[Doctor Pestilentis]

Введение

Автор коммюнике: Лорд инквизитор Грюндвальд (по поручению Конклава Охранителей)
Адресат: Инкв. Сашам
Дата отправления: 0.057.805.М41
Формат данных: астр-тический (шифр)
Получено: Астропат Шиина Д’ро (борт корабля "Пердуко Аструс")

Боевое задание

Праведный Сашам, время на исходе. Знай: твоя преданность Конклаву не осталась незамеченной, и судьбе угодно, чтобы ты стал наилучшим кандидатом для решения этого срочного дела. Оставь все текущие заботы и поспеши на планету Бигель IX.

Будучи одним из нас, ты знаешь о наших врагах – врагах, что скрываются даже среди наших собратьев из Ордо Ксенос. Раздор – цена, которую приходится платить за идеализм, и мы, Охранители, ставим наши идеалы превыше всего. Да будет тебе известно, что главным среди тех, кто был против нас, всегда был некий инквизитор Ралей, преступник, который никогда не скрывал своей склонности к радикализму. Он посвятил жизнь исследованиям самого гнусного рода и часто выражал дружелюбие к сторонникам ксеносов; он же, если только наши подозрения верны, попытался получить скрытый доступ к собственным архивам Конклава. При жизни мы не смогли ни обличить его, ни даже предугадать его действия. Но теперь мы возрадуемся, ибо Ралей мертв.

Лишь только мы получили эту благую весть, Конклав приложил все силы, чтобы новость о смерти еретика не получила огласки. Увы, вскоре приспешники Ралея – весьма могущественные – узнают о его кончине и заявят права на его наследие. Мы должны действовать не медля, если мы хотим обнаружить его преступления и тем самым бросить тень на его покровителей, укрепляя одновременно положение нашего братства в Ордосе.

Среди файлов Ралея есть упоминание о некоем "исследовательском центре" на Бигеле-IX. Очевидно, он захватил власть над этим миром и начал там собственное дело. В наших поисках доказательств его вины мы не найдем лучшего места. Сашам, у тебя десять дней. Мы не смеем далее замалчивать смерть Ралея. Отправляйся на Бигель IX, выведи центр из строя и запиши все, что увидишь там. Чистота Ордена требует этого. Змея свила гнездо в логове льва, и тебе уготовано раздавить ее.

Во имя Милосердного Императора человечества,

Лорд инквизитор Грюндвальд, по поручению Конклава Охранителей.

Мысль порождает ересь; ересь порождает возмездие.

Глава 1-ая: день 55-й

Файл аудиозаписи

Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому летоисчислению: 6.060.805.М41
Дата в системе Бигель: день 55, 6 из 20

Гостевые апартаменты 1

Мои лорды, я на месте. Я нахожусь в исследовательском центре на Бигель IX и готов приступить к выполнению задания. В течение десяти дней я соберу любые доказательства радикализма инквизитора Ралея, и тогда, да поможет нам Император, с его нечистыми делами будет покончено навсегда.

(звук движения)

(помехи при записи: звук системы кондиционирования, включенной пользователем)

Это знойный, уродливый мирок. "Пердуко Аструс" остался на орбите, и, признаюсь, мне уже не хватает его наполненных благовониями коридоров, которые столь далеки от этой душной, вызывающей зуд планеты. Но…на все воля Императора.

(вздох)

Следуя наставлениям моих повелителей в тщании, я решил вести аудио-дневник моих наблюдений. Записи можно делать с помощью логических механизмов центра, и, насколько могу судить, записывающие приборы установлены тут повсюду. Возможно, слуга, который встретил нас по прибытии, также склонен к ведению дневника? Он, кажется, единственный человек в здании. По правде сказать, приятно было услышать человеческую речь.

Вы, вероятно, обратили внимание на необычный префикс в датировке этого сообщения. Время суточного обращения Бигеля составляет 25 земных часов, год состоит приблизительно из 603 дней. Ежедневная деятельность центра, таким образом, фиксируется в рамках двадцати интервалов, и датировка любого события в лучшем случае приблизительная. От исследовательского центра можно было бы ожидать большей точности. Я настроил логический механизм включать в каждое мое сообщение проверочное число, фракцию года, номер года и тысячелетия; так, по крайней мере, я не допущу еще большего поругания порядка Империи.

Сам центр более всего, на мой взгляд, походит на крепость. Здание расположено на скале, возвышающейся над тропическим лесом, покрывающим поверхность планеты. Минарет возвышается над центром приблизительно на шестьдесят метров, но по горизонтали здание расползлось гораздо шире. Наружная отделка явно имперская, но я не узнаю ни одной знакомой линии в его архитектуре. Я вызвал сервитора с шаттла, чтобы записать внешний облик здания в видео-приложении к моему отчету.

Что касается слуги, упомянутого ранее, он говорит, что его имя Дарвус, и он весьма примечательный человек. Осмелюсь предположить, он не избалован частыми гостями – за исключением команды сервиторов, он предоставлен сам себе. Поначалу он принял меня за Ралея; должно быть, сам инквизитор нечасто наведывался в центр. Пока мало что могу сказать о роли Дарвуса: он носит черные одежды по обычаям техножрецов, и его постоянно окружает стайка бормочущих дронов, задачи которых мне неизвестны (может, надоедать его гостям?).

Я стою в роскошной спальной ячейке, получившей название гостевых апартаментов. Если считать это ненужное излишество симптомом, я готов признать очевидность впадения Ралея в радикализм. Разве не сказано, что еретик ищет утешения в поверхностном богатстве и удобстве?

Для своей свиты я отвел менее вызывающие комнаты, хотя, учитывая, что дознаватель Малкисс мало спит, а у астропата Д’Ро нет глаз, чтобы оценить убранство помещений, не думаю, что с их стороны последуют жалобы. Я известил Дарвуса, что через час предприму осмотр окрестностей. Не терпится узнать, что же за исследования здесь проводились.

- - - - - - Сообщение автоматически склеено - - - - - -

Файл аудио-записи

Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 55, 6 из 20
Лаборатория


Он наверху. Кто он?

Представился как инквизитор, но – нет. Господин никогда не упоминал никого из них. Господин *предупредил* бы, если бы кто-то из них собирался к нам. Этот надутый индюк в ярких одеждах и его…молодчики. Заявился сюда, расхаживает повсюду, как у себя дома, отмахивается от моих дронов, словно от мух. Бедняжки из сил выбились, чтобы зафиксировать его прибытие. Не позволю ему нарушать мою работу.

(пауза – звук тяжелого дыхания)

Н-но…у него есть бумаги. Он наделен властью инквизитора.

(пауза)

Я не верю, что Господин открыл бы этому человеку тайну бестиария, если бы не доверял ему. Думаю, я тоже должен довериться этому Сашаму. Я должен поступать так, как он велит.

Но мне не нравятся его манеры. Он требует провести инспекцию здания, и я не смею отказать, пусть даже я боюсь за моих подопечных, за мои сокровища. Боюсь за их жизни.

[Doctor Pestilentis]

Файл аудио-записи

Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.061.805.М41
Дата в системе Бигель: день 55, 11 из 20

Пункт управления

Экскурсия окончена и…даже не знаю, с чего начать.

(пауза)

(громкий вздох)

Я обнаружил цель существования этого центра, и она не поддается описанию. Чем дольше я размышляю об этом, тем больше я склонен считать, что стал жертвой галлюцинации. Но нет. Мне следует поверить доказательствам.

Мои лорды, вы отправили меня в зверинец ксеносов.

(пауза)

Осмотр начался относительно спокойно. Дарвус представился как член Отделения Биологии, которое, полагаю, входит в состав Адептус Механикус. В обычных обстоятельствах связь с этой окутанной тайной организацией заставила бы меня насторожиться, но Дарвус не казался скрытным, и, за исключением непрекращающегося скрипения арко-стилусов его дронов, я не нашел в нем никакого недостатка.

Вначале он провел меня в пункт управления, куда я позже возвратился. Это настоящее хитросплетение камер наблюдения, когитаторов и инструментов управления, подчиненных центральному логическому механизму. Нижний этаж ничем не примечателен, обычное хозяйственное помещение, обслуживаемое сервиторами. Только часовня и Библиариум заслуживают упоминания: в первой я вознес краткие молитвы, а во втором обнаружил больше томов, свитков и дата-файлов, чем мне доводилось видеть где-либо до этого.

Крыша центра, лестница на которую заблокирована дверью с кодовым замком, открыта всем ветрам и малоинтересна, за исключением необычного минарета в центре и огневых точек на его вершине. Затем Дарвус провел нас через вторую кодовую дверь в подвал.

(долгая пауза)

Первое, что предстало перед моим взором, это турель автопушки – едва ли благоприятный знак! В ответ на наши вопросы о ее присутствии здесь Дарвус смог дать лишь маловразумительное объяснение, и я отметил в нем непонятную перемену. Он вдруг стал тише, благоговейнее. Комната внизу лестницы оказалась большой лабораторией, но, кроме скальпелей и операционного инструментария, я не узнал ни одного прибора. Возможно, предположил я, в центре ведутся некие медицинские исследования, но я оказался неправ. Благословенный Бог-Император, как же я был неправ.

Позади лаборатории обнаружился часто петляющий коридор, стены которого были испещрены следящими камерами. На одной стороне выделялись бронированные двери, наводя на мысль о тюремных камерах. Я удивился, зачем здесь карцеры?

А потом, мои лорды, я открыл смотровое окошко одной из дверей и получил ответ на все мои вопросы.

Существо внутри было сплетением шипов и узловатых мускулов. Это все, что я запомнил, это – и еще его пристальный взгляд. То, что существо было живым, не подлежало сомнению. В следующей камере я обнаружил еще одно чудовищное создание, в третьей – еще одно. Я не смел двигаться дальше! Самообладание покинуло меня, и я был вынужден отступить.

Дарвус понял, что что-то пошло не так. Полагаю, он предположил, что мне известны цели исследований его хозяина; возможно, он даже подумал, что Ралей сам пригласил меня. Он разразился тирадой, полной жалоб и требований, постоянно поминая имя своего хозяина, на что я резко ответил сообщением о смерти его господина и сказал, что уничтожу этот цирк уродов. Через десять дней, сказал я ему, это здание будет предано огню.

После этого я вернулся в пункт управления, где и остаюсь до сих пор. Могу только догадываться о целях, которых преследовал Ралей, собирая эту коллекцию, но факты невозможно отрицать: он основал бестиарий ксеносов.

(пауза; щелканье переключаемых рычагов управления)

Мне удалось извлечь из логического механизма список видов, заключенных в карцерах внизу, который я прилагаю к плану центра. В список внесены существа столь чужеродные, столь отвратительные взору Императора, столь враждебные судьбе человечества, что я не буду знать покоя, пока не отправлю в небытие каждый пункт.

Файл аудио-записи

Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 55, 14 из 20

Лаборатория

Мертв? Он говорит, что Господин мертв.

Не могу поверить в это.

(всхлипывание)

И все же…он не навещал свои сокровища последние три года. Этот срок казался мне очень долгим, но теперь…

Неужели это правда? Неужели мой повелитель пал?

Чума на этого Сашама! На него – и его приспешников, забери их варп. Мутят воду. Проникают сюда без позволения Ралея. Я…я так и понял, что будут неприятности, едва увидел его. Неприятности, думал я. Смерть.

Он говорит, у нас есть десять дней. Десять дней, чтобы уничтожить работу всей жизни.

Это несправедливо.

(всхлипывание)

[Doctor Pestilentis]

Отрывок из дневника инквизитора М. Ралея.

Все идет хорошо.

Мне грустно оттого, что мои посещения бестиария стали столь редкими, но способности Дарвуса не вызывают нареканий. Одиннадцать месяцев прошло со времени моего последнего пребывания в центре, и за этот период не погиб ни один образец. Его эксперименты по синтезированию корма прошли практически идеально, и даже наши самые беспокойные заключенные – в особенности хруд и Тау – поддались уговорам попробовать его стряпню.

Боюсь, эта запись в журнале будет на какое-то время последней. После двух лет поисков мне, наконец, удалось доставить Дарвусу взрослого кворла (вероятно, единственный живой экземпляр в неволе во всей Империи); без сомнения, Орден начинает беспокоиться из-за моего небрежения в обычных инквизиторских делах. Некоторые среди моих так называемых собратьев – высокомерные педанты! – я уверен, сочли бы мою работу здесь вопиющим примером должностного преступления. Честь управлять планетой выпадает немногим, и если бы возникли подозрения, что мое управление этим миром служит прикрытием для создания резервации ксеносов, негодованию бы не было предела!

Да, мне все же придется оставить мою коллекцию и вернуться в распоряжение Ордена, чтобы изображать верного слугу Инквизиции. Какое унижение! Разве эти дураки не понимают? Разве они не видят, что наша сила растет благодаря знаниям о чужих – знаниям, полученным от чужих, - а не благодаря тому, что мы уничтожаем любое упоминание о них? От каких чудес они отворачиваются, какими возможностями для развития человечества пренебрегают.

Идиоты из конклава охранителей, который растет в Ордене, подобно опухоли, назвали бы меня радикалом и плевались бы при каждом упоминании моего имени, доведись им прочесть эти записи. На время мне придется принять их правила. Мне придется попрощаться с Дарвусом и нашими великолепными чудовищными сокровищами. На время.

Инквизитор Мэтьюрин Ралей. 6.087.802.М41.

Файл аудио-записи

Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.062.805.М41
Дата в системе Бигель: день 55, 17 из 20

Библиотека

Какая самонадеянность.

Я обнаружил прилагаемую улику лежащей на виду на столе в библиотеке Ралея. Судя по слою пыли, рискну предположить, что к записке не прикасались с тех пор, как она была написана три года назад.

"Высокомерные педанты"? Он издевается над нашей чистотой и обличает себя в собственных словах. Он злоупотребляет доверием Ордена, присвоив себе власть над планетой, он вводит в заблуждение вышестоящих касательно своих намерений, и он осуждает себя на гибель, упорствуя в своем желании собрать зоологическую коллекцию из порождений варпа. "Должностное преступление", да уж!

Мои лорды, чем больше я узнаю об этом человеке, тем сильнее моя благодарность Императору за то, что жизнь его была прервана. Люди с подобным мировоззрением не смеют носить сан инквизитора. Учиться у чужих? Такая неприкрытая ересь. Боюсь, выполнить мою задачу по поиску доказательств вины этого человека будет даже слишком легко.

(пауза; шелест бумаги)

Пролистав этот журнал, я поражен, как длительны были промежутки между приездами Ралея. Неудивительно, что Дарвус балансирует на грани безумия. Я проинструктировал магуса биологис к завтрашнему дню: мы приступаем к методичному уничтожению существ. Он потерял самообладание, едва услышав эту новость, и убежал от меня, всхлипывая, словно младенец. Как можно было доверить ковчег подобных тварей человеку со столь жалкой силой духа?

Хотелось бы знать, как долго существует эта необычная коллекция; сколько лет Ралей собирал образцы, и как ему удавалось скрываться от взора Ордена все это время. Но об этом завтра, а сейчас – спать. День выдался длинный, и, надеюсь, на фоне всего безумия, которым я окружен, отдых все же даст мне силы достойно исполнить мой долг утром.

Я почти что предвкушаю эту грядущую акцию праведного истребления. Сидя в этой пыльной каморке, я вспоминаю урок, который мне выпала честь получить от самого Dominus Conservati Малкио, величайшего из наставников и основателя нашего тайного общества. Мне никогда не забыть его слов:

"Братья, - рек он, - жажда знания это наркотик. Нельзя изучать объект и не почувствовать на себе его влияние. Мы должны смотреть на ксеносов только через прицел наших болтеров".

Отчет о вскрытии: Тиррус

Отчет о вскрытии

Субъект: Histrio tragoedus (досл. лат. лицедей трагический), солдат расы тиррус.
Возраст: Неизвестен (13+). Взрослая особь.
Пол: Мужской?
Вскрытие проведено Магосом биологис Шарлем Дарвусом
Присутствовали: Инквизитор Брем Сашам, дознаватель Ксел Малкисс
День 56, 3 из 20

Первые впечатления:

Особь является взрослым представителем рода Histrio расы тиррус (Сегментум Пацификус, родная планета неизвестна). Причина смерти – травма черепа в результате выстрела из лаз-пистолета и последующий системный отказ органов. NB: казнь через удушение неэффективна. (Подробные наблюдения с примечаниями – см. запись арко-стилуса в приложении).


а. Основной сенсорный орган, аналогичен человеческому cranium (лат. череп). Наружная оболочка представляет собой ломкое слоистое белковое образование, лишенное наростов и пигментации, видимой на верхних слоях дермиса. Внутренняя капсула содержит мозговую ткань и соединяется с вертикальными "спинными" ганглиями (см. f). Вывод: сравнение с "мозгом" необоснованно, нервная система диффузного типа.

b. Учетверенный орган зрения, предполагаемый периферический обзор 230 градусов. Прямой разрез обнаружил водянистую внешнюю мембрану (ср. хориоидеа) и губчатую сетчатку. В передней паре "глаз" заметны значительные скопления светочувствительных колбочек (избирательное восприятие длинноволнового излучения, напр., инфракрасного), а в задней паре преобладают скопления палочек (крайняя чувствительность к низким уровням освещения).

c. Пищеварительный/дыхательный фильтр. Скопления волокон (микроскопические) губчатой ткани, имеющие решетчатую структуру. Периферическая мускулатура контролирует расположение и размер ячеек решетки. Вывод: как было отмечено (см. протокол наблюдения), объект извлекает питательные вещества благодаря процессу осмоса, меняя всасывающую способность ротовой области с помощью фиброзного "сита". Дыхательная функция, по-видимому, выполняется аналогичным образом (т.е. благодаря органическому "респиратору").

d. Неорганические детали (Гипотеза: одежда? броня?), отрезки магниевого кабеля.

е. Две пары передних конечностей, вертикальное расположение. Каждая конечность трехсуставная, покрыта твердой белковой оболочкой (как и в случае a.), внутри – пронизанная связками мышечная сердцевина. Рудиментные пальцеобразные сегменты предполагают ограниченную хватательную способность.

f. Горизонтальный разрез вскрыл ганглии внутренней нервной системы. Вертикальный "ствол" узла нервных волокон, заключенный в протеиновую оболочку, соединяет cranium (а.) с clavicula (g.) и поддерживает передние конечности. Вторичные (комплексные) узлы проникают во внешние кожные покровы (i, k, l.). Вывод: у особи отсутствует экзо- и эндоскелет, роль опорной структуры выполняет хрящевидная ткань.

g. Подвижные придатки, аналогичные clavicula (лат. ключицы) головоногих. Необычайная плотность мышечных волокон свидетельствует о значительных силе и ловкости (Гипотеза: нижние конечности используются для быстрых и точных действий?).

h. Репродуктивные органы? Пористый отросток с губчатой тканью на конце – семенник? Выводной канал для гамет?

i. Основная мантия: толстая складка из внешних слоев дермиса с мускулистой задней стенкой (см. k).

j. Вскрытие мантии: внутренняя полость практически лишена самостоятельных органов. Небольшое пищеварительное приспособление напрямую соединяется с системой клеточного обмена. Примитивный дыхательный орган (monovalvus; лат. одноклапанный), расположенный в верхней правой части полости, передает осмотические газы в верхние кожные слои и лежащую под ними мускулатуру. Вывод: химические процессы в теле особи идут на клеточном уровне. Верхняя мантия и ее внутренняя полость подобны "воздушному пузырю", который может контролируемо сокращаться или расширяться.

k. Спинная кожная складка. Внутренняя мускулатура отличается удивительной способностью принимать разнообразные примитивные формы, выполняющие простые инструментальные функции (Гипотеза: коммуникативные?). Верхние слои дермиса безволосые, одноцветной окраски (серые), несмотря на крайне яркую пигментацию перед смертью (см. l). Следы токсинов в оконечностях наростов (Гипотеза: полипы содержат стрекательные клетки, как у медуз аурелий).

l. ФРАГМЕНТ спинной складки. Помимо мускульных групп под кожей (способных складываться в произвольные формы и фактуры), в верхней мантии обнаружена пигментированная железа (ср. с головоногими), связанная с ганглиями нервной системы. Вывод: особь может произвольно менять цвет и текстуру кожи.

m. ФРАГМЕНТ: неизвестный предмет (захваченный в момент поимки особи) – оружие? Устройство, схожее с плазма-генератором: вероятно, баллистическое энергетическое оружие, с четырьмя рукоятками. Дополнительные световые/цветовые сигналы и шнуры – чисто коммуникативная функция?

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ:

Биология исследуемой особи предполагает высокий уровень эволюции вида, полностью приспособленного к жизни в среде, крайне неблагоприятной с точки зрения атмосферы, гравитации и географии. Возможное слабое место: уязвимы для колебаний температуры? Провести дальнейшие исследования под микроскопом.

[Doctor Pestilentis]

Файл аудио-записи

Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 2 из 20
Лаборатория

Они уснули. Уснули, или забились по углам своих камер – мне все равно.

Не знаю, зачем я продолжаю вести дневник. Господин никогда не вернется, он никогда не увидит эти записи.

(долгая пауза)

Ха! Нет. Я сам себя обманываю. Я знаю, почему я сижу здесь, страдая от бессонницы, и бормочу в микрофон точно так же, как и каждый день за последние пятнадцать лет.

Я принял решение, и если не расскажу о нем, то, боюсь, мой разум не выдержит. Потому я здесь, делюсь тайной с моим единственным другом – логическим, варп его побери, механизмом. Наверно, со стороны это выглядит по-дурацки.

Не важно. Факты таковы: мясник Сашам уничтожит наши сокровища. Он обратит в пыль работу всей моей жизни. Мне кажется, я вправе ненавидеть его, и, глядя на инструменты лаборатории, символы моей профессии, я погружаюсь в отчаяние.

(пауза)

О чем я думаю? Нет, я не убийца, и пусть этот напыщенный болван назовет меня безумцем, но я не позволю расправиться с моими подопечными так жестоко и цинично, как он хотел бы.

Я не могу пойти против его воли, но, кажется, есть один способ. Способ спасти хотя бы толику наших открытий. Он отвел десять дней на ликвидацию коллекции, и пусть мой план покажется нелепым, я не вижу других вариантов.

В хранилище артефактов есть баллоны с цианидом. Запас на чернейший из черных дней – думаю, наставшие дни окрашены именно в такой цвет.

(вздох)

Теперь, когда решение принято, я нанесу упреждающий удар. И вот дилемма, сложнейшая из всех, что мне доводилось решать: кто будет первым? Выбрать наугад? Последовать личным пристрастиям? Только не существо в Камере 1 – тут я уверен. Его совершенство… Его спокойствие. Моя рука никогда не поднялась бы убить его, даже знай я, как это сделать.

Итак, с кого начать? Кого из моих бесценных питомцев я должен убить, чтобы доказать свою правоту?

Файл аудио-записи

Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.063.805.М41
Дата в системе Бигель: день 56, 4 из 20
Гостевые апартаменты № 1

Что?...

(в отдалении слышатся крики и грохот)

Нас атакуют? Этот шум… Это какое-то безумие.

Я думал, мне снится кошмар, но…

(грохот усиливается)

Это не сон. Звук доносится с нижних этажей. Неужели один из ксеносов вырвался на свободу? Клянусь Императором, если это так, мы должны…

(выстрел)

Кровь Терры! Какого черта? К оружию!

Файл аудио-записи

Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 4 из 20
Лаборатория

Сделано.

(звук неровного дыхания)

Все закончилось. Император милосердный, газ не… Оно все никак не могло умереть. Какой-то дыхательный фильтр, вероятно, нечто вроде воздушного мешка? Не знаю. Мне пришлось застрелить его. В хранилище артефактов был лаз-пистолет, который я…

(стон)

Я не мог заставить себя смотреть на его агонию. Эти судороги, эти безумные цвета…что оно пыталось мне сказать?

(сдерживаемый плач)

Теперь я никогда этого не узнаю.

(пауза)

Мне самому не сдвинуть тело. Пришлось разбудить Гахара, но даже он с трудом справился. Стыд терзает меня, но я почти что предвкушаю грядущее вскрытие: исследовать такой необычный образец – это высшая честь.

(звуки вдалеке, крики)

Проклятье! Инквизитор проснулся. Я думал, что отделался от него до утра.

Он идет сюда.

Файл аудио-записи

Инквизитор Брем Сашам
Дата по имперскому исчислению: 6.064.805.М41
Дата в системе Бигель: день 56, 11 из 20
Пункт управления

Святой трон Терры, ну что за утро!

Мои лорды, если отчет о вчерашних событиях показался вам необычным, вы вполне можете посчитать случившееся этим утром полетом воспаленной фантазии. Это место не переставая пичкает нас безумием, и не думаю, что на сегодняшний день с сюрпризами покончено.

(вздох)

Как я уже сказал в предыдущем сообщении, меня разбудил шум. Я призвал к себе дознавателя, и вместе мы поспешили в подвал. Во время экскурсии по центру я предусмотрительно наблюдал, как Дарвус вводит коды доступа на лестницу; из таких незначительных крупиц приметливости и складывается истинное служение Императору.

Зрелище, представшее передо мной, когда мы спустились в подвал, навеки останется в моей памяти. Вот магос Дарвус, в его руке лазпистолет, а рядом с ним – демон, в котором нет ничего человеческого. Не успел я потянуться к оружию, как весь отвратительный подтекст этой сцены стал ясен. Судя по клюворылой морде чудовища, это мог быть только крут – примитивная раса из Разлома Перду, - которого, догадался я с ужасом, Дарвус поставил себе в услужение. Вероятно, это создание, одним свои существованием пятнающее чистоту человеческой вселенной, должно было убить меня во сне, и если бы не его жалкие мольбы, я бы расправился с ним на месте.

Дарвус заявил, что эта… тварь, к которой он упорно обращается только по имени, была его самым верным слугой. По его словам, он выпустил существо из камеры лишь затем, чтобы помочь перетащить некий груз. Вспоминая детали, я признаю, что чудовище не пыталось броситься в атаку или бежать, и его взгляд, крайне нервировавший меня, светился умом. Я, тем не менее, решил застрелить его в качестве наказания за несанкционированное освобождение, и приказал Дарвусу отойти в сторону.

Мои лорды, это презренное ничтожество отказалось подчиниться.

Вы, безусловно, отметите, как близко я подошел к тому, чтобы казнить магоса. К сожалению, я поддался его ничтожным мольбам и, поверив его заверениям, что он всего лишь старался исполнить мои приказы, позволил ему высказаться. Пусть это будет свидетельством моего милосердия.

Он утверждал, что смирился с неизбежной смертью своих подопечных. Сказал, что осознает неотвратимость того, что каждый из них падет от моей не ведающей колебаний руки, и тем самым его работа превратится в ничто. Сказал, что единственное, чего он просит, это разрешения завершить, насколько возможно, его исследования в тот короткий срок, что я назначил.

Смысл этой просьбы от меня ускользнул. Чего он рассчитывает добиться за десять дней? В ответ он, думая, что угроза миновала, пригласил меня пройти в его лабораторию, где я получу все объяснения, если только позволю Гахару – так звали крута – вернуться в камеру. Признаюсь, я был заинтригован и потому смягчил свой гнев, предварительно пообещав себе, что чужеродное создание получает лишь отсрочку приговора.

Я последовал за Дарвусом в лабораторию и остановился на пороге с открытым ртом. Словами не описать картину, представшую передо мной; прилагаемые отчеты говорят сами за себя.

Дислокация: Стемивари Факторис
(Серафианский сектор, Квадрус Глабора, Сегментум Пацификус)
Дата: 2.306.784.М41
Автор: инквизитор Мэтьюрин РАЛЕЙ

С рассветом возникли новые осложнения.

Две трети основного континента потеряны, мотивы захватчиков по-прежнему неясны, и объединенные силы 23-го, 57-го и 19-го Стемиварских полков балансируют на краю гибели. К трем часам утра стало ясно, что чужие направляют основной удар на южную промышленную столицу (Надежда Торруса), хотя, учитывая ее небольшое стратегическое значение и незначительные ресурсы, такой выбор цели поставил в тупик тактиков генерала Коджмара. Маневры тиррусов не поддаются логике: они направляют целые колонны своих сверкающих военных машин на слабейшие участки нашей обороны и в то же время бросают на наши танки отряды пехоты, плохо вооруженные и практически лишенные брони. Безусловно, эти крайности выглядят абсурдно, но столь же бесспорен факт, что они оказались эффективны.

К сожалению, необъяснимость стала лозунгом этой кампании, и все мои попытки поделиться той скудной информацией о ксеносах, что у меня была, наткнулись на стену ледяного безразличия со стороны генерала. Как и положено ему по рангу, он не интересуется подробностями касательно тех рас, которые планирует уничтожить. Боюсь, такое упрямство пойдет ему во вред: если бы только он мог понять основной принцип культуры тиррусов – театральность, - он бы оставил попытки разглядеть логику в их атаках.

И все же, несмотря на впечатляющие победы чужих ("проклятое везение", как говорит Коджмар), я не могу притворяться огорченным. Когда сценографы тиррусов сломят оборону города, мои агенты будут ждать с сетями и цепями наготове, а затем мы покинем этот обреченный мир-фабрику, забрав трофеи, ради которых прибыли сюда. Невежественное упорство войск Коджмара станет их смертным приговором, и если бы не полученные образцы, я бы уже скорбел о потере Стемивари Факторис.

…и понеслись прямо на нас, прям вся колонна, расцвеченная огнями, как церковная служба. Если б не слетевшая с плеч голова сержанта, я б до сих пор пялился на них, пока ихние орудия не стали стрелять…

- Крайне увлекательно.

- Ну, а потом этот высокий тип отпихивает меня с дороги и разносит этого кальмара на куски из гранатомета. Начальство ничего не говорило насчет пленных, но я понял, что тот парень – кто-то из командования, он говорит, помоги загрузить одного из этих в шаттл, я делаю.

Ясное дело, из-за этого меня не было на передовой, когда склизкие паршивцы прорвали нашу оборону, и теперь, кажись, я единственный выживший из нашего полка, и мне до сих пор не сказали, кто вы такой и с чего это вы записываете всю эту…


Прошла неделя с тех пор, как Господин привез образец, и я все сильнее убеждаюсь в том, что понятие "эмоций" не вполне адекватно описывает мысли и реакции, определяющие мышление этого вида. Он не проявил ни следа злобы или тоски, не пытался сбежать (и даже не стал обследовать свою камеру), его единственным проявлением чувств стало некое трепещущее движение из стороны в сторону, в ходе которого его тело то раздувается, то сжимается. Признаюсь, мне этот грациозный танец кажется завораживающим. Есть что-то в этом соединении мерцающих цветов, пластичных текстур, гибких щупалец и плавных движений, хотя какому ритму они подчинены и в чем их смысл, мне неведомо.

Мои опасения касательно питания образца оказались беспочвенными. Благодаря оригинальному процессу пищеварения тиррус может извлекать питательные вещества практически из всего, что я ему даю. Так увлекательно и в то же время пугающе наблюдать, как он высасывает соки из мяса грокса. Он усваивает ровно столько, сколько ему необходимо для выживания, из любой доступной пищи.

Магос биологис Шарль Дарвус.

Файл аудио-записи

Магос биологис Дарвус
Дата в системе Бигель: день 56, 11 из 20.
Лаборатория

Столько крови.

Все мои руки в крови. Я полагал, что достаточно чист, чтобы прикоснуться к микрофону, но… До сих пор я покрыт этими выделениями. Мое сокровище, мой блистательный, безмолвный тиррус.

До сих пор мне ни разу не приходилось убивать живое создание. Император милосердный, остается еще одиннадцать камер, и их все предстоит опустошить за оставшиеся девять дней. Неужели в этом моя судьба? Видеть, как мои любимцы гибнут один за другим, а потом взрезать их тела?

О нет. Даже эта безрадостная перспектива больше не кажется неизбежной.

Я не видел инквизитора после окончания вскрытия. Не сказав ни слова, он удалился наверх. Удалось ли мне убедить его? Позволит ли он завершить мои исследования, пусть и в спешке? Неужели он проигнорирует ту пользу, что может принести моя работа?

Я балансирую на острие ножа. Если я склонюсь в одну сторону, мне придется убить моих питомцев и затем расчленить их плоть. Если я склонюсь в другую…мне останется лишь наблюдать, как все это проделает с ними этот невежда.

И я не знаю, какой вариант лучше. О, если бы Господин был здесь!

Вся эта кровь… Отмоюсь ли я когда-нибудь дочиста?