ПОД ТЕНЬЮ САБЕЛЬ
Великому эмиру Аль Каиду ибн Булуггину пошел пятый десяток, за двадцать лет правления он проявил себя как многообещающий предводитель, разумный и рассудительный правитель, хороший оратор умеющий увлечь за собой людей. Эмир выбрал своим местопребыванием замок Тиарет, который начал отстраивать, укреплять стены, башни и цитадель. В его свите находятся двое самых приближенных к нему людей, это аптекарь по имени Хасан ар Руми, прибывший из Ромейского царства, а также летописец по имени Саид ибн Муса аль Тунайзи. В замке эмир не оставил ни одного воина, кроме своих телохранителей из числа верных ему санхаджа. Зимой 1046 года по приказу эмира был задержан некий Салах аль Амир, ему были предъявлены обвинения в шпионаже. Вскоре выяснилось имя этого человека, оказалось это посол Зиридов. После этого случая отношения между двумя странами ухудшились.
В окрестностях столицы вновь вспыхнул мятеж, на этот раз его возглавил некто Хассан ибн Муса. Вскоре мятежники были рассеяны прибывшим из Аль Джазаира эмиром Абу Исхаком и принцем Аль Мухсином. Пятерым разбойникам удалось скрыться в горах.
В 1049 году на совете знати был поднят вопрос о завоевании Сицилии, где младшие сыновья эмира полностью поддержали его. Некоторые старейшины противники этого направления, советовали не торопиться и предварительно собрать точные данные о положении дел в Сицилии. После чего по приказу эмира Аль Каида был начат план завоевания острова Сицилия. Абу Исхак Ибрахим сын эмира Аль Каида был назначен ответственным за ведение военной экспидиции. Начался сбор войск для вторжения в Сицилию, во главе с эмирами Абу Исхаком, Хасаном ибн Булуггином и Ан Насиром ибн Алумнасом.
Отплыв несколько фарсахов от порта Биджайи, флот адмирала Абдаллаха ибн Джабира был атакован берберскими пиратами, благодаря помощи Всевышнего нам удалось отбиться от них, и благополучно плыть дальше на восток. Тем временем, до столицы дошли слухи об объявлении джихада на город Севилья, который поддержали Зириды и Альморавиды. Вскоре слухи оправдались, но эмир Аль Каид проигнорировал призыв.
Летом 1050 года флот адмирала Абдаллаха ибн Джабира благополучно достиг берегов Сицилии, однако, из-за крутого берега вокруг Марсалы, войска не смогли высадиться вблизи гавани, потому было решено обогнуть северный берег. Между тем, бежавший в горы мятежник Абу Зайян, вновь поднял бунт, на этот раз, его отряды были немногочисленны. Против бунтовщиков принц Аль Мухсин отправил своего младшего брата Абу Абдаллаха ибн Булуггина, который с легкостью разбил их в первой же битве.
Зимой войска хаммадидов взяли в осаду замок Марсала. Каид эмира Абу Исхака из племени санхаджа Саид ибн Муса с несколькими отрядами был отправлен на восток, дабы следить, чтобы враги не ударили в спину основных войск. За горами к востоку они увидели город Палермо, куда вскоре лежал им путь. Находясь в Сицилии, эмиры Хаммудиды узнали о вторжении в земли Зиридов племен бану Хиляль и бану Сулейм. По слухам, основные силы движутся в Кайруан. Однако, какова конечная цель этого похода, пока никто не знает. Это означает, что всем правителям окрестных земель стоит опасаться нашествия многочисленной орды кочевников-бедуинов.
Из Аль Андалуса пришли плохие вести, ифранджи объявили крестовый поход на замок Алькантара. Король Леона собрал большое войско, и направляется на юг. Тем временем, зимой враг сделал вылазку, попытавшись снять осаду. Разбив неприятеля, Абу Исхак первым вошел в замок, и водрузил знамя Хаммудидов на цитадель замка. Предводитель замка Ахмад ибн Манад был найден мертвым, около 240 человек были пленены, столько же убито. Поселение было ограблено, пополнив казну на 800 дирхемов. Первым делом эмир, начал строительство малой мечети, для этого он выделил из казны 1000 дирхемов. В поселении более половины жителей мусульмане, также большая доля христиан-католиков, немного православных. Имамом будущей мечети Марсалы был назначен Назим ибн аль Рашид, из числа местных жителей. Так замок Марсала стала первым опорным пунктом, с которого началось завоевание Сицилии.
В 1054 году в вилайете Аль Магриб аль Асват произошло землетрясение, в ходе которого пострадал город Аль Джазаир, 437 человек погибло, в том числе купец Муса ибн Алумнас и младший сын повелителя Абу Абдаллах ибн Булуггин. Летом 1055 года эмир Абу Исхак, опустошая окрестности, захватил важный портовый город Палермо. Позже переименовав его в Аль Мадина. В знак победы эмиру были вручены ключи от города Палермо.
Покинув Палермо, Абу Исхак женился на дочери местного купца из Хорасана, прекрасной Фатиме. Однако, радость не продлилась долго. Из столицы прибыл гонец с вестью о кончине повелителя. Могущественный эмир Аль Каид ибн Булуггин умер. Великим эмиром был объявлен его старший сын Аль Мухсин ибн Аль Каид. Наследником эмир сделал своего старшего сына Аль Мансура, в обход Хасана и Абу Исхака. Абу Исхак счел это неуважением к себе, и к своему старшему брату Хасану. Однако, его дядя мудрый Ан Насир ибн Алумнас посоветовал им не поднимать вопрос наследника, осложняя отношения со старшим братом. Летом у эмира Хасана родился сын, которому тот дал имя трагически погибшего при землетрясении младшего брата Абу Абдаллаха ибн Булуггина.
На восток острова для разведки был отправлен каид Салах ад Дин ибн Рашид, в ходе которого он узнал много подробностей, расположение города Мессаны, о его гарнизоне, численность жителей. В 1061 году несмотря на проявленную великую доблесть и истинное самопожертвование, замок Алькантара все же пал к ногам жестоких, не знающих жалости ифранджей. Того же лета эмир Абу Исхак взял в осаду богатый город Сиракузы. Между тем, купцы прибывшие из Кайруана, сообщили о начавшейся войне между племенем бану Хиляль и Зиридами. Возможно, противостояние ослабит их, отведя угрозу от пределов наших земель. Захватив южное побережье острова, эмир Абу Исхак зимой 1062 года после долгой осады взял Сиракузы. К несчастью мусульман, город оказался зараженной черной смертью, так чума заразила эмира Ан Насира ибн Алумнаса, Хасана ибн Булуггина и Абу Исхака Ибрахима. Вскоре чума забрала сына эмира Хасана, Харуна ар Рашида.
В Беджайе поднял мятеж Саид ибн Муса, переговоры успеха не принесли, после чего мятежники были разбиты Хаммадом ибн Булуггином, младшим сыном повелителя. За мужество и искусство проявленную на полях сражений юный отпрыск эмира получил награду. Дядя эмира Аль Мухсина Ан Насир ибн Алумнас был назначен вали города Палермо, став первым наместником острова Сицилия. В 1066 году в Сиракузах вновь вспыхнула эпидемия чумы, унося множество жизни жителей и гарнизона города.
На Сицилии остался лишь один независимый мятежный город, который удерживали христиане. Это город Мессана, связующий материк с островом, и ключ к проливу. Осознавая важность владения этим городом, эмир Абу Исхак выступил в поход.