Перед отплытием
"Ван Хейст" готовился к отплытию. Ветер приносил с моря запах соленых брызг, а с портового района - сушеной рыбы и человеческого пота, смешанный с отголосками ароматов рынка. Над кораблями кружились крикливые чайки, будто делая в своих нескончаемых спорах ставки, какое судно пойдет ко дну раньше. Матросы заканчивали погрузку товаров(естественно, мы не гнушаемся подобной "подработки"!), а пассажиры частью уже разошлись по каютам, частью еще стояли на палубе. Конкретней - Шазра, перед которой на большом столе лежало два комплекта облегченной двемерской брони, молот, топор и щит; Эрик, любопытные Ашибаал и Висена.
- И откуда все это добро? - наконец нарушил затянувшуюся паузу норд, разглядывая сверкающий в лучах солнца как золото, доспех.
- Из того металлолома со Строс М`кая, вестимо? - хмыкнул эшлендер, скрещивая руки на груди. - Работа искусная, неужели еще существуют умельцы, владеющие секретами ковки пропавшего народа?
- Эрик, твои доспехи и оружие сильно пострадали во время боя с... С моим братом. Поэтому я взяла на себя смелость компенсировать причиненный нами ущерб, - немного виновато улыбнулась Шазра. - Мы с тобой воины, поэтому нам нужно лучшее снаряжение! И нет, это обошлось мне достаточно дешево, у меня есть связи.
- Звучит неубедительно. Дарить доспехи и оружие такого класса за такую мелочь... - прищурился, чуть наклоняя голову набок Ашибаал.
- Завидуй, "не н`вах", - фыркнула мечница.
- А вы сами-то не будете в них как рыцари на параде громыхать? И носить это наверняка силища нужна какая... - с сомнением ощупала и попыталась приподнять тяжелый щит Висена.
- Облегченный комплект, движения настолько сильно стеснять не будет... Мне неловко принимать такой дорогой подарок, тем более, я не считаю его заслуженным, - смутился Эрик.
- А я считаю! - в глазах Шазры плясали веселые искорки. - Можешь это считать не подарком, а взаимовыгодным вложением.
- Сейчас не время миндальничать, - Висена качнула хвостиками. - Это с куда большей вероятностью сохранит тебе жизнь.
- Эх, твоя правда. Надо ещё камень Майка успеть присобачить...
- Хватит там копаться, отдать швартовы!
***
Мы на месте! Ван Хейст вошел в гавань Вэйреста!
- Ну-ну… приплыли. Прекрасный город, давно здесь не был. Теперь еще Рагнвальда найти надо поскорее… Если он уже здесь, - Эрик вздрогнул. - А ну как приключилось с парнишей чего по пути?
- Ой, спокойней! Линк ведь не резонирует? - осведомилась Шазра, первой покидая корабль.
- Знаешь, когда мы еще в море были, я что-то почувствовал. Похоже, ему пришлось по пути вступить в бой. Так что... - с сомнением протянул норд, спускаясь по трапу вслед за ней.
- Т-с. Хватит паранойи, Эрик. Раг не так прост как кажется, и уж ты-то это должен знать лучше меня? - хмыкнул Майк, внезапно обнаруживаясь уже на причале. Впрочем, компания привыкла к подобным его выходкам, поэтому даже бровью никто не повел.
- Найдем Рагнвальда и давайте мотать отсюда. Ключи сами собой не соберутся, а у нас, судя по последним событиям - хватает конкурентов, - потер ладони Ашибаал, с неудовольствием вжимая голову в плечи при виде высоких каменных зданий. - Не люблю я эти большие города, столько шума и возни, что легко потерять себя.
- А ведь Король Лотун упомянул, что здесь после гибели старого Короля Эдвира грянула очередная подковерная возня за трон, - задумчиво напомнила Висена, указывая на спорящих о чем-то стражников на выходе из портового района.
Впрочем, опасения ее оказались беспочвенны. Более того, беспрепятственно пройдя мимо караула, герои обнаружили, что их уже ждут.
- Вот вы где! Мессир Квирт просил вас встретить и сопроводить до поместья, - приветственно помахал компании высокий черноволосый юноша со светло-карими глазами, одетый в белую рубашку и коричневые штаны, с коротким мечом на поясе.
- Привет, Петр! - обрадовалась Висена. - Как там дедуля? Здоров, надеюсь?
- В полном порядке, хоть сейчас в Легион восстанавливайся. Гоняет нас с братом почём зря.
- Ты его знаешь? - спросила подозрительная Шазра, не снимая ладоней с мечей.
- Да, он один из подмастерий дедушки, - кивнула Висена.
- Так тебя зовут Пётр? А шоколад ты случайно не любишь? - потерла ладони Магилу с таким невинным видом и милой улыбкой, что присутствующие буквально учуяли подвох, вот только в чем он заключался?
- Ну... Люблю, а что? - непонимающе моргнул юноша.
- Да знавала я одного Петра. Он шоколад делал, а потом вдруг ударило ему в голову что-то и захотел он королём стать. И что самое интересное - стал: подмешал что-то в свой шоколад, а люди, съевшие его, вдруг ощутили непреодолимое желание скакать на площади. И пока стражники не знали, что с этим делать, поскольку часть из них тоже съела этот шоколад - он проник во дворец и сверг прежнего короля: скормил ему громадную плитку шоколада и тот скакнул так высоко, что улетел в небо и долетел аж до Морровинда, где и разбился прямо об Красную гору. А когда все успокоились, кондитер уже всю власть захватил. Делать нечего, присвоили ему титул король Дякула Шоколадный и оставили на троне, - хихикнула колдунья.
- Интересно, что в этот момент подумал Шармат со своими слугами? - хмыкнул Ашибаал. - Сидишь такой, никого не трогаешь, а тут мужик в королевской мантии гору таранит.
Юный бретон выглядел совершенно обескураженным и не знал, как реагировать.
- Магилу, ты только забыла упомянуть, что через несколько лет уже его сверг местный клоун, который изумительно играл короля в театральных постановках, а потом вообразил, что раз у него так хорошо получается играть образ короля, то он и настоящим королём быть сможет и почти все его поддержали, - обычно серьёзный Майк вдруг неожиданно дополнил рассказ Магилу, который показался бы бредом даже принцу Безумия.
- Что же это за страна-то за такая была? - задался вопросом фактотум учёного.
- Просуществовала она недолго, до наших дней не дожила и упоминаний о ней практически нигде не найти, даже названия не сохранилось.
- Не удивлён.
- Какая контуженная муха вас укусила? Наркоманы... - проворчал Эрик. - Парень, а ты часом молодого норда и эту... как его... жрица с ним вроде какая-то должна быть? Не встречал?
- Адепт Рагнвальд и Леди Ника прибыли в Вэйрест вместе с моим наставником. Они ждут вас. - опомнившись от непонятных шуток тролльской половины группы, улыбнулся Петр.
- СЛАВА БОГАМ!!! - Эрик от избытка эмоций подхватил вновь шокированного происходящим юношу за грудки и потряс его в воздухе. - Веди нас к ним, немедленно.
- Воу-воу-воу, да что за народ вы такой? Почему среди друзей учителя все такие ненормальные? - еле отбившись от начавшей его заваливать вопросами компании, Петр припустил по опрятным улочкам бретонского города. - За мной! И я вам не мягкая игрушка, хватит меня тискать как киску!
Висена, едва услышав последние слова, радостно разинула рот, явно намереваясь что-то ответить. Однако предусмотрительная Шазра поспешила заткнуть его бананом.
***
С удобством устроившись в высоком кресле у камина, старый ученый в домашнем халате, с умиротворенным видом неторопливо читал внушительных размеров потрепанный фолиант. Рядом, на резном буковом столике, на блюдце столь же идиллически покоилась чашка с чаем и маленький чайничек, тарелка с печеньем и виноградом. На стенах просторной гостиной были развешаны написанные искусным художником картины, изображавшие разнообразные пейзажи: бескрайние джунгли Эльсвейра в лунном свете Массера и Секунды, грибные леса Морровинда с расположенными в них же домиками, сверкающий в лучах восходящего солнца Имперский город; панорама, на которой вооруженные норды, данмеры и аргониане сообща противостояли змееподобным акавирцам; портреты некоторых известных личностей, таких как
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь или
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь.
Полки ломились от книг, у стен расположилось несколько чучел диковинных зверей из разных уголков материка. Пол устилал мягкий ворсистый ковер, в котором буквально утопали ноги, а диваны и стулья одним своим видом умоляли присесть на них дорогого гостя.
На зеленом пуфике в углу комнаты мирно сопел единственный нарушитель тишины - свернувшийся калачиком упитанный полосатый хорек.
Одним словом, интерьер комнаты не оставлял сомнений в обеспеченности хозяина.
В дверь громко постучали.
- Мессир Квирт, я привел их, - голос Петра был таким изможденным, будто он вел не полдесятка авантюристов через город, а ораву школяров через
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь или катакомбы
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь.
- А-а! - захлопнув книгу, радостно подскочил толстячок. - Заводи, заводи! Астьен, принеси нам всем чаю и разбуди молодежь! Кана, мальчик мой, забери Хуприка, а то боюсь если его здесь оставить, девочки опять затискают.
Выглянувший с ведущей на второй этаж лестницы орк кивнул, послушно подхватывая на руки и унося заразительно посапывающую зверушку.
Дверь отворилась. Петр с усталым видом вошел и прислонился к стене, пропуская гостей.
- ДЕДА! - в комнату буйным вихрем ворвалась маленькая хвостатая бестия.
- Привет внуча! - рассмеялся Квирт, обнимая Висену. - Хвала Кинарет, чей ветер надувал паруса вашего корабля. Как добрались? Ты хорошо кушала? Никто не обижал? - ученый недобро зыркнул в сторону Эрика, вздрогнувшего от вмиг ставшего цепким и холодным взгляда.
"Её обидишь", - подумалось нордлингу.
- Я не маленькая уже! Нормально все было, - надулась волшебница.
- Ну вот и славно! - улыбнулся старик и извиняюще развел руками. - Рад вас всех видеть, почтенные господа! Чувствуйте себя как дома! Друзья Висены - мои друзья. Жаль, что сейчас могу предложить лишь чаю и фруктов с печеньем, с обедом придется чуть подождать.
- Ничего страшного, - ответил вошедший последним Майк. Ашибаал уже задумчиво разглядывал висящую на стене картину, изображающую грибной городок. Шазра осматривалась, Эрика заинтересовала одна из лежащих на полке книг.
- Хо-хо, кого я вижу! - воодушевился Квирт. - Давно не виделись, старый товарищ. Ничуть не изменился, как я погляжу... ох, погоди, что с твоими глазами?
- Об этом мы ещё поговорим, но в целом не стоит беспокойства. Раны на Арбитрах заживают быстрее, чем на собаках. Сколько воды утекло, друг мой... По крайней мере, по человеческим меркам.
Майк энергично пожал руку старого друга.
- Божечки-кошечки, это же Малыш! - Магилу всплеснула руками и мигом оказалась рядом, обняв Квирта за плечи. - Кто бы мог подумать, что этот благообразный старичок...
- А ты всё так же держишь нос по ветру, Магилу?
- Со мной везде хорошо!
- Ну... - ученый вновь развел руками и резко сведя их, хлопнул в ладоши. - Сколько не молодись, годы берут свое. Ладно, в ногах правды нет. Давайте обсудим все за чаем!
Квирт отловил собравшегося уже куда-то вновь с невинной улыбкой слинять Петра и что-то втолковав ему на ухо, отослал на улицу. Астьен призывно помахал компании из столовой.
- Э-э. Он же только что здесь был... - моргнул Эрик, оборачиваясь в сторону ушедшего Петра.
- Они близнецы, соломенная голова! - Магилу уже взлетела на ближайший стульчик.
Рагнвальд
- Вставай, соня ореховая, полдень уже! Открой сомкнуты негой взоры, звездою северной... - вырвал меня из ласковых объятий сна знакомый бас орка-поэта.
- Ррр... Вы же обещали дать подрыхнуть столько, сколько пожелаю! Ладно, иду я... - проворчал я, высовывая нос из под одеяла и недовольно буравя взглядом дверь в комнату. На первом этаже раздавались неясные шорохи и голоса. У нас гости?
- Пришли к нам, похоже это друзья твои! - жизнерадостно сообщил Кана по другую сторону двери.
Ребята! Я уже успел соскучиться по брату и серому наставнику, да даже по подтрунивающим надо мной девчонкам и напускающему на себя таинственность Майку! Потянувшись и помотав головой, дабы стряхнуть остатки сна, я откинул одеяло и полез за одеждой. Из коридора уже слышались скрип половиц и тихий голос Ники, вставшей раньше меня и теперь о чем-то расспрашивающей Кану.
Одевшись, я отворил дверь и кивнул вечновеселому верзиле и очаровательной бретонке, жестом приглашая следовать за мной. Ребята за меня наверняка волновались страшно. Глупо все в этой "Трясине" получилось. Я обязан был помочь им, а я опять был бесполезным балластом.
Каждый раз... либо меня кто-то спасает, либо Вэнзин вытягивает. Он определенно меня не считает за владельца, скорее сам...
С этим нужно что-то решать и как можно скорее. Надеюсь, Квирт и Майк что-нибудь смогут посоветовать.
- Народ, а вы задержались, - слегка насмешливым тоном прокомментировал мое появление Майк, отставляя чашку. За длинным овальным столом, накрытым скатертью и сервированным к чаю, сидели Квирт, Майк, Магилу, Ашибаал, Шазра и еще какая-то незнакомая мне девочка в платье и с двумя хвостиками в волосах.
Что-то мне не нравится его тон...
И глаза его явно больны - подёрнуты пеленой, а взгляд расфокусирован, словно он смотрит куда-то мне за спину.
- Я удивлён, что ты можешь так хорошо и долго спать, после пережитого в царстве кошмаров. Рагнвальд, ты когда-нибудь играл в азартные игры? Если нет, то советую попробовать начать, - Майк, казалось, был сама беззаботность.
- Ты к чему-то ведешь? - осторожно переспросил Рагнвальд.
- Угу. Потому что тебе просто фантастически, невероятно повезло. Ты знаешь, каков процент попадания в благоприятную среду при использовании спонтанных порталов, неуч? - Майк с интересом ощупывал печеньку в своей руке.
- Допустим... - чувствуя неладное, медленно протянул молодой волшебник.
- Сотая доля процента. Сотая. Ты мог угодить на
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь. В жерло Красной горы. На дно морское. Стать кормом для диких зверей в каком-нибудь лесу. Наконец, просто попасть на территорию, где велико влияние наших врагов, и где они бы до тебя быстрее добрались.
- Послушай, позволь мне объя... - немного смутившись, примирительно поднял ладони Рагнвальд.
- А всё потому, что в "Трясине" у тебя не выдержали нервы. Не в силах принять того, что показали видения - ты поджал хвост и убежал, - обвинительным тоном закончил Майк, вставая со своего кресла.
- Я не убежал! Просто я в тот момент пожелал вырваться на свободу, а Вэнзин, чтобы ему заржаветь, решил меня телепортировать подальше! - вспыхнул Рагнвальд.
- То есть не ты им управляешь, а он тобой? Если даже и так, то эмоциональный посыл твой он точно уловил, - ехидно констатировал пурпурный маг, подходя почти вплотную.
- РАГ, ТЫ ВООБЩЕ СООБРАЖАЕШЬ, КАК МЫ ПЕРЕЖИВАЛИ? - от раздавшегося позади рева Рагнвальд едва не рухнул от неожиданности. Эрик, резко развернув его, ухватил за плечи. Норд пылал гневом. - Почему ты не послал к нам скампа сразу, как очнулся? Может мы тогда еще не так далеко отплыли, подобрали бы тебя!
- Перестаньте его ругать! Рагнвальд все сделал правильно и весточку вам отправил, как только представилась возможность! - вмешалась в их разговор Ника, осторожно тронув плечо Эрика.
- А ты еще кто такая? - обернувшись, он с подозрением уставился на нее. - Случаем не та девушка, которую упомянул даэдра-посланник?
- Может, шпионка? - выдвинул теорию эшлендер, с видом заправского зажиточного горожанина помешивая сахар в чае ложечкой. Ему не хватало только соответствующей одежды для полного образа.
- Господа, господа, призываю вас не спешить с поспешными обвинениями! Девочка, насколько мне известно, нашла вашего юного искателя знаний на окраине деревни и спрятала его от королевских солдат, - кашлянул Квирт, вступаясь за целительницу.
- Давайте бросим петушиться и сядем все уже пить чай! И вообще, я хочу тортик! Почему тортика нет? - надулась Магилу.
- Да не налегайте вы так на печенье и фрукты, брат за обедом в ресторан убежал, - ответил ей дремлющий стоя Астьен.
Квирт укоризненно посмотрел на него с видом человека, которого сдал подельник.
- Ника, не надо меня защищать. - вздохнул Раг, устало потерев лоб. - Я был слаб и наивен, ничего нового. Подставил группу. Клянусь Девятью, сделаю все чтобы больше такого не повторилось.
- Надеюсь, - сухо ответил Майк.
Эрик, покачав головой, стиснул брата в своих медвежьих объятиях.
- Больше никогда так не поступай!
- Не заставляй нас волноваться, парниша, - улыбнулся Ашибаал, отхлебывая чай из своей чашки. - Ох ты ж... горячий. А с чем это он у вас?
- На лаванде и драконьем языке заварен, ну и еще кое-какие местные травы по мелочи, - Квирт усадил Майка рядом с собой и кивнул остальным. - А пока ждем Петра, я могу ответить на некоторые ваши вопросы...
- У нас много новых лиц, как я погляжу, - перебил его Рагнвальд. - Собственно, мои спутники...
- Меня зовут Ника! Я путешествую и помогаю тем, кто нуждается в добром слове и исцелении, - бретонка поклонилась и чуть покраснела. - Рада с вами всеми познакомиться!
- Надо бы тебя
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь прод... посетить его, в Корпрусариуме многие нуждаются "в добром слове и исцелении", да и сам старикан специально для таких держит комнату, - процедил себе под нос Ашибаал.
- Угу, - буркнул Эрик.
- Посмотрим, посмотрим. Любопытно. Теперь я, кажется, начинаю понимать, что случилось, - Майк не мог видеть Нику, но что-то все же привлекло его внимание.
- Большая честь, великий дар, иметь друзей, что тебе плечо всегда подставят! Я рад за Рага и надеюсь, что хоть могу я показаться странн и неуместен... - шаркнул ножкой зеленый гигант.
- Ты хоть знаешь, кто перед тобой? Быстрее представься, пока он не придумал тебе дурацкую кличку! - вздохнул Квирт, наливая себе еще чаю.
- Кана гро-Мазор. Рад знакомству, - обиженно произнес орк.
- Слушай, ты где откопал это чудо? - наклонился к Квирту Майк.
- Долгая история. Но если вкратце, он мой приемыш. - приподнял уголки губ ученый старик.
- Хм. Должно быть, тоже что-то интересное, раз ты его отметил из множества других, - прошептал Арбитр, покосившись на садящегося Кану.
- Блаженный дурачок какой-то, - фыркнула Шазра, услышав их разговор.
- Не стоит книгу судить по обложке! - сверкнул глазами Квирт.
- Ого, кого мои очи узрели, на счастье и усладу в сей серый час! Приветствую тебя, о дивная роза волшебного сада Висена, о солнечный зайчик, что согревает душу красотой, умом и весельем своим! - обрадованно улыбнулся Кана, заметив знакомое лицо и присаживаясь справа от Висены.
- Висена значит... твоя знакомая? Кто эта девушка? - спросил Рагнвальд, садясь между Никой и Эриком.
- Братик Кана! Как успехи, пока меня не было? Собрал новые материалы? - повеселев, спросила Висена.
- Кто трудом не пренебрегает, тот пустые щи не хлебает! Потом расскажу, есть кое-что интересное! - расплылся в зубастой, но добродушной улыбке орк.
Я наконец внимательно разглядел новоприбывшую.
Горящие уверенностью глаза глубокого синего цвета.
Длинные каштановые волосы собраны в два коротких хвоста по бокам.
Небольшой рост, стройное, даже хрупкое тело, имеющее все атрибуты юной девушки, приятные лицо и голос.
Однако, аура и выражение лица говорили, что к возрасту надо делать поправку на несколько лет вверх.
И этот взгляд, когда она смотрит в мою сторону... Не знаю, масляный?
Возможно, мне просто чудится - её образ совсем не вяжется с таким.
- А ты, стало быть, тот самый Рагнвальд, о котором было столько разговоров?
Юное создание напротив меня поправило причёску. Когда она делала это, то показались её уши. Обычного размера, но заострены. Как у Магилу. Хотя у Магилу, пожалуй, немного подлиннее.
- Вау. Я уже успел стать знаменитым? Да, я Рагнвальд. Извини, фамилии нет, подробностей родословной не сохранилось. А ты, стало быть... - лукаво прищурился Раг.
- Ах, прошу прощения, леди забыла представиться. Висена Эмаль, магический исследователь и торговец редкостями, которые сама же добываю. Специализация - школа Мистицизма. Ну и внучка хозяина этого поместья.
- Понятно... исследователь-магиолог значит? - подался вперед Рагнвальд, в его глазах загорелся огонек, при виде которого Эрик поморщившись, прикрыл лицо ладонью. - Очень-очень интере-е-есно... Погоди, говоришь ты внучка Квирта? Но я не видел тебя в поместье, хотя два дня уже как прошло с приезда.
Юный волшебник виновато развел руками.
- Ээээ, ты уж извини если я выходит близорукий разиня. Но или так или ты... прибыла с остальной группой, я прав? Где вы познакомились?
- В нашем доме в Даггерфолле, куда я срочно вернулась из Хегата. Я приняла их за грабителей, набросилась на них с мечом, и... Меня вырубили, а когда я очнулась - оказалось, что произошло недоразумение. Ну а потом...
Когда же Висена дошла до рассказа побега из Даггерфолла, Эрик попытался заткнуть ей рот, но едва прикоснувшись к ней - упал, разбитый параличом.
- И я ему говорю: "Сэр Йонас, извинитесь перед господином стражником! Примите позу извининения - цаплю."
- И... - брови Рагнвальда поползли вверх.
- Ага. И при этом знаешь что он сказал? Курлык! - с серьезным видом доложила Висена.
- "Курлык?" ШТА? Эрик, ты цаплю что ли никогда не видел... слышал то есть? Ох. Весело у вас было. А вообще, это же надо было додуматься, да в такой ситуации! - расхохотался Рагнвальд.
- Жаль, что я такое зрелище пропустила, - прыснула в кулак Шазра.
- Значит, ты рассмешила стражника, чтобы тем самым его отвлечь с официоза на нерабочую волну? - улыбнулась Ника. - Хитро!
- Очень смешно, очень, - проворчал с пола норд. - Вот только магию за столом в приличном обществе не применяют.
- Ого, мы уже успели стать приличным обществом! - переглянувшись, вновь грянули новой волной смеха Рагнвальд и Ашибаал.
- Прекратите, поперхнетесь еще, - пряча улыбку, погрозил им пальцем Квирт.
- В море мы получили от тебя весточку и сделали остановку в Сентинеле, где были благосклонно приняты Королем Лотуном. И вот теперь мы здесь, - закончил за Висену Майк.
- Ну так, а с тобой чего приключилось, Раг? - поинтересовался Ашибаал, очищая апельсин. - Забавная штуковинка, у нас на
Для просмотра ссылки Зарегистрируйтесь такие не росли. Посмотрим, какой на вкус...
- Я пришел в себя в каком-то сарае. По словам Ники, она меня нашла на окраине деревни, в окрестностях Антиклера. Я был без сознания, а она меня укрыла от рыщущих стражников.
- По ее словам, значит? - нахмурилась Шазра.
- Притащила лежащего без сознания незнакомого парня в сарай? Смелая девушка. Ай-яй-яй, а ты там часом ничего нехорошего не думала? - хихикнув, погрозила Нике пальцем Магилу. Висена заинтересовано стрельнула лукавым взглядом в сторону блондинки.
- По вашему, должна была бросить его валяться под дождем? - вздернула остренький подбородок Ника.
- Ну-ну. А окажись он маньяк какой-нибудь, что бы ты тогда делала? - продолжила допытываться Магилу.
- Я могу за себя постоять, - тряхнула пушистой головой волшебница, торжественно заявив: - Я поступила так, как мне подсказывало сердце, понимайте как хотите!
- Сколько пафоса, - неодобрительно пробормотал эшлендер.
- В любом случае, без нее бы меня захапали, это факт. Ника мне помогла выбраться и согласилась довести до Вэйреста. Мы решили наняться охраной к пивовару, везущему туда свою продукцию на продажу. По пути на нас напали разбойники и оказалось, что это не кто иной как ученый Квирт, которого мы все это время искали! - продолжил свой рассказ Рагнвальд.
- Удачно кусочки мозаики сложились, ничего не скажешь, - насмешливо покосился на старика Майк.
- Тут ты безусловно прав, дорогой друг, - чихнул Квирт, пряча улыбку. - Итак, подытожу, раз все собрались:
Вэнзин - древний артефакт, черпающий энергию у Зеленой звезды, Энкиту-Ину. Семь проклятых, не менее древняя и крайне могущественная группировка, охотятся за ним. Мне неизвестно, для чего он им нужен, но явно не для чего-то хорошего.
Но даже сейчас амулет использует лишь малую толику своей настоящей силы. Пять колец были спрятаны в пяти местах, где пролита капля крови Лорхана - на острове Балфиера, в Имперском городе в Сиродиле, Красной горе, Глотке Мира и горах Этон Нир на Саммерсете. Ключей, открывающих проход к ним, соответственно тоже пять. Рагнвальд мне рассказал, что один вы уже нашли на Строс М`кае. Ключики и сами по себе довольно примечательные штучки, но сейчас не об этом.
Кольца нужно найти раньше Проклятых, это точно. Я слышал о ритуале, позволяющем создать достаточно неплохую реплику Вэнзина с их помощью, ведь они с ним тоже связаны, хотя и не самостоятельны, являются лишь придатком.
- А где остальные ключи находятся? - перебил его Ашибаал.
- Этого я не знаю, - удрученно развел руками Квирт. - Есть лишь догадки. Но не думаю, что знаю больше, чем твой ментор.
- Ясно... погоди. Что ты сказал? - моргнул данмер.
- То, что ты слышал, - усмехнулся Квирт. - Уж клеймо Ариона я на копье и талисманах узнаю, не совсем еще в маразм впал.
- Мне до сих пор не ясно, зачем нам все это, - подал голос Рагнвальд, складывая пальцы домиком. - Ну вот соберем мы кольца, чтобы они не достались этой даэдрической шайке, это мне понятно. Но дальше-то что?
- А вот это обсудим позже. Такие вопросы на пустой желудок не решаются, - улыбнувшись, щелкнул пальцами Квирт, телекинезом отворяя дверь. Пыхтя, в дом вернулся везущий большую тележку Петр.
- Я все заказал, что вы говорили, просто они там долго возились, - пробурчал он, в то время как Астьен, носясь по гостиной кометой, уже заменял чай и печенье на полноценный обед.
