Во все времена наличие определенной униформы и знаков различия не только способствовало укреплению дисциплины, но и помогало в практическом смысле отличать свои войска от противника. Несмотря на то, что создание Красной закреплялось в постановлении СНК от 15(28) января 1918 г., впервые официально о знаках различия было сказано через четыре месяца. Так, 19 апреля 1918 г. в газете Известия ВЦИК была опубликована заметка: «Значок красноармейца». В материалах указывалось: «Комиссариатом по военным делам утверждён чертёж нагрудного знака для воинов красной армии. Знак изображает звезду с золотыми лучами, в середине на красном поле — золотые изображения плуга и молота» .
Стоит отметить, что в документах по линии Народного комиссариата по военным делам в этот период не производилась публикация документов, связанных с введением красноармейской звезды, а впервые изображение символа Красной армии было представлено лишь 19 июня в приказе, утверждающим образцы печатей военных комиссариатов разного уровня. Возможно предположить, что промежуточные приказы о введении кокарды публиковались в период апреля-июня 1918 г., однако в настоящее время первым известным приказом Народного комиссара по военным делам, упоминающим красную звезду с плугом и молотом в качестве знака отличия личного состава, является документ, подписанный Л. Д. Троцким и Э. М. Склянским 29 июля 1918 г. В приказе отмечалось: «Значок из желтой меди – штампованный делается в форме слегка выпуклой звезды; края зубцов звезды слегка выгибаются наружу; посередине значка выштамповываются перекрещивающиеся плуг и молот, по очертанию краев звезда должна иметь выпуклый ободок. Значок с лицевой стороны, исключая плуг и молот, покрывается прочной красной лаковой краской, не отстающей от металла. На задней поверхности значка, в центре, припаивается вдвое сложенная медная пластинка, образующая двойную лапку, один конец которой несколько короче другого, и концы их срезаны наискось для удобства пригонки. Размеры у значка такие, что наружные концы звезды расположены по кругу диаметром 36 мм, а внутренние - по кругу диаметром 20 мм. Припаянная пластина шириной 4 мм, длинной 44мм.Сплав металла: меди 60 - 65% и цинка - 40 - 35%. Примесь других металлов допускается в количестве 1,1-2%. Штампованные значки должны быть сделаны тщательно, правильно и по образцу. Вес 10 шт - не менее 6 золотников ( 27,73 г.).»
В начальный период красноармейские звезды поступили в свободную продажу, однако их стали приобретать не только военнослужащие, но и сочувствовавшие Советской власти гражданские лица. Стоит также отметить, что до официального закрепления правил ношения звезды в ряде приказов лета-осени 1918 г., символ красноармейца прикрепляли не только на околыши головных уборов, но и носили в петлицах, или на нагрудных карманах.
Также, интересным фактом является то, что несмотря на наличие четкого описания, мастерские и артели производили различные типы звезд. Образцы отличались не только размерами, толщиной лучей, глубиной и формой штампа, но наличием «сияния», эмали, а также накладными элементами.
Красная звезда с изображением плуга и молота являлась символом рабоче-крестьянской армии до апреля 1922 г. после чего плуг был заменен серпом, а чуть позже лучи звезды стали менее выпуклыми. Именно с этого периода кокарда красной армии превратилась в более привычную для нас звезду и стала символом РККА на долгие годы.
