Для начала были заключены договоры о торговле с соседями - евангелистической унией протестантов
и кельнским архиепископством
так же начал развивать экономику развитием портов, строительством рынков, а так же постройкой в столице Утрехте артиллерийского производства для формирования мощной арты для осадной войны.
В городе Генте началось формирование армии для обороны южной границы от испанцев, которые не замедлили замаячить в окрестностях.
Однако, первый удар они нанесли по крепости с юго-востока, который был легко отражен из отрядами из ополченцев и конных аркебузиров во главе с самим Моритцом Оранским
В качестве ответного удара, так и не обнаружив активности испанцев на южной границе, сформированная полководцем Йорисом Пакхом боевая группа из местного ополчения, трех мушкетерских и одной пикинерной кампании, плюс отряд наемных рейтар, осадила города Брюгге, в котором кроме наместника Фландрии Амброзио Спинолы никого не оказалось.
Подготовившись ко штурму без помех со стороны испанцев, армия начала штурм города с помощью обычных легких лестниц, т.к. в защищать город кроме эскорта наместника и башенных стрелков из орудий было не кому. С нескольких сторон под огнем орудий солдаты взобрались на стены и захватили башни, после чего в схватке на улице города был уничтожен Спинола вместе с охраной
город был взят захвачен, а население было существенно обобрано солдатами.
Захват Брюгге отдал под контроль значительную часть Фландрии вместе с южными крепостями, которые были заняты гарнизонами. Это сподвигло соседа, католическое кельнское архиепископство, достаточно холодно относившееся к протестантам Утрехта, объявить войну.
Однако, попытка вторжения в восточные земли Утреха закончились провалом: авангард противника был разбит на границе
а сформированная Принцем Утрехта (братом Моритца) боевая группа наемных кампаний вторглась на территорию противника и у крепости Эншед полностью разгромила не успевшую объединиться армию противника, остатки которой укрылись в замке.
Захват Брюгге и гибель Спинолы стала ударом для Испании, которая в ответ послала значительную (но слабо вооруженную) армию, которая осадила город. В ответ Йорих Пакх, вызвав подкрепления из крепостей сделал вылазку и охватив противника с трех сторон
полностью его разгромил
Однако, все это было только прелюдией. Поскольку уже спустя несколько месяцев во Фландрию прибыли королевские войска из Испании во главе с Барталомео Арагонесом: три мощнейших армии с опытном составом из знаменитых испанских терций, поддержанные мощной артиллерией и кавалерий из рейтар и легких кроатов.
Это кардинально изменило ситуацию в регионе. В ответ Йорих Пакх набрал на все имеющиеся деньги наемные полки и атаковал армию Арагонеса, пока ему на помощь не пришли союзники.
В ответ испанцы, несмотря на то, что численно немного уступали, подготовившись в бою и под прикрытием арты сами пошли в атаку на построившуюся армию Утрехта. Противник действовал стремительно и решительно. Рейтары и кроаты стремительно атаковали фланги и связали их боем, затем а атаку под прикрытием стрелков пошли фланговые терции и ударили по стыкам центра и флангов, вынудив отступить стрелков и ввести в бой пехоту из задней линии. На левом фланге обе терции смогли отбросить стрелков и вклиниться в порядки пехоты, на правом одна из терций (1-я терция против стыка) была отброшена огнем стрелков (через некоторое время она перестроиться и снова пойдет в атаку), другая (2-я против стыка) так же, отбросив стрелков, врубилась в пехотинцев.
Отброшенные в тыл стрелки вынуждены были ввести отдельными местами беспокоящий огонь по противнику, но стрелять залпами они не могли, дабы не попасть в спину своей пехоте, которую опытные испанские терции медленно, но верно продавливали. На флангах стрелки успешно отражали караколивание вражеской конницы, но придти на помощь не могли. Отражение атак конницы:
Вытянув пехоту унии на фланги, испанский полководец собрал в центре 3 терции пехоты и при поддержке 2 баталий мечников-рондашьеров начал свой заключительный удар в центр, который должен был разорвать армию Утрехта на две части и затем её уничтожить. Противостоять им могли только линии стрелков, последний полк пикинеров и отряд тяжелой пехоты, вооруженной двуручными мечами, ну и охрана полководца, находившаяся в центре. По сути удар был обречен на успех: отразить огнем из мушкетов тонкие линии стрелков такую мощную колонну терций не могли, в лучшем случае одну-две с флангов, но остальные все равно бы нанесли удар.
Нужно было что-то немедленно предпринять. Первым делом под прикрытием стрелков наконец удалось отбросить отряд легкой пехоты из религиозных фанатиков, оперировавший на левом фланге, и развернув полк копейщиков, ударить по терции, продавливающей полк на стыке левого крыла и центра. В ответ рейтары противника, прекратив стрельбу, атаковали продавливаемы полк пехоты с фланга. Тогда с самого края левого крыла был снят полк пикинеров гарнизона, до этого прикрывавших стрелков от кроатов. Те понесли большие потери и больше не угрожали стрелкам. Одновременно отряд пехотинцев с двуручными мечами был брошен в атаку с фланга по терции (2-я), ударившей по стыку правого крыла и центра. Сосредоточив на ней огонь мушкетеров и рейтар из-за спин пехоты, её удалось обратить в бегство, после чего пикинеры и мечники атаковали во фланг начавшую давление на центр колонну терций противника, подвергнувшись в свою очередь атаке с фланга вернувшейся в бой терции (1-я) пехоты, обращенной в бегство во время начала атаки на стык центра и крыла. Сражение достигло наивысшей точки накала. (В определенный момент мне стало казаться, что АИ все таки перетянет чашу весов на свою сторону за счет мощнейших испанских терций по центру)
Так как конница противника на правом крыле так же была ослаблена и в конце концов отброшена, то рейтары воспользовавшись образовавшимся разрывом, начали преследование бегущих пехотинцев, а затем врубились в оставшихся без прикрытия испанских мушкетеров. Впрочем, те оказали ожесточенное сопротивление и отбросить их не удалось, тем более что вскоре им на помощь развернулась одна из терций пехоты из центра. Тогда конница развернувшись, атаковала батареи артиллерии противника (фальконеты и мортиры) и разогнала обслугу, в свою очередь подвергнувшись атаке вернувшихся рейтаров врага. Им на помощь пришли мушкетеры с края правого крыла, тогда как перебросить крайний правый полк пикинеров (как с левым флангом) не удалось: 2-я терция пехоты противника перестроилась и связала боем правый фланг, отбросив мушкетеров в тыл.
В свою очередь на левом крыле кирасиры, воспользовавшись аналогичным разрывом, атаковали во фланг уже рейтар врага, одновременно на помощь успел придти отряд пикинеров гарнизона и совместной атакой рейтары противника и терция с левого крыла были разбиты и обращены в бегство. Кирасиры погнали рейтаров (затем попытались изрубить и бегущую терцию, но её солдаты успели собраться и отбросить всадников, после чего поспешили в центр), тогда как пикинеры перестроившись, начали атаку на левый фланг колонны противника в центре.
Ситуация в центре была близка к катастрофе: мушкетеры были отброшены в тыл противником и теперь вели одиночный беспокоящий огонь, единственный полк пикинеров, растянутый в линию продавливался противником и, медленно погибая, до последнего сдерживал врага. Полководец находился позади полка и воодушевлял солдат держаться, пока его охрана вела по противнику огонь из пистолетов.
В этот момент ситуация начала поворачиваться в сторону протестантов: кирасиры, не сумев изрубить терцию, пришли на помощь рейтарам и окончательно прогнали рейтар противника с поля боя, после чего уничтожили батарею мортир на правом крыле противника и совместно с рейтами принялись уничтожать испанских мушкетеров, которые на этот раз не выдержали атак. 2-я терция противника, связавшая боем правое крыло протестантов, была окружена стрелками и обращена в бегство, после чего правое крыло бросилось на помощь центру и ударило по правому флангу колонны терций, где отряд мечников и пикинеров были практически уничтожены, как и отряд пикинеров в центре, принявший основной удар.
Но это уже ничего не смогло изменить в сторону испанцев: позади практически уничтоженного полка пикинеров в центре были поставлены мушкетеры, которые вместе с полководцем начали вести огонь по противнику с близкого расстояния, а с флангов сжатую колонну противника стали обходить отряды стрелков и с флангов и вести по ней огонь. Рейтары окончательно разогнали пытавшихся вернуться артиллеристов врага, а кирасиры изрубили обращенную в бегство правым крылом 2-ю терцию. После чего завершили окружение противника и начали расстреливать терции с тыла. В этот момент с поля боя бежал командующий Бартоломео Арагонес с остатками своей охраны, а вместе с ним и часть пехоты, которых принялись рубить всадники. И лишь спустя некоторое время, увидев, что все кончено, обратилась в бегство последняя терция противника, присоединившись к бегущим пикинерам, рондашьерам и мушкетерам.
После чего пехотинцы вместе с полководцем бросились в общее преследование бегущего противника, во время которого практически вся армия испанцев была полностью перебита или взята в плен.
Заваленные трупами позиции армии Утрехта:
Это была полная победа, армия врага была разбита наголову, однако и собственные потери составили почти треть наличных сил.
Жалкие остатки армии бежали на юго-восток на испанские земли.
После чего потрепанная армия Йориха Пакха заперлась в Брюгге, кроме нескольких отрядов (которым не хватило очков передвижения), отправленных на юг для снятия осады с крепости Оденарда, осажденного испанским полководцем. Но восполнить силы в значительном количестве не удалось: не хватило ни денег ни свободных наемников в регионе. А сам Брюгее вскоре был осажден второй испанской армией под командованием Раймунда де ла Луна, третья армия противника мимо Гента ушла к Гоэсу и вскоре осадила крепость.
Отряд Езекиеля де Осано, состоявший из одной конницы, вскоре был разбит объединенными силами небольшого отряда из армии Йориха и гарнизоном Оденарда
Пехота стойко отразила все атаки коннцы
которые после значительных потерь бежали вместе со своим предводителем
После двух месячной подготовки к штурму, противник начал штурм города Брюгге
имея почти полуторное численное превосходство и куда более опытный личный состав
Защитники города на городских стенах
После артиллерийской подготовки, впрочем, не причинившей вреда стенам (спасибо разработчикам за неразрушаемые стены
, впрочем, в данном сражении и этого хватило) пехота противника с помощью штурмовых лестница начала атаку с нескольких сторон, причем угадать одну из атак не удалось, что потребовало переброски сил, которое не удалось вовремя.
Атака на участке стен слева от ворот из двух терций и отряда и рондашьеров была отбита: они попали практически в огневой мешок со стены и все три атаки были отброшены со стен с огромными потерями
Атака же противника по позициям справа от ворот увенчалась успехом, тем более она была нанесена с двух сторон: по стене (три терции и отряд мушкетеров) и угловому бастиону, где отряды испанской пехоты по рву незаметно подобрались к стенам и забрались наверх - отряд рандашьеров, терция и отряд мушкетеров.
Из них отряд рондашьеров и мушкетеров был связан боем подоспевшим полком пикинеров и не сумел проникнуть в город, тогда как терция через захваченную башню спустилась вниз и завязала бой с отрядом пикинеров, мушкетеров и кирасир, использовавшихся на улице как конные стрелки. Лишь с огромным трудом и большими потерями терцию удалось обратить в бегство, после чего так же сбросить со стен отряд рондашьеров, с мушкетерами продолжил разбираться потрепанный полк пикинеров на стене у башни.
Тем временем три терции, забравшись на стену, полностью уничтожили два отряда мушкетеров и отряд драгун, сбросили их остатки со стены, и начали по захваченной башне проникать в город, встретить их мог только спешно переброшенный от ворот отряд мушкетеров и пикинеров
Но они отбросили мушкетеров и уничтожили попытавшихся их остановить пикинеров, после чего один отряд пикинеров развернувшись на площадь к бастиону (на предыдущем скрине она видна) продавил и уничтожил остатки пикинеров-ополченцев, до этого принимавший участие в уничтожении предыдущей терции. Затем этот отряд отогнал и перебил часть мушкетеров и кирасиров и был связан лишь спустившимся со стены полком пикинеров, наконец сбросивших мушкетеров врага со стен. Но упорная терция и не думала сдаваться, она продавила и уничтожила половину связавших её пикинеров, пока не была прорежена и обращена в бегство остатками стрелков и кирасиров, облепивших её со всех сторон.
Одновременно с этим две другие терции атаковали последний мощный резерв, полк пикинеров из центра города, перекрывший им дорогу к воротам. Но терции атаковали его и упрямо и настойчиво продавливали уничтожая солдата за солдатом. Этот момент стал точкой наивысшего напряжения боя (в этот момент терция у бастиона еще упорно дралась): с позиций слева от ворот были сняты почти все отряды стрелков, но они практически ничего не могли сделать с терциями в рукопашной, которые практически без потерь проходили сквозь них как нож сквозь масло. Уничтожив пикинеров, терции вместо того, чтобы бросится к воротам, снова разделились, она из них направилась к воротам, другая на площадку к бастиону, где была встречена стрельбой от уцелевших стрелков и кирасир. Но это разделение окончательно погубило испанцев: терция на площадке была расстроена стрельбой и несмотря на упорство в рукопашной, обращена в бегство, после чего стрелки бросились в тыл терции, ушедшей к воротам и взяли её в "огненный мешок" с двух сторон на улице и со стен. Окруженные испанцы смешались и были обращены в бегство остатками полка пикинеров и стрелками. Сотни трупов храбрых испанских солдат из терций устелили своими телами улицы города
После чего была отражена попытка испанской конницы помочь своей пехоте, ворота так и остались открытыми и конница была отражена огнем от стен.
Ближе к концу этой перестрелки пал от пули храбрый командующий испанцев
после чего остатки армии, узнав о гибели прорвавшихся пехотинцев на городских улицах, обратились в бегство
По итогам боя значительная часть испанцев, особенно опытнейшие испанские терции, были уничтожены, однако, больше половины солдат армии Йориса пало от рук этих терций на улицах и стенах города.
После разгрома под Брюгге испанцы лишились второй своей мощной армии и опытного полководца, однако, и армия Утрехта в городе была полностью обескровлена и требовала месяцы на свое восстановление.
Тем временем, третья армия испанцев осадила и взяла крепость Гоэс и выступила через каналы, перерезая коммуникации и отбрасывая отправленные в Брюгге подкрепления из Утрехта, на Роттердам, который спешной готовился к обороне.
А на юго-востоке группировка под командованием самого принца испанской короны осадила крепость Арнхейм, на выручку которой отправился наследный принц Утрехта, верую по дороге наемные отряды под свои знамена.