В XIX столетии и в начале XX века для связи часто использовался гелиограф. «Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона» определял этот прибор как «аппарат, служащий для разговора на далекие расстояния с помощью отражения солнечных лучей от зеркал». Чаще всего зеркало устанавливали на треногу, направляли луч в нужную сторону и с помощью поворотов зеркало заставляли мерцать видимую наблюдателю светящуюся точку. Телеграммы (гелиограммы) передавались азбукой Морзе.
Дальность гелиографирования зависела от высоты солнца, прозрачности и влажности воздуха, и колебалась в широких пределах. В средней полосе России дальность работы полевого гелиографа, как отмечалось в сытинской «Военной энциклопедии», составляла 25 вёрст, крепостного – 45 вёрст. В южных регионах эти нормы были выше. Ну а если были удачные условия, то расстояние передачи гелиограмм могло оказаться в разы больше. В той же «Военной энциклопедии» писали: «Видимость сигналов при пользовании подзор. трубкой, при высоком положении солнца, чистом небе, прозрач. воздухе и незначит. испарении, достигает 150 вер.». В «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона» также говорилось, что гелиографы «могут работать не только солнечным, но и лунным светом, ночью, но не далее 15 верст, а также другими искусственными источниками света (лампами) до 5 верст». При этом «в странах почти безоблачных, — на юге, где местность ровная, — в степях, где редко бывают туманы, там везде гелиограф имеет превосходство над электрическим телеграфом по малой своей стоимости, простоте установки и устройства, малому весу и чрезвычайной подвижности (на руках)».
Увы, что означает аббревиатура P.K.M.G.A.I. на капоте броневика так и не смог выяснить... 
