Грузины являются одним из древнейших народов мира, ведущих свою государственность еще со времен королевства Колхида (XII-VIII века до н.э.). В 319 году Грузия была просвящена проповедью нескольких апостолов во главе с Андреем Первозванным и Симоном Кананитом, а в 326 году, благодаря проповеди святой равноапостольной Нины, христианство стало государственной религией. Грузинская православная апостольская церковь в V веке стала автокефальной. Кроме Грузии, большие религиозные центры грузинской церкви были основаны в Иерусалиме, Сирии, Палестине, Греции, Египте, Синайе и на Кипре. Иверский монастырь, как его называют, является одним из старейших монастырей в Православном монастырском государстве - Святой горе Афон (Agion Oros). Он был основан в третьей четверти 10-го века, Иоанном Иверским, грузинским вельможей при дворе грузинского царя Давида, и византийским полководцем Иоанном Торникием.\n\nЦарская династия Багратиони занимает центральное место в истории Грузии. Первым царем в 888 году стал Адарнес II, который носил дарованный византийским императором титул "Kouropalates" (независимый). Багратиони стали известными, когда в 1008 году грузинский царь Баграт III Багратиони объединил все грузинские государства - Абхазское царство, княжество Кахети, княжество Тао-Кларджети и Картвельское царство - в одно объединенное царство, сильное и централизованное феодальное государство - Царство Грузия (Сакартвелос Самепо - "царство объединившихся"), которое стало новой доминирующей силой на Кавказе. Баграт был признан как "царь царей" всей Грузии, и дал свое имя династии, которой суждено было править на протяжении столетий. Царствование Баграта III, имевшее огромное значение в истории Грузии, привело к окончательной победе грузинских Багратиони в вековой борьбе за власть. Стремясь создать более стабильную и централизованную монархию, Баграт устранил или, по крайней мере, уменьшил автономию местной знати - азнауров. Его сын Георгий I и внук Баграт IV еще больше укрепили власть Багратиони, после борьбы с Византией и другими своими соседями. Но появился новый враг! В 1064 и 1068 годах султан государства Сельджукидов Мохамед бен Дауд Алп-Арслан (Смелый Лев) и его турки разорили страну, что побудило византийцев и грузин прекратить вековую вражду, и вместе выступить против общего врага. Но в 1071 году объединённая армия византийцев, армян и грузин потерпела сокрушительное поражение в битве при Манцикерте, и к 1081 году большая часть Грузии была завоёвана сельджуками. Георгий II, носивший также византийские титулы Kouropalates (с 1060г.) и Kaesaros (с 1081г.), был не в состоянии бороться с постоянными нападениями турок-сельджуков и внутренними проблемами в царстве, и поэтому был вынужден передать власть своему энергичному сыну Давиду IV, хотя и оставался номинальным правителем до своей смерти в 1112 году.\n\nДавид IV, пятый правитель в династии Багратиони, не имел никаких византийских титулов. У него был только один титул - "Строитель", и его притязание к славе состоит в том, чтобы считаться Самым Великим Грузинским Царем. Первый крестовый поход отвлёк силы сельджуков, и в конце 1099 года Давид перестал платить им дань, а затем постепенно смог отвоевать почти все грузинские земли. Потом он завоевал Эрети, а между 1110 и 1118 годами ? всю нижнюю Картли, в результате чего Тбилиси, оставаясь под контролем сельджуков, стал изолированным анклавом, окружённым со всех сторон Грузией. Его реформы армии и администрации позволили ему воссоединить страну и взять под контроль грузинского царства большую часть земель Кавказа. Истинный его гений отобразился в преобразовании армии. В 1118?1119 годах он пригласил около 40000 семей половцев для заселения оставленных турками земель. Эти поселенцы были расселены в разных регионах Грузии, одни поселились во внутренней Картли, другим были даны земли вдоль границы. Каждая семья была обязана предоставить на службу одного воина с лошадью и оружием. И теперь царь имел мощную армию из сорока тысяч половецких всадников. В 1121 году, в битве при Дидгори, Давид смог отразить нападение сильной армии сельджуков под предводительством Нур-ад-дина Ильгази, атабека Мосула и Алеппо, после чего взял Тбилиси и перенёс туда столицу.\n\nЕго сын, Деметре I, был не столь успешен. Во время его правления страна была охвачена заговорами, однако в Грузии была сильная феодальная власть, с хорошо организованной военной и политической системой, развитой культурной и экономической жизнью. Внук Давида Строителя, седьмой правитель в династии Багратиони, Георгий III стал истинным преемником своего деда. Он изменил оборонительную политику своего отца на более агрессивную, и возобновил наступление против сельджуков, находившихся в соседней Армении. После восхождения на престол Георгий III начал успешную кампанию против Хлатского султаната (государство Шах-Арменов) разгромив в 1156г. ихние войска в Кагзевани. Далее он отобрал армянские города Ани и Двин в 1161-1162гг. Однако, контрнаступление сельджуков заставило царя уступить Ани мусульманам, правда на условиях вассалитета, окончательно же город был включен в состав грузинского царства в 1173 году. На протяжении этого периода, в грузинскую армию постоянно вливались армянские добровольцы, активно участвовавшие в освобождении своей страны. В 1167 году, Георгий пришел защитить своего вассала ширванского шаха Агсартана от нападений половцев и хазар, и укрепил влияние своего царства в этом регионе.\n\nЭто захватывающее время для Грузии! В казну течет поток денег из вновь завоеванных провинций, армия сильна, ваше царство считается одним из наиболее культурных и доблестных во всем христианском мире. Ваши подданные обожают Вас. Все православные смотрят на то, как растет Ваша империя, в то время, как рушится Византия. Теперь настало время, царь царей, чтобы двигаться вперед, дальше, чем когда-либо прежде. В эту золотую эпоху живет Грузия, идите вперед - к завоеваниям и победам!