Францииск I король Франции!
1 января 1515 года, сын графа Карла Ангулемского, двоюродного брата короля Людовика XII, и Луизы Савойской. Основатель ангулемской ветви династии Валуа. Его царствование ознаменовано продолжительными войнами с Карлом V Габсбургом и расцветом французского Возрождения.
Франциск I получил французский престол (1515) после смерти своего двоюродного дяди, у которого были только дочери, на одной из которых Франциск и женился. Вслед за победой при Мариньяно над швейцарцами (сент. 1515) овладел Миланом и Генуей. В 1519 году тщетно добивался императорской короны, в 1521 году начал войну с получившим титул императора Карлом V, был разбит при Павии и попал в плен. В 1526 году, по мадридскому договору, отказался от притязаний на Италию и уступил Бургундию, возобновлял борьбу в 1527, 1536 и 1542 годах, но вынужден был по договорам в Камбрэ (1529), Ницце (1538) и Крепи (1544) отказаться от Италии, но получил обратно Бургундию. Покровительствовал искусствам, приглашал во Францию талантливых мастеров, в их числе был Леонардо да Винчи.
Франциск I быстро завладел герцогством Савойским и был признан сюзереном Генуэзской республики. У него было 3 тысяч кавалерии, 20 тысяч пехоты и 72 тяжёлых орудия. Перейдя через По, Франциск I занял позицию при Мариньяно. 14 сентября произошла битва при Мариньяно — «битва исполинов», которая принесла Франциску I блестящую победу. Миланское герцогство было покорено. Франциск I назначил его правителем коннетабля Франции Бурбона и заключил со швейцарцами «вечный мир» (29 ноября 1516 года), на основании которого французский король имел право набирать к себе на службу швейцарских наёмников, уплачивая кантонам 700 тысяч талеров. Этот поход сделал Франциска I героем; его называли «Цезарем, победителем швейцарцев». С этого же времени во Франции расцветает Возрождение, принесённое Франциском I из Италии.
После смерти германского императора Максимилиана кандидатами на императорскую корону явились Карл Австрийский (избранный впоследствии под именем Карла V), Генрих VIII и Франциск I. Последний с 1517 года стал усиленно заводить сношения с немецкими курфюрстами, объявив, что издержит на своё избрание 3 миллиона флоринов; Лев X поддерживал его. Перед выборами Франциск I написал льстивое письмо Карлу, а после его избрания решил сблизиться с английским королём Генрихом VIII.
В июне 1520 года произошло свидание Франциска I и Генриха VIII близ Кале. Место свидания, вследствие блеска и великолепия, которое придал ему Франциск I, было названо «Поле золотой парчи». Генрих VIII, однако, вскоре вступил в соглашение с Карлом, Лев X тоже перешёл на сторону последнего; по договору 8 мая 1521 года Карл должен был напасть на французов в Пиренеях и на Рейне. Так начались знаменитые войны, положившие начало соперничеству между Габсбургами (Испания и Германия) и династиями Валуа и Бурбонов (Франция). При Франциске I было 4 войны.
