1. 14 лет отделяют весну 878 г. и первое сколько-нибудь серьёзное нападение данов на Западносаксонское королевство. Несмотря на беспокойства и волнения, эти годы для Уэссекса можно считать мирными. Был заключён мир с Гутрумом (Альфред одарил его дорогими подарками).
2. Альфред неутомимо укреплял свою область. Главная задача Альфреда заключалась в том, чтобы восстановить оборону и поднять эффективность войск Уэссекса. Он реорганизовал фирд (ополчение свободных крестьян), разделив его на две части (внутренние и внешние войска), и ввёл практику их ротации. Хотя его армии стали несколько меньше, солдаты уже не так стремились дезертировать во время долгой кампании, зная, что за их землёй присматривает та половина воинов, которая осталась дома. Были сделаны запасы денег и продовольствия, упрочено управление, и все признавали власть Альфреда.
3. Он (Альфред) согласился на то, чтобы даны занимали провинции в восточной Англии, но одновременно поддерживал самые лучшие отношения с истерзанным королевством Мерсия, которое стало данником викингов, оставаясь по большей части неоккупированным ими. В 886 г. Альфред выдал замуж свою старшую дочь за регента Мерсии Этельреда, стремившегося к тому, чтобы стать королём вместо изгнанного правителя Бургреда. Несколько браков между королевскими домами Мерсии и Уэссекса уже состоялись ранее (можно предложить брак Мерсии на 1 ходу в игре), и этот шаг окончательно скрепил сотрудничество юга и центра Англии. Первым результатом этого нового союза стало освобождение Лондона в 886 г. Лондон давно был торговым центром христианской Англии. Древний Рим видел в этом плацдарме на Темзе, на перекрёстке всех сухопутных и морских путей, самый значительный коммерческий и военный центр острова. Теперь городу суждено было стать национальной столицей. «Он вверил город олдермену Этельреду». После этого Альфред заставил горожан организовать эффективные силы обороны и привёл в порядок городские стены.
4. Альфред укрепил всю страну крепостями, расположив их вдоль пролива, у устья Северна и в долине Темзы. К каждой был приписан определённый вспомогательный округ, в задачу которого входило предоставлять людей для охраны стен и содержать укрепления в порядке.
5. Он (Альфред) также думал о морской мощи Англии. Для того чтобы чувствовать себя в безопасности на острове, необходимо господствовать на море. Он много занимался вопросом конструкции судов и надеялся победить викингов, воюя на более крупных кораблях, чем их собственные.
6. После отвоевания Лондона в 886 г. был подписан договор (с Гутрумом). Договор определил политическую границу, идущую по Темзе, Ли, вдоль Ли к её истоку, затем к Бедфорду и далее по Уз к Уотлинг Стрит, старой римской дороге. О других землях договора не было. Если эту войну и суждено было как-то остановить, то только согласованным тарифом. Как датские, так и английские независимые крестьяне оценивались в 200 шиллингов каждый, а люди более высокого положения в 8,5 марок чистого золота. Приняв это положение договора, Гутрум на деле брал обязательство не допускать дискриминации в вопросе выкупа между своими английскими и скандинавскими подданными. Гутрум умер в 891 г., и договор, заключенный им с Альфредом и с трудом соблюдавшийся, прекратил свое действие.
7. Всеми имевшимися в его распоряжении средствами король поощрял церковь и учёность. Превыше всего он ставил распространение образования.
8. Альфреда ожидала ещё одна, последняя война. Внезапно, осенью 892 г., викинги напали на Уэссекс с двух сторон. Как и у Карла Великого, у [Альфреда] был отважный сын. В возрасте 22 лет Эдуард уже мог вести армии отца в сражение. Во главе мерсийцев стоял Этельред, достойный товарищ Эдуарду. Болевший в это время король нечасто появлялся перед армиями; он редко находился во главе войска, и основные эпизоды этой войны связаны с двумя молодыми вождями. В этой жестокой войне викинги использовали три армии [с трёх направлений]. Благодаря господству на море захватчики овладели Кентским полуостровом с севера и юга. Альфред попытался откупиться от них и, вероятно, сумел задержать их наступление. Он дал Хэстену много денег, и стороны обменялись клятвами о мире, но лишь затем, чтобы нарушить их. В 893 г. [отряд викингов], состоявший из ветеранов, обосновавшихся в Нортумбрии и Восточной Англии, обогнул южное побережье и, высадившись, осадил Эксетер (предположительно - современный). На этот раз молодые предводители англичан нанесли ответный удар. Очевидно, они имели в своём распоряжении значительную конную силу – ещё не то, что мы называем кавалерией, но уже обладавшую быстротой передвижения. Они напали на колонну разбойников возле современного Олдершота и обратили их в бегство. К несчастью, у молодых вождей не хватило сил возобновить наступление, к тому же у них закончилась провизия. Вследствие этого враг ускользнул и закрепился в Бенфлите, на Темзе ниже Лондона. Его-то и атаковали молодые принцы. Штурмовать хорошо укреплённый пункт в тех войнах было почти невозможно, но сын Альфреда и его зять с большими силами обрушились на врага из Лондона, обратили в бегство, захватили форт и разграбили его. В захваченной крепости победители обнаружили жену Хэстена и двух его сыновей. Это были ценные заложники, но Альфред вернул их Хэстену. В IX в. понять его было трудно, но этот поступок послужил одной из причин того, что в более поздние времена короля называли Альфредом Великим. Война продолжалась, но, как указывают хроники, Хэстен больше не участвовал в ней. Скорее всего, милосердие и великодушие Альфреда не оказались напрасными.
9. Осенью 895 г. король стал лагерем вблизи Лондона. Потом однажды король проехал возле реки, чтобы выяснить, как помешать данам проникнуть в город. Он построил два форта на обоих берегах реки. В 896 г. война пошла на убыль, и викинги, силы которых в это время, похоже, иссякли, рассеялись: одни обосновались в Области датского права, другие возвратились во Францию.
10. Альфред умер в 899 г., но борьба с викингами продолжалась. Его сын Эдуард сразу же был провозглашён королём. Между Эдуардом и его двоюродным братом Этельредом произошла ссора, и последний бежал к данам и поднял викингов Нортумбрии и Восточной Англии на новый набег против своей родной страны. В 904 г. Этельред и король данов пересекли верховья Темзы возле Криклэйда и разграбили часть Уилтшира. В отместку Эдуард приказал армии, сформированной из жителей Кента и Лондона, вторгнуться в Восточную Англию. Они опустошили среднюю Англию, но промедлили с отходом и были вынуждены вступить в бой с разъярёнными данами. Даны одержали победу и устроили большую бойню, но, как пожелала судьба, оба – датский король Эрик и изменник Этельред – погибли на поле боя, и новый король данов, Гутрум II, заключил с Эдуардом мир на основе, договора 886 г., сделав к нему дополнения о том, что даны теперь христиане и платят церковную десятину.
11. В 910 г. даны нарушили этот договор, и в Мерсии возобновилась война. Главные силы Уэссекса и Кента уже были высланы Эдуардом, находившимся с флотом, на помощь мерсийцам, и в решающем сражении у Теттенхолла, в Стаффордшире, даны потерпели тяжёлое поражение. Армии данов в Нортумбрии так и не оправились после битвы у Теттенхолла, а их области оказались незащищёнными перед лицом английского завоевания.
12. Как мы уже знаем, сестра Эдуарда Этельфледа вышла замуж за эрла Этельреда, правителя Мерсии. Этельред умер в 911 г., и его вдова унаследовала Мерсийское королевство. Эдуард Старший, как его назвали впоследствии, и его сестра Этельфледа, «Госпожа мерсийцев», совместно вели войну и достигли в ней такого успеха, которого никогда не знал Альфред. Оба королевства, связанные родством и побуждаемые необходимостью, осуществляли единую политику, и очередное нападение данов было встречено уверенно и вскоре отбито.
13. После этого победители приступили к полному завоеванию Области датского права. На выполнение этой задачи ушли следующие десять лет. Брат и сестра наступали согласованно, укрепляя занимаемые ими города. В 918 г., когда Эдуард взял штурмом Темпефорд, возле Бедфорда, и король Гутрум II был убит, Восточная Англия прекратила сопротивление, а вожди данов подчинились Эдуарду как своему покровителю и господину. За это они сохранили свои владения и получили право жить по местным законам. В то же время «Госпожа мерсийцев» завоевала Лейстер и получила из Йорка предложения о подчинении ей. В этот момент, когда Мерсия достигла максимального успеха, Этельфледа умерла, и Эдуард, поспешивший в Тамуорт, был приглашён знатью Мерсии занять вакантный трон.
14. Власть сына Альфреда никто не оспаривал во всей Англии к югу от Хамбера, и бритты в лице принцев Северного и Южного Уэльса поторопились признать его своим сувереном. Продвигаясь в следующие два года на север, Эдуард построил форты в Манчестере, Телуолле и Бейкуэлле. Даны Нортумбрии поняли, что близится их конец. Казалось, что прочное и долговременное единство в стране будет вот-вот достигнуто. Эдуард Старший триумфально правил ещё пять лет, и когда он умер в 924 г., его власть перешла к третьему замечательному повелителю, способному во всех отношениях продолжить дело отца и деда.