизнь, согласились провести его кратчайшим путем до крепости.
Взять Адрианополь сербам тоже не составило большого труда, так как удержать его пыталась только немногочисленная кучка плохо вооруженных болгарских мятежников во главе с их главарем Андроником.

Крепость удалось взять без разрушений и практически бескровно. В руки воинов короля попала немалая добыча, которую мятежники на протяжении долгого времени сносили туда, и в том числе, личные сокровища их вождя. Общую сумму войсковой казначей Николы оценил в 1300 дукатов золотом. Захватив казну Андроника, Никола не тронул имущества обитателей крепости, и милостивое отношение полководца к ним обеспечило ему поддержку с их стороны.
Полководец короля не мог долго оставаться в Адрианополе. Причиной этого послужило неожиданное появление в опасной близости от границы с Венгерским королевством многочисленного венгерского войска. Убедившись в том, что жители достаточно терпимо относятся к присутствию оставленного им в крепости сербского отряда и не собираются поднимать бунт, с большой частью своих сил Никола выступил по направлению к Софии.
Благодаря дальновидной мирной и военной политике короля Стефана Славного его государство распространило свое господство на многие земли. Города Рас, Белград, Скопье и Загреб, постоянно привлекая в свои стены все новых переселенцев, сильно увеличились. Сербское королевство стало наиболее развитым в экономическом и торговом отношениях и стало притязать на главенствующую роль во всей Южной Европе.

Очень скоро бдительные рыбаки заметили, что с венецианских кораблей в придачу к уже укрепившимся у Рагузы венецианцам на берег опять начали высаживаться новые отряды, о чем было сразу же сообщено Миловану Павличу. Это все больше становилось похоже на подготовку к войне, и сербский воевода отправил своих людей в стан Антонио за объяснениями. Юный патриций Антонио откровенно уклонялся от прямого ответа на вопрос, что его войско делает в границах другого королевства; долго тянул время, отделываясь ничего не значащими обещаниями вскоре отплыть восвояси. Из Зары же тем временем вновь прибыли новые корабли с войсками.
Из сербского лагеря в Белград ко двору короля полетели тревожные сигналы. Угрожающее поведение венецианцев стало еще более очевидным, когда еще одна большая армия венецианцев под началом командира Тадео двинулась к Загребу.

Летом 1181 года венецианцы военачальника Тадео, грубо нарушив мирный договор, предательски напали на Загреб и осадили город. Однако желаемых результатов эта осада им не дала. Город к этому времени уже был защищен достаточно высокими стенами, которые было нелегко преодолеть, не имея достаточного осадного снаряжения. Жители города были преисполнены желания выстоять. Кроме того, на выручку должен был вскоре подойти сын короля Вукан со значительным войском.
Вскоре достоверные вести о предательстве венецианцев достигли и Милована Павлича, отряды которого все последнее время отдыхали и пополняли силы у Рагузы. Несмотря на то, что человек он был сложный и противоречивый, он хорошо разбирался в военном деле. Быстро оценив обстановку, воевода Павлич сразу принял верное решение – нанести по войску Антонио упреждающий удар. Собрав в один кулак все имеющиеся у него силы, он обрушился на венецианцев.

Этого враги никак не ожидали, и были разбиты наголову. Коварный аристократ Антонио, намного больше искушенный в дипломатических хитростях, чем в управлении войсками, не смог ни организовать отпор, ни в порядке отступить.

Многие воины сербского войска проявили себя в этом бою с наилучшей стороны. Одного из германских наемников, обладающего необычной способностью впадать в бою в странную неистовую ярость и не чувствовать при этом боли от полученных ран, Павлич приблизил к себе и даже взял в свою личную свиту. Его соплеменники, которых в войске Павлича хватало, называли его берсеркером. Как с уважением говорили воины, видевшие в деле этого бойца, в сражении он один стоил десятерых.
После битвы в плену у сербов оказалось 143 пленника. К сожалению, среди них не оказалось самого Антонио, так как командующий венецианцами нашел свою безымянную могилу в сражении. Но и за эти полторы сотни простых воинов удалось выручить выкуп в размере 1026 золотых дукатов, которые полководец смог использовать на награды наиболее отличившимся воинам.
Пылая от праведного гнева, вызванного подлым нападением венецианцев, испытывающий небывалый прилив верности своему королю Милован Павлич жаждал отомстить. Он уже намеревался отдать приказ войску немедленно выступить в поход на крепость Зару.
Получив известия о полном разгроме Антонио и его гибели, а также о приближении Вукана, венецианский командир Тадео поспешно снял осаду с Загреба и отступил ближе к границе.

Неудачная высадка в сербских землях, приведшая только к неоправданной гибели значительного числа воинов, обеспокоили Венецианского дожа и заставили его глубоко задуматься о способах продолжения войны. Командующий войсками Республики консильери дон Орио получил приказания немедленно отправить флот с подкреплением на помощь Заре. Особое внимание было отдано поиску сильных и надежных союзников. Для заключения договоров о взаимопомощи из Венеции в разные стороны были направлены ловкие люди, подкреплявшие свои предложения золотом и серебром. Очень скоро дипломатические усилия венецианцев принесли результат – был подписан союзный договор с могущественной Священной Римской Империей. Посланник Гвидо Батле, получивший тайное приказание прибыть к дожу для личной аудиенции, после свидания с ним на быстроходном корабле скрытно отплыл в Зару.

[Irongor]

     Зимой 1181 года принц Вукан, не дожидаясь нападения, сам атаковал венецианцев, вышедших к Загребу. Не успевшие подготовиться к обороне должным образом итальянцы, были разбиты наголову.





     Однако, возвращаясь после боя в город, Вукан обнаружил, что ворота закрыты. На башне под порывами ветра колыхался штандарт Венеции. Разгоряченные выигранным сражением воины принца с ходу полезли на стены. Сопротивления не было оказано никакого. Как выяснилось позже, к остававшимся для поддержания порядка в городе двум сотням копейщикам приходил полномочный посол Венеции Гвидо Батле. Наутро после его визита сербские воины куда-то пропали, а над городом на стяге развивался герб Венеции.



     Не ожидавший столь скорого возвращения принца Вукана посол, спешно покинул Рагузу, не успев воспользоваться плодами предательства. Город вернулся под длань короля Стефана.

     К лету 1882 года воевода Павлич вывел свои войска к городу Зара, занятому венецианцами. Нарастание напряженности с бывшим торговым партнером Сербского королевства заставило короля Стефана бросить силы на укрепление границ с Венецией. Крепость Зара была заманчивой целью, овладение которой преграждало Венеции путь посуху к южным наделам православного королевства. Ночная атака и штурм стен с нескольких направлений предопределили исход сражения. Гарнизону не помогли и несколько отрядов прекрасно обученных, закованных в броню рыцарей. Крепость пала.







     Во время штурма был пленен ближайший советник венецианского дожа дон Орио. Видимо, этот человек был очень важен правителю Венеции, поскольку при предложенном выкупе в 6 000 дукатов, дож, не торгуясь, выкупил своего советника.

     Увеличение пропускной способности сербских портов привлекало в королевство все больше торговцев. Так, зимой 1882 года были подписаны торговые соглашения с королевством Швеция. Также были в Сербском Королевстве открыты отделения от торговых гильдий Франции, Папской области и Литвы. Литовская принцесса Рамуне лично приезжала на переговоры о торговых концессиях.



     Развитие торговли усиливало позиции сербских купцов и на заграничных рынках. Глава известного торгового дома Славиша Каришич прочно занял свое на рынке Византии, успешно пуская по миру одного за другим иностранных торговцев.
     Рост благополучия королевства привел к увеличению численности населения в городах и деревнях. Кроме того, в более благополучное королевство часто бежали беженцы из охваченных войнами других стран. Так, всего за пару лет, недавно освобожденная от мятежников, деревушка Дураццо выросла в красивый город с мастерскими ремесленников и торговыми домами.

     В начале 1183 года произошло то, чего в общем-то и ожидали, но от этого более приятным событие не стало – воевода Милован Павлич предал своего государя и переметнулся на сторону Венеции. Этот удар оказался вдвойне тяжелее из-за того, что с предательством Павлича все южное побережье осталось без опытного наместника и военачальника.



     Горожане сообщали, что в компании воеводы незадолго до этого видели все того же венецианского посла Гвидо. Необходимо было принять меры. С молчаливого согласия правителя доверенные люди начали подыскивать исполнителя для одного деликатного дела. Над головой Гвидо Батле начинали сгущаться тучи.

     Летом 1183 года без объявления войны венгры напали на столицу королевства, город Рас.



     В это время в Расе с задачами по надзору за выполнением королевских указов находился принц Стефан всего с одним отрядом солдат. Но, получив известия о нападении северного соседа, к принцу в резиденцию стали приходить горожане, поодиночке и целыми отрядами – просили записать их в ополчение. Таким образом, всего за несколько дней Стефану удалось собрать войско, в три раза превышающее количество осаждающих.
     Хоть и необученные толком военному искусству, ополченцы горели желанием выгнать захватчиков со своей земли. Принц повел войско за стены. Увидев размер вышедшей им навстречу армии, венгры предпочли отступить. Но Стефан не собирался просто так отпускать напавших. Оставив часть войска в городе, принц догнал, улепетывающих со всех ног венгров, и полностью их уничтожил.







     Этим же летом несколько отрядов копейщиков окружили, прятавшийся в балке за пригородным лесом, отряд предателя Милована Павлича, и разом атаковали. Уйти не удалось никому.







     Измена Павлича с лихвой перекрыла все его заслуги на королевской службе. «Собаке – собачья смерть!» - кратко прокомментировал смерть предателя король Стефан.

     Наступал 1184 год.

Конец 2 главы.

[Гуманист]

Irongor,,

[Андриан]

Глава 3
Известие о союзе, заключенном Венецией со Священной Римской Империей, стало крайне неблагоприятной новостью для короля Сербии Стефана. Если бы теперь венецианцы убедили германского императора начать войну против Сербии, позволив при этом его войскам свободный проход по своей территории, сербам пришлось бы крайне тяжело.
Поэтому, чтобы хоть как-то улучшить отношения со Священной Римской Империей, король Стефан направил в ее земли одного из своих приближенных. Этот придворный, по имени Фране Зетански, получил поручение под видом заключения торговых соглашений разузнать обстановку при дворе императора, а при удачном стечении обстоятельств – и попытаться заключить договор о ненападении. Еще одного посланника по имени Никша Куюнджич король Стефан с подобным заданием отправил на восток от Белграда, во владения короля Польши.
Летом 1184 года из Дураццо в море впервые вышел сербский флот, на борту которого находилось небольшое войско. Вскоре он достиг восточного побережья Италии, где бросил якорь недалеко от гавани города Бриндизи. С недавних пор власть в нем незаконно удерживал независимый синьор Дзусто Благородный. Опираясь на отряды наемных головорезов, он притеснял горожан всевозможными поборами.
По прибытию, командир сербов Стефан отправил в город своих посланников, предлагая добровольно подчиниться и войти в состав Сербского королевства, которые, однако, получили вызывающий отказ и были с издевательскими насмешками выпровожены за ворота.
После короткого штурма тиран Дзусто и его приспешники были изгнаны из города, однако от этого местное население не начало считать сербов своими освободителями.

Напротив, граждане Бриндизи, исповедующие католическую веру, приняли православных сербов крайне неприветливо. Для того чтобы распространить среди них свет православия, сербский военачальник принял решение возвести в городе новый храм, что и было сделано. Вскоре прибывший из Белграда священник Милован Григорич уже начал вести там православное богослужение.
Все новые успехи Сербского государства не давали покоя его соседям. Венеция и Венгрия не могли безучастно наблюдать за ростом его могущества. Враждебно настроенные соседи собирали новые силы, готовясь к очередному нападению. Вскоре к их числу присоединилось и Сицилийское королевство. Король Сицилии и сам давно рассчитывал присовокупить город Бриндизи к своим владениям, и теперь, когда ему сообщили, что город и область уже заняты другим государством, он был в гневе.
Потерпев чувствительное поражение в открытом бою, венецианцы начали вести войну по-другому. В венецианских владениях были подготовлены и тайно отправлены в сербские земли множество агентов. В окрестностях Загреба и Зары все чаще начали замечать откровенно что-то высматривающих подозрительных людей, явно не похожих на местных обитателей. Неизвестным злоумышленником было совершено покушение на сына короля Вукана, которому удалось спастись лишь благодаря отличным доспехам и верным спутникам, заслонившим его своими телами от кинжала убийцы. К сожалению, подлеца, от которого можно было бы узнать немало интересного, не удалось задержать. В общем, несмотря на то, то боевые действия еще не были возобновлены, напряжение витало в воздухе. Продолжение войны с Венецией было неизбежно, и король Стефан понимал это.
Так как на самом опасном направлении находилась крепость Зара, первого нападения стоило ожидать именно на нее. Но после измены полководца Милована Павлича на побережье не осталось одаренных военачальников. Поэтому король Стефан с личной дружиной вынужденно перебрался в Зару. Там он продолжал руководить набором и обучением новых отрядов и подготовкой области к обороне. Многие горячие головы предлагали королю первым нанести удар, но тот, по своей осмотрительности, не пошел на это. Тем не менее, сербские корабли под началом Вукашина перекрыли торговый путь у Венеции, нанося удар по карману венецианской знати, вынужденной теперь из-за этого терпеть великие убытки.
В то же время сын короля Вукан взял на себя оборону границы королевства вдоль реки Дунай. На венгерском берегу в крепостях Эстергом и Варад отмечались постоянные передвижения большого количества венгерских войск. По всей видимости, венгры тоже готовились к нашествию.
Для того чтобы иметь возможность с меньшим уроном для себя отражать вражеские нападения, Вукан приказал как можно скорее построить рядом с мостом, связывающим берега Сербии и Венгрии, надежное укрепление. Укрепившись в нем, он имел все основания утверждать, что теперь сумеет справиться с любым нападением венгров.

Летом 1185 года Сицилия стала третьим государством, вступившим в войну с Сербским королевством. Большое войско сицилийцев под началом вельможи Буффило де Пальма перешло границу и вторглось в область Бриндизи. Одновременно в городской порт неожиданно вошел мощный сицилийский флот.
Надеяться удержать город было бессмысленно, так как враги имели подавляющее численное превосходство. Понимая, что сил его недостаточно, и не желая губить людей понапрасну, командир сербов Стефан принял тяжелое, но необходимое решение: оставить город и вернуться в Дураццо. Только святой человек, Милован Григорич, не пожелал оставить свою новообращенную паству и с согласия сербского начальника остался и дальше продолжать нести свет истинной веры в окрестностях Бриндизи.
В погоню за сербским флотом, отступающим от Бриндизи, пустился сицилийский флот адмирала Сикко. У Дураццо враги сумели нагнать сербов. Произошло морское сражение, после которого сербам только с большим трудом удалось отбиться и отплыть к Заре. Уцелевшие в боях участники похода пополнили гарнизон крепости.
Вскоре венгерское войско во главе со знатным мадьяром Баношем Хегедушем предприняло попытку перейти мост через Дунай и вторгнуться в сербские земли, но хорошо укрепившиеся в своей новой крепости сербы устояли.

Разбитые венгры с большим уроном вновь были вынуждены вернуться в свои пределы. Сербы понесли значительно меньшие потери, но не стали преследовать бегущих, опасаясь попасть в западню.
Осенью 1185 года по всей Болгарии неожиданно вспыхнуло восстание, возглавленное боярами Петром и Асеном.

Восстание были хорошо подготовлено и организовано, и развивалось успешно. Практически одновременно тысячи мятежников-болгар захватили Софию и Великое Тырново, после чего ринулись и на Адрианополь.

После недолгого перерыва возобновились военные действия и на западной границе королевства. Сразу две мощные армии венецианцев, имеющие во главе полководца Энрико Дандоло и лично дожа Венеции Себастиано, перешли в наступление и двинулись к Загребу и Заре.

Получив известия о непростом положении отца, сын его Вукан срочно отправил большую часть своих сил ему на помощь. Но, даже отослав половину своих воинов, принц Вукан сумел отразить очередное нападение венгерских вождей Ласло и Бода, тем более что из Раса и Белграда к нему постоянно подходили свежие подкрепления.

Когда летом 1186 года армия Дандоло взяла в осаду крепость Зару, на помощь королю Стефану подоспели войска из Загреба во главе с его юным сыном Растко, а также большой отряд воеводы Андрея, высланный Вуканом. Венецианцы были взяты в кольцо с трех сторон, и теперь им ничего не оставалось, кроме как принять бой в невыгодных для себя условиях.
В кровопролитном сражении у Зары войска сербского короля одержали блестящую победу над венецианцем Энрико Дандоло. Самому полководцу посчастливилось уцелеть, а вот простых воинов в плен опять попало немало. Казна государства, уже порядком истощенная необходимостью платить дорогим наемникам, пополнилась на 740 золотых дукатов.

В конце 1186 года огромная армия болгарских мятежников овладела и Адрианополем. Его немногочисленный гарнизон решил сражаться до конца, до последнего надеясь продержаться до подхода Николы Вукича. Вскоре мятежники одновременно бросились на штурм крепости сразу с нескольких сторон. После того, как погиб командир гарнизона, ее защитники дрогнули и, оставляя свои позиции, начали отступать. Пусть и с немалыми потерями, мятежники сумели прорваться внутрь крепости. Все сербы, которые продолжали сопротивляться, были убиты до последнего человека. Адрианополь пал. Однако помощь так и не подошла. Воевода Вукич, сравнив имеющиеся у него и у мятежников силы, решил пожертвовать оставленным в крепости гарнизоном, но при этом сохранить свою уже имеющую приличный боевой опыт армию, с надеждой впоследствии вернуть временно утраченные земли назад в состав Сербии.

[Irongor]

     Король Стефан прекрасно понимал, что если не остановить венецианцев на границе, дальше им будет открыт путь к Заре и Загребу. Поэтому зимой 1186 года он повел свою армию на вторгшихся захватчиков.



     Сражаться сразу против двух противников было весьма чревато. Приходилось также учитывать наличие в армии капитана Анджело трех отрядов мощных, закованных в тяжелые доспехи рыцарей. Король принял решение разбить врага поодиночке. Пока основные силы сербов атаковали армию Анжело, двум отрядам конных лучников было приказано задержать, движущиеся со стороны гор сотни командира Джулиано.



     Армия Джулиана, пытаясь перестроиться под ливнем стрел, потеряла наступательный порыв и увязла в снегах.
     Перемолов основными силами отряды Анджело, король Стефан обрушился всей силой на второго противника. Враг был разбит.



     Взяв множество пленных, король согласился взять выкуп за них в размере 1200 дукатов.

     На востоке королевства воеводой Николой Вукичем была осаждена София, потерянная из-за болгарских мятежников в прошлом году. Перед военачальником стояло две цели: запереть в городе большой отряд мятежников, дабы не дать им распространиться по остальным землям королевства, а также, подождав подкрепление, шедшее из Раса, штурмовать город. Однако помощи дождаться не получилось – едва рассвело, как гарнизон мятежников двинулся на прорыв. Вукич решил дать бой.



     Сознавая, что на открытой местности сербские воины вряд ли смогут выстоят, учитывая на удивление более серьезное вооружение и доспехи мятежников, воевода приказал спешно отойти и занять оборону на ближайшем холме.



     Отряды только успели занять свои позиции, как мятежники ринулись в атаку. Стойко стояли защитники королевства. Как в трясине завязли в боевых сербских порядках бронированные войска мятежников. Тяжелейшее сражение было выиграно, но с ужасными потерями. Несколько ран получил и Никола Вукич. Но главное, ради чего сложили свои головы сербские воины, было сделано – София была освобождена.



     Пленных удалось взять всего несколько человек, но к счастью среди них оказался командир довольно высокого ранга. Язык ему удалось развязать нескоро, но полученные от него сведенья были весьма ценными. Естественно, что не все командиры мятежников даже очень высоких ступеней допускались на советы и переговоры, однако услышанного вполне хватило, чтобы сложился единый рисунок. То, что рассказал пленник, бросало тень на Папский престол. Оказалось, что денежное довольствие и оружие поставляли представители Папы. Основной целью восстания являлось ослабление Византии, а если получится, то и Сербского королевства. А то, что случайно под удар попала и католическая Венгрия, потерявшая Тырново, во внимание не бралось. Задача вывести славянские народы из православия, путем ослабления в междоусобицах начала вырисовываться.
     Вторая часть сведений, полученных от пленника, оказалась не менее ценной, чем первая: мятежники всегда оставались мятежниками, поэтому, используя преимущество в силе, болгары решили заодно пощипать венгров. Поэтому основные их силы пока отправились на север. Это давало время на укрепление Софии и подход воинов для усиления гарнизона города.

     Весной 1187 года, когда расцветающая земля дала новую надежду на мир после месяцев сражений, в семье принца Стефана родилась дочь Юлия. Многие поданные короля увидели в рождении девочки добрый знак.



     Однако, надеждам людей на мир не суждено было сбыться. Летом того же года, опасаясь быть запертым у форта, поставленного у моста через Дунай, принц Вукан вместе с усыновленным им Бране Иваничем при поддержке нескольких отрядов гарнизона форта решил прорвать окружение венгерскими армиями. В этот раз венгерскими войсками командовал сам король Венгрии Андраш Геза.



     Принц не стал дожидаться объединения вражеских армий в один кулак на венгерском берегу и приказал иди в атаку. Воины гарнизона форта, подходящие на помощь Вукану, были выстроены заслоном на пути третьей армии венгров, шедшей с севера. Бегом преодолев мост, копейщики связали в схватке отряды тяжелой кавалерии, выстроенные на противоположном берегу. Оттеснив противника от моста, воины дали возможность переправиться на другую сторону остальной армии.



     Подоспевшие солдаты гарнизона полукругом заняли въезд на мост, но уже с противоположной стороны. Когда венгры подошедшими свежими войсками обрушились на сербов, те уже были полностью готовы к обороне.
     Венгры были разбиты. В сражении погибли трое членов королевской фамилии, не имевших наследственных прав. Сам король с горсткой сторонников бежал с поля боя.



     Зимой 1187 года сыграли свадьбу третьего сына короля принца Растко и Даниэлы Срданович. Теперь король Стефан был спокоен за продолжение династии Неманичей.



     Радостное событие не омрачила даже весть о заключении союза между Венгрией и Священной Римской Империей. И хотя в дальнейшем этот союз мог принести новые беды, сейчас, во время праздника об этом думать совсем не хотелось.

     Успешные действия против католических стран привлекли к Сербскому королевству внимание со стороны мусульманских правителей. Так, весной 1188 года ко двору короля Стефана прибыл посол Альмохада Шакир Аль-Файуми. Вручив подарки от султана, посол предложил подписать ряд торговых соглашений. Король Стефан благосклонно согласился.
     После того, как сербской армии пришлось оставить Бриндизи, сицилийцы, заняв его, тут же продали венецианцам. Вскоре в городе и его окрестностях начались гонения на православных прихожан отца Милована. Ему самому стала грозить опасность. Не желая больше подставлять под удар как священника, так и его прихожан, которые в идеале в дальнейшем могли поддержать власть сербского короля, было принято решение отправить Милована Григорича поближе к стольному городу южного королевства – городу Венеции. Задача перед священником стояла следующая: вести проповеди среди населения города, чтобы как можно больше людей перешли в православную веру. Чем больше будет лояльного населения, тем более бескровно произойдет захват города. А то, что рано или поздно Венецию необходимо было взять, дабы положить конец итальянской агрессии – это было понятно давно. И время для решающего штурма столицы противника неумолимо приближалось.

     В середине 1188 года венгры под командованием наследника венгерского престола герцога Эмерика снова двинули свои армию на Сербское королевство. В этот раз они решили взять Белград. На пути врага встал принц Вукан с названным сыном Бране. Несмотря на превосходящие силы противника, принц решил дать бой – за спиной был беззащитный Белград.





     Несмотря на численный перевес, венгры ничего не смогли сделать с опытными воинами Вукана. Угроза от Белграда была отведена. За несколько сотен пленников принц Вукан выручил больше 3200 дукатов.

     Почти одновременно с венграми, границу королевства перешла армия венецианцев, вел которую сам дож Венеции Себастьяно Дзиани. В этот раз враги решили окончательно сломить непокорных сербов.
     Предупреждая действия врага, король Стефан вывел свою армию навстречу дожу. Закипела битва.





     Войска Венеции потерпели разгромное поражение. Только благодаря своему жеребцу из лучших королевских конюшен, дожу Себастьяно удалось ускользнуть с поля боя, единственному из всех венецианцев. В плен, помимо полутора сотен воинов угодил и дальний родственник дожа дон Барбус де Вито. После получения выкупа, казна королевства Сербии пополнилась еще на 2000 дукатов.

     Из-за деятельности итальянского посла Гвидо, подрывающей устои Сербского королевства, а также после обнаружения убийц, отправленных по душу принца Вукана, были усилены меры для безопасности королевской семьи. Также были наняты и начали действовать члены мрачной гильдии убийц и воров, обосновавшейся в окрестностях портовой Рагузы. Пара католических епископов Венеции, прибывших с миссионерской миссией в Сербию, но проповедавших неповиновение православному королю, однажды просто не проснулись в своих постелях. Но основной целью наемных убийц был Гвидо, который слишком зажился на этом свете. Охота продолжалась.

Конец 3 главы.

[Андриан]

Глава 4
После полного успеха в сражениях с войсками Анджело и Джулиано, король Стефан Святой был решительно настроен совершить ответный поход в земли венецианцев. Боевой дух сербов был силен как никогда, и они призывали своего царя вести их в бой. Множество людей со всех концов страны стекалось в войско. И хотя в войске еще были иностранные наемники, но теперь его подавляющую часть составляли сербы.

Летом 1189 года король выступил в поход с большой армией. На границе путь ему преградили остатки венецианцев, которые после понесенных поражений сумели собраться воедино под знаменем военачальника Анджело. Вскоре войска сошлись вновь, и на этот раз сила была уже на стороне славян. После того, как в предыдущих боях были разгромлены лучшие силы венецианцев, им нечего было противопоставить силе сербского оружия.
Сражение, едва начавшись, сразу стало развиваться неудачно для венецианцев. Сербский король сделал ставку на свою многочисленную легкую конницу, и это оказалось удачным решением. Венецианская пехота несла страшные потери от стрел, которыми ее засыпали сербские лучники. Расстроенные ряды добивали копейщики и германские наемники сербского короля. Победа была полной.

Конница настигала беглецов, никому не давая пощады. Спаслось бегством меньше двадцати человек, остальные были убиты в бою или попали в плен.
Трудно описать изумление и испуг Совета Сорока и самого дожа Себастиано, когда они узнали об очередном поражении своего войска. Им было чего бояться: на тот час столица их государства была практически беззащитна, так как все наиболее обученные войска уже до этого были отправлены на войну с сербами. Приходилось рассчитывать только на высоту и прочность городских стен. Однако король Стефан не пошел на город сразу после своей победы, дав войску пополнить запасы, отдохнуть и залечить раны. Заблаговременно отправленный в окрестности города лазутчик Мислав Милославич сообщил ему, что оставшиеся в Венеции силы не слишком велики.
За дарованное им время венецианцы быстро оправились от растерянности и теперь деятельно предпринимали меры к укреплению города. Была нанята и сформирована новая многочисленная армия. Были предприняты усилия и на дипломатическом уровне: венецианцы попытались склонить своего союзника Священную Римскую Империю к войне с Сербией. Для этого опытнейший дипломат Гвидо Баттле отправился в соседний с Венецией город Болонью. Но немцы пока не спешили вступать в войну. В то время у императора хватало куда более серьезных хлопот.

Пока отец его успешно продвигался к Венеции, сын короля Вукан вынужден был вновь скрестить свой меч с войском венгерских феодалов, попытавшихся напасть на Белград со стороны Эстергома.

В кровопролитном бою победа досталась сербам. Была взята большая добыча и полторы сотни пленных. Венгерский король согласился выкупить их за тысячу дукатов.

Через два месяца после победы над Анджело король Стефан продолжил поход на Венецию. Но теперь город было уже не так просто взять. Используя предоставленную передышку, Республика успела подготовить свою столицу к обороне. В городе был собран запас продовольствия на пять лет, за стены было стянуто новое войско.

Венецианцы, ободренные своей многочисленностью, надеялись, что теперь им сразу с легкостью удастся отбросить сербов от стен города. Однако многоопытный на войне король Стефан сделал все возможное, чтобы не дать вовлечь себя в ближний бой, в котором бы лучше вооруженные и дисциплинированные венецианцы имели перевес. Для этого сербский король опять бросил в бой отряды своих конных стрелков, пользу которых от применения их в бою он уже отлично изучил.

Там же, где венецианцам все же удалось навязать ближний бой, пешие воины сербов стояли твердо, и не отступали ни на шаг. Неприятель так и не смог нигде продвинуться, неся при этом жесточайшие потери от стрел. Дож Себастиано, пытавшийся что-то сделать лично, был окружен сербской конницей. Оберегая его, всадники его личной гвардии пали один за другим, сам он был смертельно ранен. При этом опасную рану получил и сам король Стефан.
Как только весть о гибели правителя достигла его воинов, они бросили сражаться. Так как в лице дожа венецианцы потеряли своего единственного военачальника, они прекратили сопротивление и начали спасаться бегством. За несколько часов боя вся их огромная армия была истреблена, сотни людей попали в плен. На плечах бегущих сербы ворвались в город, который был захвачен в один миг.

Король Стефан не собирался оставлять Венецию в своем владении, так как у него было немало причин поступить так. Как и в недавно оставленном Бриндизи, население всецело придерживалось католического вероисповедания. Сразу после взятия города отношения со Священной Римской Империей и Францией резко ухудшились. В соседних католических державах вести о победах сербов над католиками-венецианцами восприняли враждебно. Сам великий римский понтифик, тоже обеспокоенный и видевший в православной вере своего наиболее опасного врага, в особой энциклике не преминул упомянуть о сербской опасности, рассаднике православной ереси, угрожающей католической Западной Европе.
Поэтому король Стефан счел более полезным для его страны передать Венецию, отбитую у одного своего врага, другому – королевству Сицилии. Для претворения в жизнь этого замысла из Зары в принадлежащий сицилийцам Неаполь срочно отплыл один из искуснейших сербских дипломатов.
Посланник сербского короля Фране из Зеты справился со своим поручением выше всяких похвал. В ходе умело проведенных им переговоров сицилийцы в обмен на совершенно лишнюю сербам Венецию не только благосклонно согласились заключить перемирие, но и обязались выплатить 25 тысяч золотых дукатов, что было очень большими деньгами. Договор был заключен на столь выгодных условиях, о которых сначала даже и рассчитывать не мог король Стефан.

Но так или иначе, договор был подписан и перемирие между Сербией и Сицилией заключено. Сразу после этого, летом 1189 года, сербское войско, победно развернув знамена, оставило область Венеции. Его место занял сицилийский гарнизон. Вскоре сербы торжественно возвратились в Истрию. Местные жители цветами встречали своего короля и защитника.

Одна только весть, пришедшая из Раса, никак не могла доставить отрады королю. Пока он сам и его сыновья Вукан и Растко воевали в венецианцами и венграми, его старший сын и наследник Стефан, остававшийся в Расе, не выдержал искушения и поддался порокам. В свои 26 лет он стяжал от горожан неприятное прозвище Пропойца.
Сразу полученные от Сицилии деньги и поступающая оттуда же дань позволили вдохнуть новые силы в вянущую от разорительной войны экономику Сербии. Во многих городах королевства широко развернулось строительство новых стен и укреплений, мастерских, сельских угодий, административных и военных зданий.

Сицилийцам, однако, также не удалось долгое время владеть городом. Местное население не пожелало жить под властью Сицилии, как не желало оно подчиняться и сербскому королю. Довольно скоро после единодушного восстания горожан город вернулся под власть Венецианской Республики, весь сицилийский гарнизон был перебит. После гибели многих своих людей Сицилия была вынуждена объявить Венеции войну.
Столкнув лбами двух своих врагов, король Стефан явил свою мудрость и прозорливость. Для того чтобы дать Сербии возможность привести в порядок свои города и пополнить военные силы, посланник Фране от имени короля обещал сицилийцам военную помощь в борьбе с Венецией. В Неаполе это заявление было принято с одобрением. Сицилийцы постепенно начинали все благожелательнее относиться к стране, с которой еще совсем недавно воевали.
Сицилия, и Венеция по-прежнему располагали сильным морским флотом. В Адриатическом море между ними произошло несколько крупных морских сражений, верх в которых брали то одни, то другие. И это тоже было на руку Сербии, соседи-католики которой взаимно истощали свои силы.
Тем временем, пока основные действия совершались на западной границе, на востоке страны царила относительная тишина. Пламя восстания в Болгарии продолжало полыхать, то на время затухая, то вспыхивая опять. Новости, приходящие из сего мятежного края, регулярно сообщали агенты короля – Стаменко и Анжелко Змойе.

Давно пережившая эпоху своего могущества, Византийская Империя испытывала не лучшие времена. Ее войска, оправленные на подавление мятежа из Филиппополя и Константинополя, не могли справиться с ним. Несколько крупных армий были разбиты мятежниками, которые продолжали удерживать в своих руках Великое Тырново, Адрианополь и ряд крепостей, разбросанных по Болгарии. Кроме того, византийцы, у которых не получалось справиться с мятежом в Болгарии, вскоре приобрели еще одного врага – на их города начали совершать набеги сильно усилившиеся к тому времени в Малой Азии турки-сельджуки.
Все это время опытный и осторожный воевода Никола Вукич не допускал мятежников к Софии, но при этом не предпринимая пока никаких активных действий; обучая свои войска и держа под надзором развитие событий, готовый по первому приказу короля Стефана выступить в поход на Адрианополь и восстановить там власть сербской короны.