- Что с ним? - спросил Эрик. - Это ведь он вытащил нас оттуда?
Он подошёл к Майку и перевернул того на спину.
- Фига ж!
- Он стал похож на
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь, - пробормотал Ашибаал.
- И как только у него получилось? - пробормотала Шазра.
- Стоит спросить его самого, когда очнётся, - ответила Магилу. - Он каким-то образом развеял туман ярким светом и моё видение изменилось к лучшему. Когда же я ощутила светлые чувства, то всё вернулось в норму. Видимо, это и был ключ к разгадке.
- Эм, но всё же не так плохо, на него ведь обычные законы не действуют, он залечил раны от того каджита за считанные секунды, - начал было Эрик. И осёкся, посмотрев на выражение лица Магилу.
- Да, он способен восстановить и более серьёзные повреждения, - вздохнула она. - Но как быстро? Мы не знаем, что послужило причиной. По всей видимости, его ранило собственное обратившееся вспять заклятие. А магия Восстановления на нём не сработает. Сработает только...
Тут раздался скрип и дверь с шумом распахнулась.
В проходе стояла девушка невысокого роста в просторных одеяниях. Тёмные волосы были заплетены в хвост и стояла она, обнажив оружие.
Красивое лицо и голубые глаза смотрели сурово.
- Кто вы такие? - она обвела компанию взглядом.
Магилу среагировала быстрее, чем кто-то успел двинуться - подняла пальчик и сказала:
- Спать.
Меч звякнул, выпав из ослабевших рук.
Нежданная гостья следом тоже повалилась на пол.
- Не хотел бы я быть твоим врагом. Жестоко, - хмыкнул Ашибаал.
- С чего это? Я её лишь усыпила.
- Она держала в руках меч. Что, если бы при падении она напоролась на собственную сталь?
Магилу с обескураженным видом уставилась на данмера.
- Ой-ёй. Об этом я как-то не подумала. Ну ведь не упала же? - неуверенная улыбка. - Ладно, Шазра, она настоящая. Обыщи её и свяжи.
- Что значит "она настоящая"?
- То и значит. Что если бы это Змей решил вернуться и принял такой облик? Но заклинание сработало верно, поэтому это не он.
- Поспорить трудно.
- В общем, займись ей. А я чары тишины разбросаю. Чтоб она стражу не позвала. И поговорим. Мальчики, захлопните ставни и задёрните шторы. Эрик, встань у двери, Ашибаал - у окна. Нельзя дать ей сбежать, она нас видела.
Сейчас Магилу удивительно напоминала Майка.
- Ну чего уставились? Я тоже знаю, что серьёзность мне не идёт.
Через несколько минут приготовления были завершены. Девушка сидела на полу со связанными за спиной руками. Ноги тоже на всякий случай привязали. Магилу оглядела картину, наклонилась к девушке и прошептала:
- Проснись.
- Кха! - та мгновенно очнулась и стала водить глазами. Поняла, что не может двинуть ни рукой, ни ногой.
- Кричать бесполезно, - предупредила Магилу. - Мы наложили чары тишины на особняк.
Девушка огляделась вокруг и неожиданно спросила:
- Эммм... Меня изнасилуют? Наверно это будет тот громила, да? Я вижу, как он на меня смотрит...
Эрик поперхнулся.
- Нет? Я не в твоём вкусе? Тогда это данмеру захотелось? Я слышала, что у этой расы повышенное либидо, а их мужчины беспощадны.
Ашибаал молча покрутил пальцем у виска.
- Неужели? - тут её взгляд заметался по девушкам.
- Да с чего ты вообще о таком подумала?! - возопила Шазра.
- Ну как же, грабители посреди бела дня ворвались в наш дом, я попыталась их остановить, но вместо этого попалась в ловушку и теперь меня связали, чтоб изнасиловать! Разве нет?
- Начнём с того, что мы не грабители... Постой, ты сказала, ты тут живёшь?! - ответила Шазра. - Это же дом учёного Квирта, мы пришли сюда в надежде найти его...
- А?! Так вы ищете дедушку?
- Дедушку? - озадаченно спросила Магилу.
- Если подумать - это логично, - кивнул Эрик. - Раз Майк встречался с ним примерно полвека назад - у него вполне могли уже появиться внуки.
- Нам повезло, что он ещё жив, век н'ва... То есть людей, недолог, всякое могло случиться. Но похоже, наш исследователь далеко продвинулся, а исследования продлевают жизнь. Мэтр Дивайт Фир тому доказательство.
- Так вас интересуют его исследования, - выдохнула девушка. - И подождите, вы сказали "Майк"?
- Всё верно, сюда нас привёл Майк Бёрн... - начала было Шазра, но девушка аж подпрыгнула и закричала:
- Да не может быть!
- Ты знаешь его?
- Ещё бы я не знала! Дед столько историй о нём рассказывал! - её глаза сверкали, как два сапфира; она казалось даже забыла, что связана. - Я даже сомневалась, что он существует на самом деле... Погоди, - тут она повернула голову, - эта одежда! Получается, ты Магилу?
- Угусь!
- А где же он сам?
- Ну... Здесь, - Ашибаал кивнул на диван, которого не было видно из-за стола.
- Только не в очень хорошем состоянии, - проворчал Эрик.
- Что?! Сейчас же развяжите меня!
- Я думаю, можно? - спросила Шазра, глядя на Эрика и Ашибаала. Те кивнули.
- Кстати, мы так и не спросили. Как звать-то тебя?
Девушка поднялась, потирая запястья и слегка поклонившись, ответила:
- Я Висена Эмаль, Мистик, магический исследователь и охотница за редкостями. В семейном бизнесе помимо этого отвечаю за международные связи и всё время в разъездах. Я полуэльф, метис имперца и босмера, если точнее. Ох, что же я. Как зовут вас?
- Эрик Пегоусый, норд, воин и наёмник.
- Шазра Кемаль, редгардка, тоже воин и наёмница.
- Ашибаал, эшлендер. Меня тоже можно назвать магическим исследователем и охотником за редкостями, но специализируюсь я на Колдовстве.
Висена подошла к Майку и покачала головой:
- Ого! Кто его так?
- Скорее всего он сам. Кстати, возвращаясь к этому... Ты владеешь магией огня? - спросила Магилу.
- Да, конечно!
- Тогда сможешь латать его.
- Эм, если вам нужны чары огня, то я тоже владею, пусть и на базовом уровне, - сказал Ашибаал.
- И ты молчал?! - Магилу уставилась на него.
- Так не было времени сказать.
- Тут это делать опасно, мы не можем оставаться без магии, пока не выберемся из города. Значит нам нужно скорее попасть на корабль...
- Стой, ты забыла, зачем мы здесь? - осадил её Ашибаал. И повернулся к Висене: - Нам нужны исследования твоего дедушки. Обо всём, что касается Зелёной Звезды и Вэнзина.
- Как, и вам тоже?
- Что значит "и нам тоже"?
- Я срочно вернулась домой по величайшему прошению лорда Аммуна, правителя Венценосцев. Он просит помощи в расследовании происшествия на Строс М'Кае и инцидента в Драгонстаре.
- Ну разумеется, он не мог не забеспокоиться, - кивнул Эрик. - И что он думает по этому поводу?
- Ему донесли, что какая-то исследовательская группа уже проходила через эти места. Погодите, значит это были вы!
- Угу. И что лорду известно об этом? - спросила Шазра.
- Почти ничего, поэтому он разыскал меня в Хегате, расспросил и отправил домой. Я вернулась сюда, но услышала шум, приняла вас за грабителей, схватила меч в оружейной и...
- Понятно. Так или иначе, нам нужны исследования, - подвела итог Магилу.
- И нужно найти моего дедушку. Я найду и заберу фолианты, но без него в них не разобраться.
- Значит, снова ищем Малыша.
- И Рагнвальда, - добавил Эрик.
- Конечно. И в первую очередь. Он самое важное звено.
- В первую очередь спустимся в библиотеку. Кто поможет? Я скажу, что искать.
- Я останусь с Майком, - ответила Магилу.
- А я пожалуй, на страже постою. В магических книжках я всё равно не разбираюсь, - буркнул Эрик.
- Пошли, Висена, - сказала Шазра. - Ашибаал, ты с нами?
- Чего искать-то?
- В том-то и проблема, что придётся просматривать все книги, - пояснила Висена. - Дедушка специально никак не помечал свои исследования.
- Идём.
Они спустились вниз, послышался шум отпираемой тяжёлой двери. Эрик устало прислонился к стене. Магилу села на спинку дивана и стала болтать ногами. Так продолжалось минут десять.
- Эй, здоровяк, - позвала Магилу.
- М? - тот поднял на неё взгляд.
- Зная тебя, ты точно думаешь о том, что увидел в "Трясине". Я не буду спрашивать, что именно. Но уверена, что это была потеря кого-то близкого.
- Как ты узнала?
- Прости, из тебя паршивый конспиратор. Ты из тех, кто видя проблему, обнажает меч - чтобы срубить ей голову. Короче, у тебя на лице всё написано.
- ...
- Молчишь? Ну ладно. Я спрошу другое. Скажи, что ты думаешь о богах?
- Богах? Ты имеешь в виду Девять?
- Да, если ты поклоняешься им. У нордов свои боги, у эльфов свои, у редгардов свои. Хотя все они лишь называют их по-разному.
- К чему этот разговор?
- Вот смотри. Представь на секундочку, что никаких богов нет. Совсем. Ну может есть, но они никак себя не проявляют. Представил?
- Сложно. Но допустим.
- Но хотя они никак себя не проявляют, тебе бы хотелось, чтобы они были? Чтобы можно было списать на кого-то счастливые и особенно несчастные случаи? Ведь так не хочется признавать несправедливость мира.
- Да, наверное. В этом есть смысл. И что ты хочешь этим сказать?
- Разве в таком случае всё, что олицетворяют собой боги - не является частью тебя самого? Эрик, разве тебе нужны боги, чтобы поступать правильно?
- Я никогда не думал об этом, знаешь ли.
- Хо-хо, - Магилу улыбнулась, - так вот, если боги есть у тебя в сердце - так ли важно, существуют ли они на самом деле? Когда мы теряем кого-то - мы теряем не их. Мы теряем себя, ту часть, которая была связана с ними. Но не полностью. Они остаются в наших сердцах. И мне кажется, последнее, что они хотят - чтобы мы мучились из-за их смерти. Ведь тогда выходит, что они умерли и в нашем сердце. Ты гиперопекаешь брата и говоришь себе, что не хочешь, чтобы он пострадал. Но может всё как раз наоборот - это ты, видевший смерть, осознавший её, не хочешь больше страдать?
Эрик молчал. Долго. Обдумывал. Магилу не мешала.
- Ты всегда была такой умной?
- Ты всё-таки балбес, здоровяк. Сколько уже раз я говорила о своём непревзойдённом уме? Надо хоть иногда слу-шать дру-гих, - последние слова она произнесла по слогам.
- Меньше всего я ожидал услышать такие слова от тебя, Магилу. Спасибо. И прости.
- Чу-чу-чу, - она наставительно поводила указательным пальчиком. - Не меня тебе следует благодарить. И не у меня просить прощения. О, они идут обратно.
Появились растрёпанные Шазра, Ашибаал и Висена. Впрочем, от Ашибаала виделись только ноги - он был по голову загружен книгами.
- Мисс Магилу, мы нашли нужную информацию! - последняя радостно замахала руками.
- Замечательно. Итого у нас габаритный груз, раненый... И вся стража Даггерфолла на хвосте.
- Как выбираться будем? - спросила Шазра.
- Груз можем поместить на летающую платформу, чтоб не тащить, - сказала Магилу.
- Знаешь, я думаю такие вещи не особо в ходу в Даггерфолле...
- Какую летающую платформу? - заинтересовалась Висена.
- Увидишь, - улыбнулась та. - Как знать, может однажды и покатаешься.
- Не советую, - дрогнувшим голосом сказал Эрик. Воспоминания были ещё слишком свежи.
- Тогда поместим на неё Майка и скроем чарами. У меня есть кольцо и накидка Хамелеона, - сказал Ашибаал.
- А сам ты подобными чарами владеешь?
- Да.
- Отлично, я тоже. Значит, Майка под накидку, а кольцо отдадим... Шазре. Висена не в розыске, её скрывать не нужно. Остаётся...
- Почему всегда я? - пробормотал Эрик сквозь зубы.
- У тебя обет молчания, забыл? Что бы не услышал, кивай. Напусти на себя злую ауру, можешь? Чтоб никто и близко не смел подойти. Взгляд из-под шлема должен быть злым. Ещё может быть похотливым. Притворись, что я твоя дама сердца, - последнюю фразу Висена закончила с придыханием.
- Чего?! Мы же просто на телохранителя договаривались! - зашептал тот.
- А ты думал как? Просто так рыцари в телохранители юным девушкам не набиваются, это все знают.
- Не пори чушь!
- Надо было Ашибаала просить. Хотя рыцаря-данмера представить не легче, чем босмера-вегетарианца. Пошли, ладно. Я дороги не знаю.
Висена стала возиться с воротами и прошептала:
- Разделяемся! Встречаемся на корабле. Выбирайте свободные маршруты. Помните, вы невидимы, но не бесплотны. Вперёд.
Эрик нёс тяжёлый мешок с книгами. На нём был закрытый шлем, а торс покрывала накидка. По счастью, брат Рагнвальда был силачом и мог легко нести мешок одной рукой на плече.
Они уже свернули по направлению к порту... И столкнулись нос к носу со стражником. Буквально.
- Стой! Кто идёт!
Эрик молчал.
- Говори, кто ты такой? - стражник схватил Эрика за грудки, а тот чисто на рефлексе отпихнул его.
- Простите, офицер! Это со мной! - подскочила Висена.
- А, леди Висена Эмаль. Что вы делаете тут в такое позднее время?
- Собирала материалы для научной работы. Заказ поступил от клана Венценосцев и лично Лорда Аммуна.
- А кто это с вами?
- Мой телохранитель, сэр Йонас Лексингтон из Алькаира.
- Почему же сэр Йонас не представился по кодексу?
- У сэра Йонаса обет молчания. Он будет держать его, если его наймёт сопровождать прекрасная дама. Однако, сэр Йонас должен принести вам официальные извинения, я правильно понимаю?
- Да. Хоть он и выше по статусу, стражники при исполнении находятся на королевской службе. Но как он сделает это, не нарушив обет?
- Мы обговаривали такие случаи и позы для этого. Его поза извинения - цапля.
"Что эта дурочка несёт?!" - в голове Эрика бурлила кровь.
- Сэр Йонас, извинитесь перед господином стражником! Примите позу извининения - цаплю.
Эрик замешкался.
- ПО-КА-ЗЫ-ВАЙ-ТЕ!
И что делать? Эрик мысленно проклял и стражников Даггерфолла, и тупых рыцарей Даггерфолла, и всех взбалмошных прекрасных дам Даггерфолла, и весь Даггерфолл в целом, но опустил мешок, взял правую ногу в руку и принял позу.
- Вы забыли клич!
"ВИСЕНА, ТВОЮ Ж МАТЬ!!!"
- Курлык! Курлык! Курлык!
- Благодарю вас, сэр Йонас. Извинения приняты. Вы и леди Висена свободны, можете идти, - стражник еле сдерживал себя.
Эрик и Висена прошли в порт. Где-то через минуту со стороны, откуда они пришли, раздался оглушительный хохот.
Лицо норда было красным даже сквозь ночь и шлем.
Наконец, они дошли до спасительного трапа палубы "Ван Хейста".
Остальные уже были на борту.
Посреди ночи "Ван Хейст" отшвартовался и покинул Даггерфолл.
Когда он отошёл примерно на милю, то палуба взорвалась от хохота.
По счастью, с берега это было уже не слышно.