Все различающиеся провинции Империи связывает воедино избирательная система. Прошло две с половиной тысячи лет с тех пор, как Зигмар скончался, и вожди стали выбирать из своего числа одного всеобщего правителя. Эта система сохранилась и по сей день. Часто наследник императора занимает трон после его смерти, если только какой-либо другой курфюрст не захочет опротестовать его восхождение. В этом случае должны собраться выборщики и проголосовать. Кроме того, они собираются, когда нет наследника, а также дважды собирались, чтобы осудить текущего императора и лишить его власти (как, например, случилось, когда Дитера IV подкупили правители Мариенбурга).
Однако не всё так просто. Кроме десятерых курфюрстов есть и другие, кому за века была дарована привилегия выборщика. Они не могут сами стать императорами – могут только отдать свои голоса за одного из претендентов, однако они способны оказать существенное влияние при трудных выборах. В настоящее время существует пять дополнительных выборщиков, хотя в прошлом были времена, когда их было от восьми до одного. Три из них занимают великий теогонист и два арх-лектора Церкви Зигмара, ар-ульрик, глава культа Ульрика, занимает ещё одно, а пятое занимает старейшина Мутланда. Необычайно, но старейшина Общины получил право голоса на выборах как раз за то, что заплатил положенный от полуросликов налог в имперскую казну.
Из-за того, что среди избирателей преобладают приверженцы Зигмара, в последнее время трон в Рейкланде занимают именно его последователи, и это приводит к возмущениям из-за того, что культ Зигмара получает слишком много власти. Особенно сильно по этому поводу возмущается, разумеется, ар-ульрик, традиционно отдающий свой голос за правителя Мидденланда, если тот выставляет свою кандидатуру на выборах. Старейшина Общины обычно голосует за наследника предыдущего императора, если таковой есть. Однако в 1115 году, после смерти Бориса Голдгазера, голос старейшины Гамбла Спарроуфью погрузил Империю в анархию на девять лет. Кризис закончился только после избрания императора Мандреда в 1124-ом. Однако нынешнего старейшину, Хизме Храброе Сердце, больше интересует время его следующего обеда, нежели политические интриги.
Если есть сильная кандидатура, то выборы императора проходят быстро и просто. Однако чаще всего нет однозначно лучшего кандидата, и начинаются споры и уловки. При этом нередко происходят подкупы, угрозы и даже открытые военные действия.
Именно такая ситуация привела к началу упадка Империи в 1152 году, когда император Мандред был убит. Избиратели не смогли выбрать нового императора, и вспыхнула война между Штирландом и Талабекландом. Сто лет лилась кровь, пока Оттила не объявила себя императрицей. После этого сто лет выборы происходили без участия Талабекланда, и в стране было сразу два императора.
Всё только ухудшилось в 1547, когда граф Мидденхейма занял трон, объявив себя прямым потомком императора Мандреда. Во время этого периода императорские выборы почти были забыты, и этот период стал известен как Эпоха Трёх Императоров. Выборы вообще прекратились, когда великий теогонист Зигмара отказался признать императрицей Магритту Мариенбургскую, мотивируя это тем, что она ещё ребёнок.
Целых восемьсот лет после этого Империю терзали междоусобицы – как военные, так и политические, слабые её регионы часто попадали под раздачу во время противостояний более сильных соперников. Именно в это смутное время Империя больше всего пострадала от своих врагов, особенно от вторжения Горбада Железного Ккогтя и от Вампирских войн с фон Карштайнами в Сильвании.
Когда массивное нашествие Хаоса уничтожило кислевский город Прааг, и город Кислев был взят в осаду, было похоже, что Империя обречена. Однако Магнусу Нульнскому удалось перекатить междоусобицу и объединить правителей. Несмотря на то, что он был настолько преданным зигмаритом, что вошёл в историю как Магнус Праведный, ему удалось получить поддержку ар-ульрика и Мидденхайма, и с армией, собранной со всей Империи, снять осаду с Кислева и оттеснить северян и их звероподобных и демонических союзников назад, в Пустоши Хаоса.
Магнус Праведный был избран императором, и Империя начала восстанавливаться. Наследие Магнуса осталось в Альтдорфе, где он основал Колледжи Магии, и в Нульне, где он держал свой двор. Те, кто избрал своим покровителем Ульрика, часто заявляют, что Магнус предал их, сделав великого теогониста и двух арх-лекторов выборщиками. И до сих пор это остаётся предметом разногласий между культами Зигмара и Ульрика.
Члены семьи Францев, князей Рейка, были императорами со времен Вильгельма II и были избраны на трон после того, как Дитера IV свергнули за сецессию Мариенбурга. Последнее столетие они крепко удерживают свои позиции, и правление Карла Франца, по мнению многих, оказалось выгодным не только для дворян, но и для купеческого класса. Ожидается, что после смерти нынешнего императора его сын без возражений получит его титул.
По древним имперским законам император может приказать выборщикам собрать войска для своих кампаний, и они должны отдавать ему часть налогов для поддержки имперских учреждений. Взамен император обязуется посылать подкрепление в случае войны и предоставлять помощь в случае голода или чумы. Кроме того, провинции могут заключать между собой договоры о защите. Существует множество таких соглашений, и некоторые уже стали традиционными. В эти тревожные времена Карл Франц показывает своё искусство управлять государством и, несмотря на конфликты курфюрстов, противостоит Хаосу и религиозным разногласиям, которые растут с каждым днём. Курфюрсты – потомственные правители, чьи семьи исстари имели власть в Империи. В течение столетий титул курфюрста и знак его власти – Рунный Клык – передавался от семьи к семье, когда старые династии вырождались, смешивались или гибли в битве.
Нынешние выборщики
1. Курфюрст Аверланда – титул оспаривается, последним был Мариус Лейтдорф
2. Курфюрст Виccенланда – Эммануэль фон Либвитц
3. Курфюрст Мидденладна – Борис Тодбрингер
4. Курфюрст Нордланда – Теодерик Гауссер
5. Курфюрст Остланда – Вальмир фон Рауков
6. Курфюрст Остермарка – Вольфрам Хертвиг
7. Курфюрст Рейкланда – Император Карл Франц
8. Курфюрст Штирланда – Альберих Хаупт-Андерсен
9. Курфюрст Талабекланда – Гельмут Фейербах (пропал)
10. Курфюрст Хохланда – Альдебранд Люденхоф
11. Великий теогонист Фолькмар Мрачный (Культ Зигмара)
12. Арх-лекторы Зигмара Каслейн и Аглим (Культ Зигмара)
13. Верховный жрец Ульрика – Ар-ульрик Эмиль Вальгир
14. Старейшина Общины – Хизме Храброе Сердце