Орден Рыцарей Северной Звезды мало известен за пределами Нордланда, хотя его рыцари являются личной конной гвардией правителей провинции на протяжении почти восьми сотен лет.
Это светский орден, первоначально основанный Элеонорой Гауссер, получившей власть над княжеством Зальценмунд после пресечения дома Мольтке в неспокойную Эру Трех Императоров.
Первый великий магистр, Ольстер фон Махт, был наиболее доверенным из ее капитанов, которому было поручено собрать конный отряд для защиты Нордланда, Зальценмунда и их правителя.
С момента своего основания Рыцари Северной Звезды играли важную роль в защите города и Серебряных Холмов. При этом орден невелик и почти не покидал пределы Нордланда.
Великий магистр обычно консультирует князя Зальценмунда по военным вопросам, а великий магистр Герберт фон Лауэ даже правил провинцией от имени малолетнего барона Родерика Никсе как регент после Великой Войны с Хаосом.
Гербом рыцарей является стилизованная белая полярная звезда на темно-синем поле. В бою они носят тяжелые доспехи, покрытые темно-синим и черным лаком.
В Зальценмунде рыцари принимают новичков хорошего происхождения, при условии, что они смогут доказать свои боевые способности и то, что они уроженцы Нордланда.
Прежде чем стать оруженосцами, они должны принести клятву защищать Зальценмунд, Нордланд и курфюрста ценой своей жизни.
Став полноправными рыцарями, они служат на поле боя и патрулируют Серебряные Холмы,отслеживая и противодействуя любой угрозе.
Капитул Рыцарей Северной Звезды в Зальценмунде
Капитул ордена в Зальценмунде расположена на западном склоне холма Вальхеберг, откуда открывается отличный вид на город и долину реки Зальц.
Это простой каменный форт со сторожевой башней, большим залом, оружейной, кельями рыцарей, небольшими святилищами Зигмара и Ульрика, конюшнями и тренировочным двором.
Капитул окружен высокой крепостной стеной с высокими двойными воротами, охраняемыми двумя рыцарями.
Секретная миссия ордена
У Рыцарей Северной Звезды есть тайное предназначение, известное только внутреннему кругу. Оно появилось вскоре после окончания Великой Войны с Хаосом.
Герберт фон Лауэ был верным соратником Магнуса Праведного и действовал от его имени, чтобы стабилизировать Нордланд после объединения Империи.
Он заключил мир с эльфами Лаурелорна от имени императора и наладил отношения с Мидденхеймом. Но это общеизвестные факты, в тени которых скрывается важное соглашение.
Великий магистр и император заключили тайный договор - рыцари будут отстаивать интересы императора в Нордланде, но это не должно противоречить их роли защитников провинции.
Великий магистр Рыцарей Северной Звезды Артур фон Претцер
Артур вступил в орден в качестве оруженосца и поднимался по иерархической лестнице с искренней преданностью своим обязанностям перед Зальценмундом.
Он не самый лучший боец в ордене, но он самый умный, дипломатичный и искушенный в общении с властями города и провинции.
Его товарищи по внутреннему кругу уважают его лидерство и ценят его готовность взять на себя нелегкое политическое бремя ордена, позволяя им сосредоточиться на менее сложных вопросах.
Фон Претцер выглядит озабоченным и серьезным - не тот человек, который любит пошутить. Он может быть хорошим собеседником, но бремя ответственности тяжким грузом ложится на его плечи.
Артур по делам службы часто бывает в Гнезде Ютонов, городском замке курфюрста, или посещает представителей различных властей Зальценмунда, включая капитана Городской Гвардии.
У великого магистра есть хорошие контакты в Зальценмунде, Дитерсхафене и Бикерхофене. Он поддерживает шифрованную переписку с членами Государственного Совета Карла Франца, включая верховного канцлера Иммануила-Ферранда.
Артур присылает императору свои разведданные из Зальценмунда в обмен на денежные субсидии, которые были определены по договору с Магнусом Праведным.
Фон Претцер был сторонником того, чтобы Гауссер стал курфюрстом Нордланда, поскольку считал, что это пойдет на пользу провинции, а прямые отношения с императором лучше, чем быть вассалами курфюрста Мидденхейма.
Теперь его агенты в Гнезде Ютонов предполагают, что Теодерик Гауссер желает предъявить свои претензии на земли Остланда и даже Хохланда, что вызывает серьезную тревогу.
Фон Претцер не сомневается, что император хотел бы, чтобы он оставался доверенным лицом Гауссера, но великий магистр еще не решил, как действовать, если курфюрст начнет вторжение.
Источники
1:Warhammer Fantasy Roleplay 4th Edition: Salzenmund - City of Salt and Silver
1a:Timeline of Salzenmund, pg.12
1b:Welcome to Salzenmund, pp.30-31
1c:Walheberg, pg.79