Мод - Europa Barbarorum 1.2, фракция - Epeiros (Эпир).
Эпирская История
Книга Третья
Наступила зима и вскоре после взятия Деметриады получены были известия о событиях в Италии: Тарент, оставленный эпирскими войсками, отложился от Пирра; римское войско, стоявшее под городом, ушло из Калабрии в Апулию. С потерей Тарента прекратились поставки италийского зерна, древесины и металла в Эпир, и приходилось искать новые источники ресурсов. К тому же царская казна опустела, и нечем было платить жалованье войску.
Обдумав сложившуюся ситуацию, Пирр принял дерзкое решение – внезапным броском из Фессалии в Пелопоннесс ошеломить македонян и овладеть Коринфом, крупнейшим торговым городом Эллады, стоящим не пересечении торговых путей. Обладание таким городом принесло бы большие выгоды. Несмотря на позднее время года, когда военные действия обыкновенно прекращались, Пирр с тысячей воинов (галатами, иллирийцами, критянами и аконтистами) проник на Истм и штурмом овладел Коринфом. Македонский гарнизон был уничтожен вместе со своим военачальником Филиархом, убитым у городского святилища. Кратер, брат Антигона, стоявший с войском в горных проходах на границе Беотии и Этолии, не подал руку помощи Филиарху, чем и помог Пирру.
Подобное усиление Эпира вызвало беспокойство у Эллинского союза, который страшился возникновением у себя под боком мощного царства. Эллины боялись, что теперь вместо Македонии их новым господином станет Эпир, и старались всячески ослабить его.
Пирр понимал, что эллины при удобном случае способны всадить ему нож в спину, и решил не оставлять их без внимания. Попытки заключить союз с ними не увенчались успехом. «Раз эллинам неприятны наши дружеские речи, быть может, наши мечи вызовут их расположение к нам» - сказал царь после встречи с послом из Спарты. По этим словам друзья и приближенные поняли, что грядет война с эллинами.
Дождавшись, когда на полях созреет хлеб, дабы было пропитание войску, Пирр выступил в поход на Лаконику. Под знаменами Пирра в тот раз собралось около 2000 человек: фаланга, вызванная из Деметриады, иллирийская конница и тарентины (в битве они могли вести как метательный бой, так и участвовать в полноценных конных атаках), аконтисты, критяне и отряд галатов и ополчения. Эллины были возмущены, что война началась без всякого объявления и поклялись вести борьбу до полного уничтожения эпирского войско и самого Пирра. Последний осадил Спарту, давно не видевшую захватчиков у своих стен, и хотел как можно скорее взять ее, пока осажденный в ней царь Акротат не получил помощи извне. Но планам Пирра на этот раз не суждено было сбыться, ибо спартанцы получили подкрепление: 1500 человек (гоплитов и стрелков) под командой Евдамида Эврипонтида. Евдамид решил с ходу прорвать осаду и атаковал Пирра рано утром. Одновременно и Акротат с отрядами пельтастов в полтысячи человек численностью совершил вылазку из Спарты.
Несмотря на быструю атаку эллинов, Пирр выстроил свои войска правильным боевым порядком: в центре стояла фаланга, прикрываемая по флангам ополчением и галатами, за ними расположились критяне и аконтисты. Сражение началось атакой иллирийской конницы и соматофилаков Пирра на аконтистов и сфенодетов Евдамида, которые, будучи многочисленными, окружали конников и принесли большие трудности Пирру. Все-таки их сопротивление было сломлено, и Пирр с конницей мог совершить удар по гоплитам Евдамида, увязшим тем временем в схватке с фалангой. Более всего хлопот доставили спартиаты, перебившие оставленных без прикрытия аконтистов. Эти великолепные воины, с детства постигавшие воинское искусство, яростно отражали атаки и сами бросались на врага, нанося всё новые и новые потери войскам Пирра. Эпироты взирали на них как на героев Троянской войны или полубогов и начали колебаться. Видя нерешительность их Пирр, желая дать пример доблести своим, бросается в атаку на копья спартиатов, давая понять эпиротам, что истинный и храбрый воин презирает опасность. Спартанцы, осыпаемые к тому же стрелами, не выдерживают натиска соматофилаков и обращаются в бегство. Это означало победу в сражении. Во время бегства погибают и царь Акротат, и Евдамид, стремившийся спасти его поражения. Велика была цена, заплаченная за победу – пало в той битве 873 воина армии Пирра (в том числе и все галаты), эллинов же погибло 1798.
Спарта осталась без войска и была взята Пирром, впервые в истории лакедемоняне покорились захватчикам. Таковы были события того года.
Следующий год открылся заключением мира с римлянами, которые были удовлетворены уходом эпирских войск из Италии. Пирр решил оставить римлян в покое (пока он не укрепит свою власть в Элладе и не сможет создать новую могучую армию, способную померяться силами с легионами), римляне в свою очередь были рады, что царь увяз в войнах в Элладе и не собирался вмешиваться в дела Запада; к тому же они овладели Тарентом, обладание которым и было камнем преткновения. Все это поспособствовало замирению сторон. Возобновилась также торговля между италийскими и эпирскими купцами. Пирр обращался к своим приближенным: «Вы думаете - мы получили мир? Нет. Нам лишь дано время, чтобы лучше подготовиться к новой войне за Италию».
Эллины были потрясены гибелью Спарты и пребывали в унынии. Момент был удобен для нового наступления, и Пирр совершил его, осадив великие Афины. Афинами в то время управлял Хремонид, ставший после гибели Акротата гегемоном Эллинского союза. Хремонид прекрасно разбирался в делах управления государствам, неплохо командовал войсками, был посвящен в Элевсинские мистерии, но больше всего любил подсчитывать барыши, получаемые им от торговли. Неизвестным нам образом Хремониду, надеявшемуся двойным ударом опрокинуть пиррово войско, удалось призвать на помощь таксиарха Евфамия с полутысячей воинов, и незадолго до празднества в честь Диониса под Афинами разыгралось упорнейшее сражение. Построив войско для битвы, Пирр ободрял воинов, перечисляя все победы одержанные ими с того времени, как они вернулись из Италийского похода: «Вы одолели Алкионея, Антигонова сына, и овладели столицей македонян и могилами их царей, вы овладели Фессалией, страной пахарей и великолепных всадников, вы овладели Коринфом, городом торговцев, вы овладели Спартой, городом воинов, городом, который доселе не знал над собой никакой чужеземной власти! Вам ли страшиться изнеженных афинян?! Здесь, на элевсинских полях, решится судьба Эллады. Способны ли вы овладеть ею?» Войско ответствовало громкими криками и уверениями в своей верности и храбрости.
Эллинам не удалось согласовать свои действия, и они оказались разгромлены Пирром по частям. Произошло это следующим образом. Сначала Евфамий, надеявшийся скоро прибытия Хремонида, решил завязать бой с Пирром, но был быстро опрокинут атакой иллирийской конницы и соматофилаков царя. И только в этот момент, когда уже пал Евфамий, на поле боя объявляется Хремонид, бросающий в бой своих конных стрелков и фессалийских всадников-наемников. Но и они были быстро перебиты. Самому Пирру, бросившемуся по своему обыкновению в рукопашную свалку, грозила смертельная опасность. Призвав к себе гоплитов и фалангу, Пирр заново сформировал строй и встретил афинян на открытом пространстве лицом к лицу. Разгорелась схватка по своему упорству и ожесточению превосходившая все битвы, данные до этого Пирром в Элладе. На своем левом фланге афинские гоплиты и стрелки были обращены в бегство и перебиты иллирийской конницей, но в центре и на правом крыле, где стоял сам Хремонид они крепко стояли, и мужественно противостояли эпирской фаланге, поливаемые еще и дождем стрел. Сражение продолжалось довольно продолжительное время, но вот падает сраженный сариссами Хремонид, и афиняне обращаются в бегство. Но нет им пути для отступления, и они бьются насмерть, пока не оказываются все перебиты.
Афинян пало 2080, Пирр потерял 752 воина, в основном гоплитов из числа набранных в Фессалии. Афины остались без защитников и открыли перед царем ворота. Пылая гневом и стремясь наградить войско за верную службу, Пирр отдает древний город на разграбление. Даже спартанец Лисандр в свое время не совершил подобного, хотя и имел все возможности. Награбленные богатства (лишь Акрополь пощадил Пирр) пополнили царскую казну и послужили набору новых войск для новых войн.
Во время пребывания своего в Афинах в свите Пирра появился знаменитый философ Аристон Хиосский. Царь и мудрец любили беседовать в тени Парфенона:
- Царь, что ты намерен делать после покорения Эллады? Ведь она вся теперь у твоих ног.
- Не вся, Аристон. Мы выйдем в море, чтобы подчинить своей власти острова Эгеиды, где еше скрываются македоняне. Антигон прячется на Эвбее. Пока у него есть владения и войска мы не можем быть покойны.
- А что ты намерен делать дальше после покорения островов Эгеиды?
- Мы пойдем в Этолию. Этоляне – народ разбойников, они совершают набеги на Эпир. Мы усмирим их, клянусь Зевсом!
- И тогда закончатся войны и ты царь, и твое войско смогут отдохнуть от забот и тревог? Ведь Эпиру никто не будет угрожать после всех этих побед.
- Обладая силами Эпира, Македонии и Эллады, мы сокрушим римлян. Из Италии легко перейти в Сицилию. Этот остров богат, но слаб, как мы уже узнали это ранее, и мы легко овладеем им. А из Сицилии рукой можно дотянуться до Карфагена.
- И что мы будем делать после всех этих войн в Италии, Сицилии и Африке?
- Вот тогда, Аристон, мы будем проводить время в пирах, прогуливаться в садах, лицезреть танцы прекрасных девиц и вести приятные беседы.
- О, царь! Но что же мешает нам сейчас вести подобный образ жизни? Ведь не придется тогда испытывать множество опасностей, утопать в крови и приносить неисчислимые страдания людям.
Пирр рассмеялся и приказал трубить сбор войска.
