Глава 1
Разговор по душам
25 декабря 1066 года. Орвьето. Палаццо Орсини.
Почти в полночь граф Якопо прибыл в столицу своих владений. Тихо пройдя в свой в кабинет, он расположился у горящего камина, закутавшись в плащ.
- Добро пожаловать домой, дружище! – негромко произнес человек, вошедший в комнату.
- Оберто! Рад тебя видеть! Наконец-то мы встретились! – воскликнул Орсини, бросившись обнимать старого товарища.
- Ну, рассказывай, как так вышло, что вчерашний солдат стал графом? – с улыбкой спросил Оберто.
- Да чего там, всего лишь разогнал кучку самонадеянных толстяков. Лучше расскажи, как тебе на новом месте. Поладили с Бобоне? Как он? Я решил не будить его.
- Все хорошо, малец ждет не дождется тебя. Сильно же он вырос за то время, пока мы не виделись!
Уже больше часа друзья продолжали разговаривать о былой службе, делах в Орвьето, папском дворце и прочих подобных вещах. Наконец, Якопо решил перейти к более серьезным делам.
- Я все-таки несказанно рад твоему прибытию, - начал Орсини. – Тут доверять пока мало кому можно, здесь меня недолюбливают, сам понимаешь.
- Может, ты преувеличиваешь… - засомневался Оберто. – По-моему к тебе отношение очень даже неплохое.
- Но я бы все равно был осторожен, чего и тебе советую. Ну да ладно, давай ближе к делу. Я ведь пригласил тебя не мирно дожидаться старости. Нас ждут великие дела.
- Ты и так уже натворил не мало великих дел, и пока успешных, - усмехнулся ди Отриколи.
- Понимаешь… Орвьето… служба Папе… мне всего этого мало…
- Мало? Год назад ты был наемником, жил в болотной жиже… а теперь, ты мне заявляешь, что мало?
- Нужно идти дальше, я еще молод и могу многое успеть сделать.
- Уж не Папой ли ты решил стать? – вновь усмехнулся Оберто.
- Ты знаешь, я далек от религии, да и мне больше интересна светская жизнь.
- Тогда чего ты хочешь?
- Расширения возможностей.
- Тебе не позволит Александр, пока ты его сюзерен, так и останешься правителем Орвьето, да и то в лучшем случае…
- Вот именно! – перебил Орсини. – Именно! Мне нужна независимость, я признаю духовную власть Папы, но править хочу без его помощи в роли сюзерена.
- Далеко ты замахнулся… - задумчиво произнес ди Отриколи. – Ну и каков твой план? Александр добровольно тебе не отдаст ничего, удачей было признание тебя графом.
- Разумеется, нужно воевать, но мое ополчение не сопоставимо с папской армией. Она составляет 3 тысячи воинов. Я же могу выставить около 900 бойцов.
- Не густо…
- Да, поэтому первым твоим заданием станет подготовка моего войска, сделай из него боеспособную силу, собери разболтавшихся ополченцев, обучи их всему необходимому.
- Займусь этой работой. Но, боюсь, нам понадобятся наемники, без них никуда.
- Я думал об этом, денег пока на них, правда, нет. Но мы их добудем. Увеличу налоги на Амелию, пошлю управляющего в провинцию. Если понадобиться, хоть у евреев займу.
- Ну это я бы советовал тебе делать в последнюю очередь, - с некоторым пренебрежением сказал Оберто.
- Да я и сам не хочу влезать в долги. Одним словом, деньги нужны как никогда, и контролировать их сбор в казну придется тебе.
- Ты куда-то собираешься?
- В Рим, куда же еще, служба не ждет отлагательств. Я приехал сюда всего на пару дней, повидаться с вами, да отправить послов.
- Послов?
- Да, нам нужны союзники, и я должен вступить в брак.
- Не думал, что со смертью Катерины, ты все-таки решишься на это… - с грустью в голосе сказал Оберто.
- Это необходимо. Но Катерина навсегда в моем сердце…
- И к кому ты решил посвататься? Уж не к самой ли Матильде Тосканской? – стараясь подбодрить друга, подшутил маршал.
- Нет, - улыбнулся Якопо. – Хотя она была бы хорошей партией, но благородная герцогиня не захочет связывать судьбу с выскочкой из Орвьето. Я же рассматривал две кандидатуры: дочь венецианского дожа Риккарда и дочь герцога Апулии Эмма.
- Кого ты выбрал?
- Риккарда Контарини подойдет мне больше, да и помощь от Венеции получить легче, чем от норманнов с их междоусобицами.
Оба друга на время задумались.
- Вероятно, ты прав, Якопо. Но вот, что мне интересно: предположим, мы одолеем армию Александра, а что предпринимать дальше? Возможно, папа признает независимость графства на время, а затем соберет силы и нападет, или это сделает его преемник, кто знает, что будет у него на уме.
- Это тоже меня беспокоит. Нам с тобой хорошо известно, какие силы правят Италией. У меня будет два пути, либо придерживаться добрых отношений с Папой, либо же со временем примкнуть к императору, или кайзеру, так они вроде его называют?
- Да.
- Но менять понтифика на императора мне не слишком хочется, подчиняться этим варварам из Германии… знаешь…– повернувшись лицом к собеседнику, сказал Якопо, в глазах которого загорелась страсть. – Мы не такие как они! Мы должны воссоздать свое королевство! Итальянское королевство! Наши земли богаче, согласись! Так зачем нам нужны какие-то полудикари с севера?!
Слова о варварах и дикарях из уст полуграмотного Орсини звучали немного нелепо, тем не менее, Оберто в глубине души с ним соглашался, хоть эта затея вчерашнего наемника казалась и вовсе недопустимой и крайне рискованной.
- Я с тобой согласен, что бы там ни было, - отбросив сомнения, заявил маршал и стал наливать вино в кубки. – Давай же выпьем за будущее королевство Италия, в создании которого, дай Бог, мы займем не последнюю роль!
- Ну наконец-то хоть кто-то разделяет мои планы! – воскликнул Якопо, и, радостно потирая руки, взялся за кубок. – За Италию!
Осушив чашу до дна, Орсини подлил себе еще немного напитка и сказал:
- Ладно, дружище, пора и отдыхать. Завтра обсудим то, что не успели и начнем все приготовления, а пока надо поспать.
- Спокойной ночи, граф, - сказал Оберто, похлопав товарища по плечу, и направился к выходу.
Якопо же, прихлебывая вино из своего кубка, решил посидеть еще немного в одиночестве, продолжая обдумывать свои планы по свержению Папской власти…