Первая римская экспедиция в Паннонию (168 г.)
В то время, когда по империи бушевала Антонинова чума, Марк Аврелий был не в состоянии сделать больше, чем карательная экспедиция, которую он планировал лично возглавить, но и она была отложена до 168-го. Весной этого года Марк Аврелий вместе с Луцием Вером оставили Рим и организовали свою штаб-квартиру в Аквилее. Два императора лично руководили реорганизацией обороны Италии и Иллирика, собрали два новых легиона, Legio II Italica и Legio III Italica, а затем пересекли Альпы по пути в Паннонию. Маркоманы и виктуалы вторглись в эту провинцию через Дунай, но, согласно Historia Augusta, приближения императорской армии к Карнунтуму было достаточно, чтобы убедить их отступить и предоставить гарантии мирного поведения. Два императора вернулись в Аквилею на зиму, но по дороге, в январе 169 года, Луций Вер умер. Марк Аврелий вернулся в Рим, чтобы присутствовать на похоронах своего соправителя.
"Так как Марк не желал ни посылать Луция на Германскую войну одного, ни оставлять его одного в Риме из-за беспутной жизни, то они отправились вместе, прибыли в Аквилею и, несмотря на нежелание Вера, переправились через Альпы. Когда они были в Аквилее, Вер проводил время только на охоте и на пирах, а Марк принял на себя все заботы. Об этой войне, – во время которой с одной стороны действовали послы варваров, просивших о мире, а с другой, наши полководцы, – мы очень подробно говорили в жизнеописании Марка. По окончании войны в Паннонии императоры, по настоянию Луция, возвратились в Аквилею, и так как Луций скучал по городским удовольствиям, они поспешили в Рим. Но неподалеку от Альтина Луция внезапно постигла болезнь, называемая апоплексией; его сняли с повозки, пустили кровь и затем доставили его в Альтин. Прожив три дня и потеряв способность говорить, он скончался в Альтине". Юлий Капитолин, "Жизнеописания Августов" (Вер, 9.7-11)
"Однако оба императора, облачившись в плащи полководцев, отправились на войну, в то время как виктуалы и маркоманы производили повсюду смятение, а другие племена, теснимые с севера варварами, начинали военные действия, если их не впускали в римские пределы. Этот поход императоров принес немалую пользу уже тогда, когда они дошли до Аквилеи: ведь многие цари ушли назад со своими народами и перебили зачинщиков смятения. Квады же, потеряв своего царя, заявили, что утвердят избрание нового царя не раньше, чем нашим императорам будет угодно признать его. Так как многие из них направляли к легатам императоров посольства, прося прощения за отпадение, то Луций отправился дальше неохотно: он полагал, что ввиду смерти префекта претория Фурия Викторина и гибели части войска следует возвратиться обратно. Марк же, считая, что бегство варваров и все прочие признаки их готовности отказаться от войны представляют собой обман с целью спасти себя от разгрома, грозившего им со стороны такой огромной военной силы, думал, что следует продолжать наступление. Наконец, перейдя Альпы, они продвинулись дальше и устроили все, что им было нужно для охраны Италии и Иллирика. По настойчивому требованию Луция было решено, чтобы Луций после отправки предварительного извещения сенату вернулся в Рим. Но через два дня после того, как они двинулись в путь, Луций, сидя с братом в повозке, внезапно умер, пораженный апоплексическим ударом". Юлий Капитолин, "Жизнеописания Августов" (Жизнеописание Марка Антонина Философа, XIV)