Сообщество Империал: Жил-был мальчик. Сам виноват. Часть 5 - AARы The Elder Scrolls - The Elder Scrolls - Библиотека Статей - Сообщество Империал

Глава 1

Флавио уже битый час болтался по рифтенскому рынку, прислушиваясь к сплетням и не зная, чем еще заняться. Он только-только стянул с овощного лотка яблоко с красным бочком, воспользовавшись тем, что торговка заболталась с покупателем, как кто-то окликнул его:

– Пссст, парень! Подойди-ка сюда! Да-да, ты, в шляпе!

Он оглянулся и увидел, что ему машет рукой рыжеволосый торговец зельями, который, как Флавио знал, уже давно снискал себе славу пройдохи, однако же, почему-то до сих пор еще не разорился.

– Чего тебе? – спросил Флавио, осторожно приближаясь к звавшему его норду. – Меня не интересует твой «фалмерский кровяной эликсир».

– Меня тоже интересует кое-что другое, – ответил торговец. – Например, то, что я прекрасно видел, как ты украл яблоко.

О боги, началось… Неужели потребует долю за молчание?

– Какое еще яблоко? Это? – Флавио наскоро обтер о рубашку фрукт и откусил сразу половину. – Нифего не жнаю. Не быо никакого яб’ока! – промычал он с набитым ртом.

– Ой да брось! Я сам не имею ничего против маленькой невинной кражи, поэтому и хочу предложить тебе одно дельце. Мне результат, тебе сотня септимов, что скажешь?

– О чем речь? – живо заинтересовался Флавио, дико уставший от ничегонеделания.

– Замки вскрывать умеешь? – имперец кивнул. – В общем, расклад такой: я отвлеку людей, а ты быстренько откроешь сейф ювелира, заберешь оттуда серебряное кольцо и подбросишь его Бранд-Шею.

Флавио швырнул огрызок в канал и взглянул на Бранд-Шея – ничем не примечательного данмера, продающего всякие безделушки.

– И зачем тебе это нужно?

– Я обвиню Бранд-Шея в воровстве, и стража упечет его за решетку на недельку-другую. Возможно, после этого он станет более сговорчивым.

– А почему сам не сделаешь?

– Издеваешься? Я тут личность известная, меня сразу засекут. А вот ты совсем другое дело!

– Чем же он тебе насолил?

– Не мне, а моей… скажем так, организации. Слишком упертый, надо бы поучить.

Флавио внимательно посмотрел на рыжеволосого:

– Неужели дела гильдии воров так плохи, что вы обращаетесь к первому встречному?

– Откуда ты… – на мгновение стушевался норд, но быстро пришел в себя: – Впрочем, кто же в Рифтене не знает гильдию?...

– Что, Фрей все развалил? – с неподдельным любопытством продолжал расспрашивать Флавио.

– Ты и Мерсера знаешь? – норд широко распахнул глаза.

– Ну, это сложно назвать знакомством. Он вряд ли меня узнает, а вот я его помню. Он выгнал меня несколько лет назад, сочтя недостойным гильдии.

– Да, Фрей всегда был щепетилен в выборе новых, гхм, работников… И посмотри, к чему это привело – мы на грани нищеты и вынуждены выбивать подати с торговцев! – норд горестно вздохнул. – Зато я тебя сразу приметил. Могу при случае и с Мерсером подсобить. Ну так что, берешься? Кстати, я Бриньольф.

– А давай! – имперец пожал протянутую ему руку и представился в ответ.

– Отмычки-то есть?

– Нет, пальцем вскрою, – съязвил Флавио.

– Хех, я знал, что не ошибся в тебе, – усмехнулся Бриньольф и громко воскликнул: – Минуту внимания! У меня поистине необыкновенное предложение! Чудо-эликсир за полцены! Прошу всех подойти поближе!

«Да знаем мы твои предложения, опять какая-то ерунда», – ворчали горожане, однако, как зачарованные, стягивались к лотку норда, втайне радуясь бесплатному представлению.

Вот и Мадези оставил свое место, пытаясь разглядеть за спинами, что же происходит там, впереди. Флавио тем временем сделал пару шагов назад и, оглядевшись по сторонам, присел за прилавком ювелира. Достав из кармана отмычку, он довольно быстро открыл несложный замок на маленьком сейфе и осмотрел его содержимое. Мда, на сокровищницу это не тянуло: горстка монет, ожерелье да то самое серебряное кольцо. Флавио быстро выгреб все ценности и, поднявшись, кивнул Бриньольфу. Тот заголосил еще громче:

– Всего один глоток этого снадобья подарит вам небывалые силы и позволит работать всю ночь без отдыха! Если вы понимаете, о чем я... Эй, Грелха! Я слыхал, твоему мужу это пригодилось бы!

Толпа радостно загоготала, а торговка броней выругалась и двинулась к норду с явным намерением вцепиться ему в волосы. Народ подался вперед, предвкушая великолепное зрелище. Лучшего момента было не найти. Флавио бесшумно подошел к Бранд-Шею сзади и, сделав вид, что пытается протолкнуться в первые ряды, аккуратно опустил кольцо в карман данмера. Еще один кивок, и Бриньольф поднял руки вверх:

– Но должен сказать, что это была просто реклама. Все имеющиеся экземпляры зелья я уже пообещал Хельге. Прости, Грелха. Однако вы можете оставлять заказы – через неделю привезу еще, и тогда на всех хватит!

Разочарованно переговариваясь и сплевывая себе под ноги, люди расходились в стороны. Грелха показала Бриньольфу кулак, но решила не связываться и тоже вернулась за свой прилавок.

– Ну что, дело сделано? – шепотом осведомился Бриньольф у околачивающегося рядом Флавио.

Имперец молча поднял вверх большой палец.

– Вот и славно! – обрадовался норд. – Знаешь что, заходи-ка вечерком в «Буйную флягу», это в Крысиной норе, ну да ты сам знаешь… Там и рассчитаемся. А еще я замолвлю за тебя словечко перед Фреем.




Мерсер Фрей с сомнением смотрел на сидящего перед ним Флавио. В принципе, он доверял мнению Бриньольфа, но...

– Брин сказал, что ты отлично справился с его заданием, – наконец, произнес он, потирая пальцами переносицу. – Однако я все еще не уверен, что ты нужен гильдии…

Это было так предсказуемо... Когда-то Флавио уже выслушивал нечто подобное. Вот только теперь он уже не был нищим мальчишкой, отчаянно пытающимся выжить, так что Фрей может катиться в Обливион вместе со своей драгоценной гильдией.

– Ну не нужен – так не нужен. Мне и одному работается неплохо, – нахально заявил имперец. Брови Фрея от неожиданности поползли вверх, а Флавио закинул ногу на ногу и продолжил: – Просто окажи мне услугу за услугу, и разодеймся. Скажи, как найти старика по имени Эсберн. По слухам, он прячется где-то в Муравейнике.

Парень был слишком наглым. Мерсер не любил таких и предпочитал сразу их осаживать. Одному ему неплохо, значит? Глава воровской группировки гаденько улыбнулся:

– Эсберн? Да, я знаю о нем. Но видишь ли, в чем дело: жители Муравейника очень не любят, когда кто-то вмешивается в их дела. И мне не с руки портить с ними отношения ради тебя, тем более что ты уже получил свою сотню монет. Я мог бы помочь члену гильдии, но тебе…

Флавио скрипнул зубами.

– Но знаешь, я тут подумал, что мы все же смогли бы сработаться, – быстро добавил он. – К чему нам ссориться? Мы же на одной стороне. Я готов начать все сначала. И свою лояльность гильдии я уже доказал...

Улыбка Фрея стала еще шире.

– Ох, ты согласен, надо же, какая честь! – картинно всплеснул он руками. – Прости, но вот я не согласен. Чтобы вступить в гильдию, тебе придется оказать услугу посерьезнее мелкого подлога.

– И какую?

– Не думаю, что ты справишься… – Фрей с показным сожалением поцокал языком.

– Что надо сделать? – Флавио начинал терять терпение. Право слово, эта скотина Фрей ничуть не изменился!

Мерсер мысленно потер руки: рыбка клюнула! Теперь наглецу можно сбагрить то почти безнадежное дело. Справится – хорошо, не справится – угодит в тюрьму. И тот, и другой вариант устроил бы Фрея. И он вкратце обрисовал Флавио задачу.

Его целью является богатей из Солитьюда. Любитель вина, женщин, кулачных боев и разных дорогих безделушек – в общем, обычный прожигатель жизни, ничем не отличающийся от прочих мотов, населяющих столицу. Вот только ему принадлежит одна поистине роскошная вещь. Редкая книга с инкрустированным драгоценными камнями переплетом, которая стоит целое состояние. По слухам, богач никогда не выносит ее из своей спальни, а его дом, разумеется, всегда под охраной. Если Флавио добудет книгу, Мерсер, так и быть, сочтет, что он не совсем бесполезен.

– Но запомни: никаких убийств и никакого шума, мальчик, – к концу своей речи Фрей уже улыбался во весь рот, тогда как Флавио сидел мрачнее тучи.



– В общем, я согласился, – закончил Флавио свой рассказ. – А что было делать?

– Ну дела-а-а… – протянул Карджо, подперев рукой щеку.

– Ох, Флавио, – сокрушенно покачал головой Румарин, – разве так сложно было не лезть на рожон, тем более что за тебя даже поручились? Ну подыграл бы этому Фрею. Когда же ты научишься использовать свое красноречие не только, чтобы вешать девчонкам лапшу на уши, но и для более полезных дел?

– Наверное, никогда, – вздохнул имперец, который и сам был не рад результату беседы с главой гильдии воров. – В общем, я вижу только одно решение: наплевать на Фрея с его заданием и снова начать обшаривать Муравейник.

– Погоди-ка, я, кажется, кое-что придумал! – и эльф что-то быстро зашептал своим товарищам.


Глава 2

Неподалеку от Солитьюда, на берегу безымянной речушки, был разбит небольшой лагерь: костер с висящим над ним котелком, пара спальников да нехитрая коновязь. Карджо лежал в высокой, еще не начавшей желтеть траве и покусывал длинный стебелек, лениво следя за плывущими в вышине облаками. Флавио сидел рядом на скатанном спальнике и усиленно скреб щеки опасной бритвой. Зеркалом ему служило отполированное до блеска блюдо, то самое, которым мальчишка Аретино расплатился за свой «заказ». Что ж, хоть какая-то польза от всего этого.

Послышался стук копыт, и через минуту в лагере нарисовался Румарин, сияющий, как начищенный септим.

– Привез все, что нужно! – радостно провозгласил эльф.

– Что-то ты чересчур счастливый, – пробурчал Флавио.

– Пригласил на свидание прелестную Эндари. Не все же тебе слыть сердцеедом, – хитро подмигнул ему Румарин.

– Что?! – Флавио едва не порезался от неожиданности и удивленно воззрился на насвистывающего какую-то песенку приятеля. – Эту мегеру из «Сияющих одежд»? Да она же злобная, как ворожея!

– Но-но! Ты просто не умеешь находить подход к альтмеркам. Да и вообще, тебя сейчас не это должно волновать.

Румарин отстегнул притороченную к седлу объемную сумку и начал доставать оттуда свои сокровища. Первой на свет появилась корзинка для рукоделия, которую эльф протянул каджиту:

– Карджо, мой лохматый мастер на все руки, мне нужна твоя помощь. Сшей-ка нашему другу его главное достоинство, да не скупись на ткань, сделай пообъемнее!

Каджит без слов принял корзину и с интересом достал оттуда отрез домотканого хлопка. Румарин тем временем деловито расставлял на большом плоском камне многочисленные баночки с разноцветными порошками и жидкостями.

– Ну что, пришла пора превратить тебя в красотку, которая в считанные часы сумеет отыскать путь не только к сердцу мужчины, но и в его спальню, что куда важнее, – обратился он к Флавио, явно наслаждаясь происходящим.

– Поверить не могу, что дал себя уговорить на эту авантюру, – тоскливо ответил имперец, вытирая гладко выбритое лицо не слишком чистой тряпкой. – И почему именно я?..

– А я тебе объясню еще раз, – альтмер отсыпал немного разных порошков прямо на камень и смешал их с теплой водой, превращая в густую кашицу. – Ни я, ни Карджо на эту роль не годимся.

Каджит, колдовавший с иглой, согласно кивнул.

– Карджо слишком мощный, – продолжал Румарин, – и даже последний идиот, для которого все зверорасы на одно лицо, поймет, что каджитка перед ним какая-то неправильная. К тому же каджитки, как бы это сказать... очень на любителя. В общем, Карджо отпадает. Я, конечно, красив и статен, но совершенно не владею отмычками, а это может понадобиться. Ты же, мой друг, подходишь идеально: ты невысок, худ и, главное, молод. Немного этих чудесных красок из магазина Анжелины, и ты превратишься в настоящую милашку! Это было во-первых. Во-вторых, ты можешь быть очень обаятельным при желании, я сам видел. В-третьих, именно по твоей милости мы здесь. Направь ты свое обаяние на Фрея, и все могло быть гораздо проще, так что это справедливо. И в-последних, у тебя есть другие предложения?

Флавио молча покачал головой.

– Я так и думал. – Румарин попробовал на руке получившиеся цвета и, оставшись доволен результатом, вдохновенно сказал: – Ну что ж, все готово! Я с детства мечтал попробовать себя в роли художника лиц!

Флавио вздохнул и закрыл глаза, отдавая себя в руки подпрыгивающего от нетерпения эльфа.



– А, ну что я говорил! Теперь даже твоя мать засомневалась бы, что у нее когда-то родился сын! – воскликнул Румарин через полчаса, сунув в руки Флавио тарелку-зеркало.

Тот с опаской взглянул на свое отражение и удивленно приоткрыл рот. На него смотрела весьма миловидная девушка с полными, кораллового цвета губами, искусно подведенными глазами и длиннющими черными ресницами. На щеке, там, где у Флавио красовался шрам, у этой прелестницы «цвел» изящный цветок с лиловой сердцевинкой – такой же, как на амулете Дибеллы.

– Ого… – только и сказал имперец.

– А девкой ты бы краше был, – промурчал Карджо, с интересом разглядывая новую внешность своего друга.



– Последний штрих! – донельзя довольный Румарин быстро расплел косички, в которые Флавио забирал волосы, и волнистые пряди упали почти до самых плеч, красиво обрамляя лицо.

– Так было бы лучше, – имперец обмакнул палец в остатки черного порошка и нарисовал себе под носом густые, свисающие вниз усы.

– Боги! Ты можешь хоть сейчас не паясничать? Дело, между прочим, серьезное, – раздраженно произнес альтмер.



Флавио посмотрел на него снизу вверх и захлопал ресницами. При взгляде на томное усатое лицо эльф не смог удержаться от смешка, но тут же взял себя в руки и бросил имперцу мокрую тряпку:



– Стирай свои художества, да смотри, цветок не размажь! Я его дольше всего рисовал. Эй, Карджо, твой выход. Показывай, что ты там состряпал.

Ухмыляющийся каджит кинул в эльфа пару грубо сшитых мешочков, туго набитых волокнами пушицы и привязанных к тонкой бечевке. Флавио с сомнением ткнул пальцем в мягкий мешок с торчащими тут и там нитками.

– По-вашему, это кого-нибудь обманет?

– Нам важно привлечь внимание. А не допустить, чтобы их лапали – твоя задача. Давай-ка примерим.

Флавио покорно стащил рубашку и поднял вверх руки. Румарин ловко обвязал его бечевкой, пропустив свободные концы над плечами и закрепив их наподобие лямок так, чтобы мешочки оказались на уровне груди.



После этого в ход пошла жреческая роба. Плотная цветная ткань скрыла веревки и кривые швы, выгодно обрисовав пару круглых, вызывающе торчащих вперед бугорков.

Завершили картину перекинутая через плечо сумка, лямка которой врезалась между «грудями», делая их еще более заметными, да выпущенный наружу амулет Дибеллы. Альтмер отступил назад, критически оглядывая свою работу.

– Хороша! – наконец, одобрил он.

– Если этот Рейнар и впрямь такой любитель женщин, как описал Фрей, он просто не сможет пройти мимо жрицы Дибеллы с такими очаровательными... глазами, – согласился каджит.

– Ох, пора, уже почти закат! – заторопился эльф, взглянув на солнце. – Нам же не надо, чтобы клиента перехватили местные шлюхи. Ах да, чуть не забыл!

Румарин сунул маленькую бутылочку с зельем в сумку Флавио, попутно не удержавшись от соблазна хлопнуть того по заднице. Имперец подпрыгнул и, резко обернувшись к едва сдерживающему смех эльфу, пообещал:

– Я вернусь и убью тебя!

– Ты, главное, вернись, – мгновенно посерьезнел альтмер. – Из тюрьмы тебя вытащить будет сложно. Ну давай, топай. А мы с Карджо придем чуть позже.

- - - - - - Сообщение автоматически склеено - - - - - -

И бонус.

– Ух ты, у меня есть сиськи!



– А побольше их сделать нельзя было?! Карджо, ты что, пушицы пожалел?






– Но я же мужчина!
– У всех свои недостатки. © "В джазе только девушки"

Глава 3

Рейнар Бычья шея, владелец одного из самых богатых поместий Солитьюда и завсегдатай «Смеющейся крысы», приметил юную жрицу Дибеллы сразу же, как зашел в таверну. Он всегда замечал новые лица, особенно женские. Девушка тоже обратила на него внимание и одарила улыбкой. Сейчас она то и дело посматривала в его сторону, крутя в пальцах свой амулет и явно тяготясь одиночеством. Негоже заставлять ее скучать.

Хотя она уже не скучала. В очередной раз взглянув на незнакомку, Рейнар увидел, что к ней подкатил какой-то длинноволосый хлыщ с рябым лицом. Бычья шея недовольно крякнул и подлил себе еще вина. Девушка, конечно, была хорошенькой, но вступать ради нее в перепалку богачу не хотелось. Хлыщ тем временем наклонился почти к самому лицу жрицы и фамильярно положил руку ей на плечо. Девушка, поначалу растерявшаяся, что-то недовольно ответила ему и резко сбросила руку, вновь кинув взгляд на Рейнара. Умоляющее выражение ее лица решило дело. Отставив бокал, Рейнар грузно поднялся на ноги и, слегка пошатываясь, направился через зал.

– Шел бы ты отсюда, парень, – угрожающе сказал он.

Рябой вскинулся и открыл было рот, но под тяжелым взглядом высоченного норда мгновенно сжался и, пролепетав что-то невнятное, ретировался.

– Спасибо, господин, – поблагодарила девушка, – он был очень навязчив. А вы просто спасли меня!

Голос у нее оказался низким и глубоким, с легкой хрипотцой, от которой у Рейнара по спине пробежали мурашки.

– Да, молодежь нынче совсем невоспитанная пошла, – ответил он и без приглашения уселся за столик.

Но, кажется, его компания жрицу устраивала. Она изящным жестом протянула вперед руку и представилась:

– Фьора.

Рейнар назвался в ответ и легко поцеловал поданную руку. Он отметил, что ладонь была довольно большой для такой хрупкой на вид девушки. Впрочем, и некоторые другие части тела у нее тоже оказались... крупными. Бычья шея уставился на ее грудь, туго обтянутую робой. Фьора перехватила его взгляд и смущенно потупилась, но сразу же вновь вскинула глаза, дерзко посмотрев прямо в лицо норду. Рейнар усмехнулся и предложил ей вина. Девушка не отказалась, но едва пригубила напиток, тогда как он свой бокал выпил почти залпом, захмелев еще больше.

– У тебя красивая татуировка, Фьора. Цветок... так мило, – сказал Рейнар, всеми силами стараясь сконцентрироваться на лице девушки, хотя его взгляд упорно скользил вниз, к мерно вздымающемуся амулету на ее груди.

– Она является символом моего служения Дибелле, – улыбнулась жрица и, наклонившись вперед, от чего ее немаленький бюст лег на столешницу, доверительно произнесла: – А мое имя как раз и означает «цветок», так что я, можно сказать, была обещана богине с самого рождения!


– Очень занятно, – хохотнул Бычья шея и вновь взял девушку за руку, которую она не стала отнимать. – Но такой красивой молодой женщине опасно путешествовать в одиночку, пусть даже она жрица Дибеллы!

– Не страшно, пока в Скайриме встречаются рыцари вроде вас, господин Рейнар! – сверкнула зубами Фьора.



Когда Карджо прибыл в таверну, господин Рейнар Бычья шея громогласно хохотал над очередной шуткой своей собеседницы, которая уже успела пересесть на стул поближе. Поймав взгляд каджита, «девушка» страдальчески закатила глаза, но тут же вновь улыбнулась кавалеру. Кажется, все шло по плану. Карджо занял столик неподалеку и заказал эля, ненавязчиво наблюдая за свиданием.


Через несколько минут в «Смеющуюся крысу» вошли Румарин и Эндари. Альтмер галантно отодвинул стул для спутницы и подмигнул светловолосой жрице Дибеллы. Флавио очень хотелось скорчить рожу в ответ, но Рейнар смотрел ему прямо в лицо, проникновенно неся какую-то чушь и поглаживая его руку. Румарин, идя мимо их столика к трактирной стойке, показал большой палец. Так, этот фарс пора было заканчивать. Мало этой пьяной свиньи, так еще и от эльфа издевательства терпеть?! Тем более что господин Рейнар рискует не дойти до дома, если выпьет еще хоть один бокал.

Флавио шепнул пару слов своему визави и направился к выходу. Рейнар, конечно же, поплелся следом. Сделав несколько шагов, имперец почувствовал страшное: грудь неумолимо ползла вниз. Видимо, проклятый альтмер плохо затянул один из узлов. Флавио попытался подтянуть мешочки повыше, но незаметно это сделать не удалось. Бычья шея истолковал жест по-своему и с развязной ухмылкой приобнял «жрицу» за талию, положив руку чуть выше, чем позволяли приличия. Натянуто улыбаясь и мысленно ругаясь на чем свет стоит, Флавио слегка отстранился и сложил руки на груди, ограждая себя от беспокойных рук кавалера и одновременно поддерживая бюст.


У самых дверей он оглянулся на Румарина, и взгляд его не сулил ничего хорошего, но эльф был слишком поглощен беседой с Эндари и не обратил никакого внимания на это бессловесное обещание скорой расправы.



Благо, дом богача был недалеко. Там Рейнар сразу же провел Флавио на второй этаж, в свою запертую спальню, по пути к которой имперец насчитал как минимум троих охранников. Однако в эту святая святых их не пускали. Надо же, какой чести удостоилась Фьора! В темноте, пока Рейнар зажигал свечи, Флавио успел привести накладную грудь в более-менее естественный вид – разочаровывать хозяина было слишком рано.

Бычья шея полез было с поцелуями, но «жрица» ловко вывернулась и, смеясь, попросила еще вина. Рейнар моментально согласился. Подлить в его бокал усыпляющее зелье было совсем несложно, и скоро Рейнар уже мирно похрапывал, развалившись на своей огромной кровати. Флавио облегченно вздохнул и принялся искать то, зачем пришел.

Он, то и дело поддергивая сползающую грудь, методично обшарил все шкафы и сундуки в комнате, заглянул под кровать и перевернул подушки. Книги нигде не было. Неужели Мерсер надул его, подсунув опасную пустышку?! Флавио снова бросился на поиски, в этот раз заглянув даже под ковры и потыкав метлой под шкафы. Ничего, кроме комков пыли.
[

Флавио в изнеможении упал на стул и запрокинул голову вверх, пытаясь расслабить затекшую во время пылевых раскопок шею. И замер. Под потолком, прямо над кроватью, на тонкой цепочке висел маленький сундучок. Имперец мгновенно вскочил на ноги и заметался по комнате, жадно глядя на сокровище и не имея ни малейшей возможности добраться до него. Прыгать было бесполезно: высоченные потолки не оставляли шансов. Лестницы же не наблюдалось.

Рейнар зашевелился во сне. Флавио с опаской посмотрел на него, но норд просто повернулся на другой бок. Однако медлить не следовало – зелье, даже усиленное вином, не будет действовать вечно, а он и так потратил уже слишком много времени. Стараясь как можно меньше шуметь, Флавио подтащил на середину комнаты небольшой столик, водрузил на него стул, а сверху – еще один. Этого должно было хватить, вот только выглядела конструкция весьма ненадежно. Если она развалится под ним, на грохот сбежится вся стража, и тогда… Впрочем, выбора все равно не было. После всех унижений сегодняшнего вечера уйти без добычи он просто не мог.

Флавио осторожно взобрался на стол и, приготовившись лезть выше, оперся на один из столбиков кровати.


Сундучок вдруг покачнулся и с негромким скрежетом поехал вниз. Изумленный имперец отдернул руку, и сундук снова замер. Хмыкнув, Флавио почти с уважением взглянул на спящего Рейнара и вновь привел скрытый механизм в движение.

С десяток отмычек ушло на то, чтобы справиться с хитрыми замками, которых здесь было целых три. Однако через полчаса Флавио с замирающим сердцем откинул крышку сундука, и – да! – там лежала книга с инкрустированным сверкающими камнями переплетом.

Все, пора было убираться отсюда. Нажатие на соседний столбик, как он и предполагал, заставило опустевший сундучок снова подняться к потолку. Флавио быстро разобрал свою баррикаду и спрятал книгу под робу, заткнув ее за пояс штанов со спины. Не забыл он сунуть в сумку и несколько найденных в комнате украшений

Пробормотав "Спокойной ночи, Рейнар", Флавио поспешил вниз.


В ведущем к лестнице коридоре он нос к носу столкнулся с одним из охранников дома.

– Уже уходишь? – ухмыльнулся громила, заступая ему дорогу. От него несло чесноком и скумой.

– Да, мне пора. До свидания, – место Флавио мгновенно заняла Фьора.

– Куда ты так торопишься? Составь мне компанию. Думаешь, я не понимаю, зачем ты сюда приходила? Так поверь, я не хуже этого борова, даже лучше!

– Прошу, позвольте мне пройти, – вежливо, но твердо произнес Флавио, все еще играя свою роль и не желая затевать драку.

– Да ладно, не ломайся!

Охранник схватил его за плечо и толкнул назад, вжимая в стену. Уголок книги больно впился в поясницу.

– Отпусти, не то убью, – прошипел Флавио. В сапоге прятался кинжал, и он был готов им воспользоваться, даже несмотря на требование Фрея обойтись без шума и убийств. В Обливион Фрея!


– Правда что ли? Какая ты грозная! – хохотнул охранник. – А вдруг ты что-то стащила? Я же должен тебя обыскать!

С этими словами он схватил «девушку» за грудь. Флавио дернулся в сторону, отчего веревка окончательно развязалась, и бюст съехал на сторону. Ошарашенный и ничего не понимающий громила слегка отступил, хлопая глазами. Флавио рванулся и, с трудом подавив желание хотя бы садануть мерзавца лбом по носу, стремглав бросился вниз по лестнице. На его счастье, внизу никого не было. Он мгновенно отодвинул тяжелый засов, выбежал на улицу и спрятался за углом, тяжело дыша. Странно, но за ним никто не последовал. Видимо, охранник счел оторвавшуюся грудь скумным бредом или же от такого шока просто потерял всякое желание знакомиться с жрицей Дибеллы поближе. Интересно, а теперь это сойдет за бесшумную кражу? Но пока что все было тихо. Да и, к тому же, здесь был вовсе не Флавио, а бедняжка Фьора, на которую напал урод-охранник!

Запустив руку за пазуху, Флавио поймал отвязавшуюся лямку и сердито дернул за нее, поправляя свою амуницию. Сейчас только внимания городской стражи не хватало! Стараясь держаться в тени, он направился к воротам Солитьюда.



До места их стоянки Флавио добрался далеко за полночь. Несмотря на поздний час, Карджо не спал. Каджит сидел у огня, завернувшись в спальник, и прихлебывал ароматный травяной чай. Завидев Флавио, он мгновенно вскочил на ноги, явно обрадовавшись его возвращению.

– Где он?! – сходу спросил Флавио, яростно потрясая набитыми пушицей мешками, которые стащил с себя, стоило ему отойти от городских ворот. – Где этот эльф? Отличную идею он подал, да?! Я его сейчас изобью этой идеей!

– Румарин остался в городе, – развел руками каджит. – Его свидание оказалось удачнее, чем твое. А тебя, видимо, можно не спрашивать, как все прошло?

– Лучше не надо, – мрачно ответил Флавио, плюхаясь возле костра. – Но, по крайней мере, книга у меня.

Он продемонстрировал Карджо добычу. Тот аккуратно взял ее в руки, пробежался пальцами по богато изукрашенному переплету.

– Она и впрямь очень дорогая! – восхищенно присвистнул кот. – Карджо тут подумал, а может, ну его, этого Фрея? Если мы продадим ее, то сможем купить весь Муравейник целиком, и еще останется!

– Вот уж нет! – воскликнул Флавио. – После всего, что я сделал, я не упущу возможности посмотреть на рожу Мерсера, когда выложу перед ним эту книгу. И пусть он только попробует не рассказать про Эсберна или не принять меня в гильдию!

– Но ты же вроде не хотел в гильдию?

– Мало ли чего я не хотел. Уж теперь-то я вступлю туда обязательно, просто чтобы попортить кровь этому ублюдку. Пойми, Карджо, он ведь знал, что украсть книгу почти невозможно, и просто хотел от меня избавиться. Ну и кто в итоге оказался лучшим вором? Я утру ему нос перед всеми его подчиненными! Оно того стоило.

– Только умыться не забудь, – осторожно заметил каджит.

– Завтра, – зевнул Флавио, заваливаясь на спальник. – Пусть Фьора поживет еще немножко, я с ней уже как-то сроднился…

Ну и бонус, как водится

- А из меня вышла бы неплохая жрица.


- Правда, Ди?