В середине XVIII в. Абхазское княжество делилось на четыре удела. До конца XVIII в. абхазы не имели над собой верховной власти. Желая держать Абхазию под своим контролем турки спровоцировали выступление рода Дзяпш-Ипа против правителя Бзыбской Абхазии Манучара, который был отцом Келешбея. Манучар при активном пособничестве сухумского паши Асланбей Геч был выслан в Турцию. Земли между Псыпцхой и Кодором достались роду Дзяпш-Ипа. Чтобы не доспустить усиления этого рода турки через некоторое время возвратили Манучара назад. Тот однако оказался хитрее, чем расчитывали Османы и породнился с Дзяпш-Ипа, женив Келешбея на княжне из этого рода. Бзыбская Абхазия принадлежала Зурабу Шарвашидзе, часть Абхазии между Анакопией и Кодори управлялась Келешбеем, землями между Кодори и Галидзгой (Абжуа) правил племянник Зураба Бекирбей, в Самурзакане правил Леван. Турки сделали ставку на Келешбея в 70-х гг. XVIII в. Обострились взаимоотношения между Келешбея и Зураба после поражения войска абхазов, черкесов, осетин, абазин от имеретинцев, менгрелов и гурийцев в битве при Рухи. Келешьей сверг Зураба Шарвашидзе, после того как тот овладел Сухуми. Тогда Зураб попросил помощи у менгрельского князя Кации ІІ Дадиани. Борьба за власть закончилась только в 80-х гг. XVIII в. Келешбей перенес столицу из Лыхны в Сухуми. Он сразу принялся за объединение Абхазии. Сначала пригласив себе в гости Дзяпш-Ипа, он вырезал многих из них. Потом он расправился с закодорскими правителями Ачба. Келешбей постарался сокрушить и цебельдинских правителей Маршаниа, но те пользовались помощью черкесов и одолеть их не получилось. Он создал войско в 25 тыс. воинов с артилерией и флотом и его власть признавали другие абхазские князья, которые однако продолжали править своими уделами. В 1761 г. Бахадыр-Гирей во главе ногайцев напал на абазин, но был разбит ними. Однако в Бахчисарай в 1763 г. прибыли черкесские и абазинские правители с просьбой обеспечить им крымскую протекцию. Абазины называемые в тюркских источниках алтыкесек (шестиродные) переселились из Абхазии в Кабарду в горах и на реке Инжик в верховьях Кубани. Они стали поддаными кабардинских пши. К крымцам обратились абазины, которые продолжали жить в Большой Абхазии. Османская империя предписывала кубанскому султану не вмешиватся во внутренние дела абазин. Турки находились в Суджук-Кале и Сухуме. Имеретинцы в XVIII в. начали осуществлять рейды в земли турецких вассалов и поэтому турки держали в регионе 1,2-1,5 тыс. воинов. После аннексии Крымского ханства Российской империи турки усилили свое присутствие в регионе. В Суджук было послано до 900 янычар в 1784 г. В том же году абхазы напали на Тамань, но были отбиты русскими. Турки начали отправлять в Черкессию и Абхазию пушки. В Стамбул прибывали депутации от черкесов и абхазов не желавших русской власти. В 1788 г. самурзаканские абхазы выступили против Григола Дадиани поддержав Манучара Дадиани и предложил его кандидатуру имеретинскому царю Давиду. Он был зятем Левана Шарвашидзе. Завязалась усобица не только в Одиши, но и в Имеретии. Григол был союзником Давида Арчиловича. На престол Давид взошел как царь Соломон ІІ. В 1789 г. в Сухуми прибыл Баталпаша Маршаниа, однако Келешбей воздержался от войны с русскими. В письме имеретинского царя Бесариону Габашвили сказано, что абхазы при посредничестве имеретинцев хотят войти в русское подданство. Абхазия будет большим приобретением для России. Предлагалось разъяснить Г. Потемкину, чтобы приняли Абхазию под русскую власть. Нет более важного дела чем приобретение Абхазии. Также писал к Бесариону и католикос абхазов Максим II. Он также говорил о необходимости присоединения Абхазии к России при посредничестве имеретинцев. Турки в 1794 г. ожидали помощи от Келешбея, но так ее и не получили. Абхазский правитель одного своего сына (Асланбея) на джигетской (садзской) княжне Геч (Гечба), а второго – Сефербея (Гиорги) на княжне Тамар из менгрельского владетельного дома Дадиани. В 1794 г. Келешбей принял участие в мингрельской усобице, где поддержал Григола Дадиани, который поддержал претендента на имеретинский престол Давида Георгиевича. Однако видя развитие дел в не пользу последнего, он не стал ввязываться в противостояние с Соломоном II. В 1798 г. Григол вернул себе престол в Одиши, но в 1802 г. Соломон ІІ отнял у него Лечхуми .