Сборная Нидерландов под руководством Франка де Бура, похоже, превзошла все ожидания. "Оранжевые" вышли из группы C в качестве победителя квартета со стопроцентным результатом, в то время как Чехия проскользнула в плей-офф как одна из четырех лучших команд, занявших третье место. Другими словами, фаворит у нас четко очерчен, что априори не лишает противостояние интриги.
Заключительный тур группового этапа не стал идеальным моментом для вожака Северной Македонии Горана Пандева, чтобы закончить карьеру в сборной: хотя его товарищи устроили форварду почетный караул во время замены на 67-й минуте, к тому времени Нидерланды уже забили три безответных гола, отпраздновав довольно легкую победу. Лидер "оранжевых" Мемфис Депай открыл счет, а после будущий игрок "Барселоны" помог отличиться Жоржиньо Вейналдуму, который в итоге оформил дубль.
Безжалостный стиль Нидерландов проявился на этом Евро во всей красе: ни одна другая команда на групповом этапе не забила больше мячей (8)! И это, кажется, новое лицо "летучих голландцев", поскольку команда де Бура провела минимум по два гола в каждом из последних 10 матчей во всех соревнованиях.
Найдя оптимальную формулу успеха с новой схемой 3-4-1-2, Де Бур заставил утихнуть своих критиков, перед турниром проявлявших нескрываемый пессимизм в отношении шансов сборной. Ни разу с Евро-2000, когда де Бур был неотъемлемой частью "оранжевой машины", Нидерланды не открывали чемпионат Европы четырьмя победами подряд. Однако теперь от обласканной экспертами и простыми болельщиками команды ждут, по меньшей мере, прохода в полуфинал. Сетка вполне этому благоволит, поскольку после Чехии голландцев ждет встреча с Данией.
Впрочем, чехи собираются сражаться до последнего патрона. Идя по стопам Шотландии и Хорватии, Чехия стала третьей командой на турнире, не сумевшей преодолеть непроницаемую оборону Англии на "Уэмбли", и точный удар Рахима Стерлинга в первом тайме оказался единственным в матче 3-го тура. Несмотря на первое и пока единственное поражение на групповом этапе, Чехия выехала за счет неожиданной, но вполне заслуженной победы над Шотландией (2:0) и упорной ничьей с Хорватией (1:1). "Народная команда" финишировала на третьей строчке, но с четырьмя очками застолбила билет в плей-офф.
Ярослав Шилхавы уже добился большего, чем его предшественник Павел Врба на Евро-2016 года, но аппетит приходит во время еды, как известно. Интересно, что Чехия ни разу не вылетала на стадии 1/8 финала Евро (как независимая страна), но повторить или превзойти предыдущие успехи будет непросто – планка поднята довольно высоко: второе место в 1996 году, полуфинал в 2004 году и четвертьфинал в 2012 году.
Нидерланды и Чехия выдали ошеломительный "триллер" с пятью голами на групповом этапе Евро-2004, во время которого Милан Барош и Владимир Шмицер соорудили выдающийся камбэк (3:2), нанеся "оранжевым" сенсационное поражение. Голландцы проиграли чехам с тем же счетом в последней до сегодня встрече в октябре 2015 года.
Нидерланды – Чехия: прогноз автора
Чехия мечтает о третьей подряд победе над Нидерландами, которая откроет дверь в четвертьфинал. Тем не менее, "оранжевые" показали себя командой, почти не имеющей слабых мест. В какой-то момент эти самые "места" нащупала сборная Украины, но даже в такой ситуации мы помним, чем все закончилось. Таким образом, предлагаю поставить на победу "летучих голландцев", а для разгонки коэффициента можно взять гол Депая или ТБ. Это не Англия, Нидерланды и сами способны пробить тотал, и чехов могут подключить к этому, если Шик наведет прицел.