и снова импровизированные переводы-пересказы из книги Пластера об оружии Гражданской войны в США.
Винтовка Шарпса - Sharps Model 1859
“Меткие стрелки Хирама Бердана” использовали револьверные винтовки Кольта всего около шести месяцев, пока не получилось их заменить на более подходящее задачам подразделения оружие, которое и стало для них основным до конца войны.
Роман снайперов янки и винтовки Шарпса начался в сентябре 1861 года, когда бердановский сержант Труман Хэд по прозвищу “Калифорния Джо” купил на распродаже Sharps Model 1859. Когда Калифорния Джо ее испытал и продемонстрировал результаты Хираму Бердану, тот немедленно решил, что Шарпс - лучшая винтовка для его людей.
Казнозарядная винтовка .52 калибра использовала бумажные или тканевые патроны и была фантастически скорострельной (для того времени). Весила она всего 8 ¾ фунтов (чуть меньше 4 кг), общая длина составляла 47 дюймов (около 120 см), длина ствола - 30 дюймов (76 см). (
То есть она была очень и очень компактной и разворотистой для винтовок того времени. Да и сейчас она не кажется особо длинным веслом. Не 150 см Спрингфилда без штыка. Для сравнения, ее длина меньше длины самого популярного в России самозарядного охотничьего ружья - МР-153. При чуть меньшем весе -- rawhide). Типовой патрон для этой винтовки комплектовался 350-грановой пулей (примерно 23 грамма).
Существует миф, что само слово “sharpshooter” происходит от винтовок Шарпса. Но это лишь миф, так как термин вошел в обиход лет за 100 до появления Sharps Model 1859 и задолго до рождения самого оружейника Кристиана Шарпса.
Как и в случае с винтовками Кольта, Бердану пришлось пробивать разрешение, чтобы поставить шарпсы на вооружение его батальонам, через старого генерала Рипли, который лоббировал Спрингфилды: “Только Спрингфилд и ничего кроме Спрингфилда”. Разумеется, Рипли зарубил запрос Бердана. Тогда полковник послал Калифорнию Джо с его винтовкой и сопроводительным письмом к тогдашнему министру обороны Саймону Кэмерону. В письме говорилось: “Мои люди, равно как и я, верим, что с помощью этих винтовок мы не только прославим свое подразделение, но и сможем верно послужить нашей стране”.
Заодно подключили прессу: журналисты объявили, что Линкольн благословил закупки шарпсов для нужд армии, а главнокомандующий Макклеллан заказал их, но все застопорилось из-за “некоторых проблем в военном министерстве”. В общем, правильно спланированный PR сработал: генерала Рипли
послали к гризли с банкой вазелина отправили на пенсию и винтовки таки поступили в батальоны Бердана.
В снайперских батальонах базовый вариант винтовки был изменен. Во-первых, она лишилась крепления для штыка. Эта штуковина увеличивала колебания ствола, ухудшая кучность выстрела. Кроме того, Бердан не желал, чтобы его солдаты рвались в рукопашную, как линейная пехота. Или чтоб их командиры имели соблазн послать застрельщиков в штыковую. Во-вторых, был заменен УСМ. Вместо одиночного спуска был поставлен двойной. При динамичной стрельбы можно было выжать одновременно оба крючка. Для целевой стрельбы сначала со стандартным усилием взводился первый спуск, а второй “hair-trigger” можно было спустить легчайшим касанием пальца. Также был заменен стандартный целик как у Спрингфилдов (см. посты выше) на более удобный для шарпшутера инструмент с прецизионной разметкой до 1000 ярдов.
Общая цена винтовки составила около $42,5 - вдвое больше, чем стоил армейский спрингфилд (
и в 20 раз меньше, чем чудо техники того времени - британская винтовка Уитворта - rawhide).
Пластер пишет, что ему удалось найти данные лишь по одному тесту винтовки, сделанному в годы войны. В нем использовались пять винтовок Шарпс-1859 с тканевыми патронами. На дистанции в 500 ярдов с ними удалось из 25 выстрелов 24 раза попасть в мишень. Правда, нет данных о габаритах мишени. Уже в наши дни специалист по оружию на черном порохе Энди Мо тщательно протестировал тканевые патроны с современной репликой винтовки Шарпса. В тесте 2004 года Мо стрелял с 30 ярдов, подложив под ствол мешочек с песком. И собрал несколько групп по пять выстрелов на 1,27-1,9см, что эквивалентно группе в 1 ½ дюйма (3,8 см) на ста ярдах - превосходная кучность для инструмента меткого стрелка. Даже для современных условий.
Винтовки Шарпса стали поступать в подразделения Бердана в середине мая 1862 года (
больше полугода длилась канцелярская возня и бодание за них с генералом Рипли, а также подгонка партии винтовок под спецификации заказчика - rawhide), и к середине июня 1862 года оба батальона снайперов были полностью укомплектованы новым оружием.
Каждый шарпшутер должен был иметь постоянный боезапас в 60 патронов .52 калибра, по 10 патронов на подсумок.
После модификации Берданом (УСМ с двумя спусками и удаление крепления для штыка), Шарпс-1859 стал идеальным инструментом как снайпера, так и застрельщика (марксмена). Винтовки были казнозарядными и это означало, что для их перезарядки стрелкам не требовалось подниматься из-за укрытия. Разумеется, казнозарядность означала и значительное увеличение темпа стрельбы: стрелок с винтовкой Шарпса мог за минуту произвести 10 выстрелов - втрое больше, чем ветеран с дульнозарядным оружием. Добавить к этому высокое качество изготовления, чувствительный УСМ и продуманную разметку целика и получается крайне эффективный инструмент.
“Обладание такой винтовкой превращало каждого бойца в подразделении в снайпера и солдаты с их маленькими Шарпсами оставляли свои метки всюду, где им приходилось вступать в бой с мятежниками” - писал Уайман Уайт, один из шарпшутеров Бердана.
Полковник Уильям Ф. Фокс отметил в монографии “Потери подразделений в Гражданской войне”: “Шарпшутеры Бердана… были всегда востребованы за их мастерство застрельщиков. И за годы войны они убили больше солдат и офицеров противника, чем любое другое подразделение в армии Союза. В ремесле застрельщиков им не было равных”.
фото страниц оригинала + иллюстрации:
немного наглядных штук.
видео, где владелец укороченной версии Sharps Model 1859 демонстрирует ее во всех ракурсах, работу разных частей, патроны, принадлежности. и показывает процесс зарядки и стрельбы. описываются и условия стрельбы: дистанция, температура воздуха, влажность, скорость ветра.
здесь американский реконструктор показывает, как сделать бумажный патрон для винтовки Шарпса из бумаги для самокруток)
и напоследок -
сцена из вестерна "Вальдес идет" (Valdez Is Coming) с Бертом Ланкастером.
и сцена из фильма "Куигли в Австралии" (Quigley Down Under). правда, здесь уже используется другая модель Шарпса, под унитарный патрон. Но суть та же)