4э 205 г. Окрестности Рифтена.
Конь медленно брел, шурша осенними листьями. Всадник не гнал его, поводья медленно свисали с руки. В седле сидел самый обычный человек, кожаные штаны, легкий доспех из вареной кожи, на поясе висел обычный меч, из сапога торчала рукоятка кинжала, а за спиной был самый заурядный лук и колчан со стрелами. Такой мог быть кем угодно и бандитом, и охотником и разведчиком любой из противоборствующих сторон. Когда конь дошел до перекрестка человек слегка сдавил круп ногами и натянув поводья направил животное вправо, буквально через несколько десятков метров лес внезапно кончился и глазам всадника предстала небольшая деревенька, которая насчитывала всего десяток домов, таверну, да пару лавок, один из домов превосходивший размером и убранством остальные явно принадлежал старосте, к нему то и направился всадник.
Привязав коня у входа человек поднялся по широкой лестнице и постучал в дверь, которая оказалась не заперта, впрочем, всадник все равно дождался по ка ему на встречу выйдет хозяин. Высокий, толстобрюхий, розовощекий мужчина лет пятидесяти.
- Хонстард, староста этой деревни, - представился мужчина, - чем могу быть полезным?
- Скорее наоборот, этог я могу вам помочь, - Сальвар Валерий, охотник на диких животных, - представился гость. Слышал у вас проблемы с волками.
- Волком, - поправил его староста, - одним, но здоровым и похоже не глупым. Если решишься взяться за это дело должен предупредить, двое до тебя уже пробовали, так и не вернулись из леса.
Охотник молча кивнул.
- Меня устраивает. Но цена я считаю несколько занижена, 50 золотых. С учетом уже погибших охотников думаю справедливо. И деньги вперед, торговаться я не намерен, если что-то не устраивает я ухожу, - в глазах старосты читалось тягостное раздумье, впрочем, он быстро сдался.
- Договорились, может пройдете, наверное, устали с дороги, Хельга как раз испекла пироги.
- Спасибо за предложение, но скоро стемнеет, а я хочу ночью выйти на охоту и мне надо успеть подготовиться.
- Ноооочью?, - глаза старика похоже готовы были выпрыгнуть из орбит, - предыдущие обычно готовились днем, осматривали место, готовили ловушки…
- Оставшегося времени мне хватит иии… деньги вперед.
- Да конечно, - Хонстард нырнул в дом и спустя, какое-то время вернулся обратно позвякивая плотным кисетом.
Прибрав золото в складки плаща, Сальвар легонько поклонился вскочил на коня и снова отправился туда откуда вернулся.
Староста вернулся в дом, сел у окна, а потом долго смотрел вслед удаляющемуся всаднику.
- Не нравится он мне Хельга, - задумчиво протянул староста.
- А по мне охотник как охотник, разве что торопится куда-то слишком, отсюда и все твои беспокойства, ты списываешь все на бесстрашие и осторожность, а он просто куда-то торопится. Мимо пробежали дети, чуть нее опрокинув поднос с едой, девочка лет семи и мальчик лет 12.
- Фрейдисс, Торуннн, - прикрикнула на них мать, - хватит носиться как угорелые.
- Сегодня как раз очередь Фрейдисс, вдруг она засомневается, замешкает.
- Пусть Торунн пойдет с ней, если ты так переживаешь, вдвоем то они точно справятся.
- Да, так будет лучше согласился староста.
****
Проехав от перекрестка метров тридцать Сальвар спрыгнул с лошади и шмыгнул в кусты, вернулся он оттуда со здоровенным свертком. Устроившись на поляне, охотник раскатал материю и начал переодеваться. Первым делом удобную, но достаточно непрочную кожаную броню заменила легкая, но более прочная броня доминиона. Вместо громоздкого железного меча на поясе с обеих сторон появились элегантные посеребренные скимитары, а прямо перед собой Сальвар положил двуручный серебряный меч и выставил несколько склянок эликсиров. Два выпил сразу, остальные остались ждать своей очереди. Рядом с правой рукой на траве пристроился арбалет, также заряженный серебряным болтом. После этого охотник прикрыл глаза и занялся медитацией.
****
Как бы мягко не ступал зверь, слух Сальвара был напряжен до предела благодаря действию эликсиру. Но что-то было не так, спустя какое-то время он понял, что именно, охотников было двое, первый явно был молод и неопытен, ветки ломались под его тяжелым шагом, издавая много шума. Второй был аккуратнее и возможно без действия эликсира он вполне смог бы подкрасться незаметно. Впрочем, цель их была явно не в этом, какой смысл убийства если это будет быстро и внезапно. Их цель была охота. Надо было заставить человека дрожать от страха, бежать в ужасе оглядываясь по сторонам иногда настигать его оставляя рваные раны, но не тяжелые, чтобы добыча не истекла кровью слишком рано, чтобы у человека оставалась иллюзия, что ему удастся сбежать.
По лесу раздался ужасающий рык потом еще один. Сальвар остался сидеть на месте, лишь открыл и выпил эликсир кошачьего глаза, чтобы лучше видеть в темноте. Звери явно были обескуражены, раздалось еще несколько рыков, потом молодой наконец то не выдержал и рванул вперед. Он вырвался из кустов на всех четырех лапах не очень большой для оборотня, но все равно гораздо крупнее обычного волка, с челюстей капала слюна, в глазах жажда крови, почти достигнув человека, чудовище встало на задние лапы готовое обрушиться на человека всем своим весом. Сальвар вскочил на ноги выдернул из земли двуручник без замаха ударил твари в живот и резко ушел влево, вспарывая оборотню живот и тяня лезвие за собой. Тварь взревела и рухнула на колени. Человек поднял меч высоко над головой и одним ударом обезглавил животное, после этого воткнул меч обратно в землю подхватил арбалет и развернулся в сторону леса.
Второй веервольф услышав крики умирающего сородича и до этого скрывавшийся в кустах тут же ринулся на помощь. Это животное было намного крупнее и передвигалось исключительно на задних конечностях, достигая в высоту не менее двух метров.
Едва тварь вылезла из кустов человек вскинул арбалет и нажал на спуск, болт впился животному в живот. Тварь взревела, но не остановилась. Сальвар пригнулся, уходя от удара когтистой лапы, обошел животное справа, попутно вытащив скимитары и подрезав веервольфу ногу. Снова раздался звериный лык. Человек нанес серию рубящих ударов по другой лапе. На этот раз животное все-таки упало, в ярости попыталось дотянуться до обидчика, но человек был слишком быстр, он кружил вокруг и наносил десятки рубящих и режущих ударов, пока оборотень наконей израненный и изможденный не рухнул на землю. Тогда Сальвар выдернул и земли двуручник и отделил голову твари от тела. Только убедившись, что все враги мертвы он наконец то решил получше рассмотреть отрубленные головы, которые уже начинали приобретать человеческие черты. К горлу подступил комок. Они всего лишь оборотни напомнил себе охотник и не важно сколько им лет, они убили бы его. На земле лежали детские головы…девочки семи лет и мальчика двенадцати…Фрейдисс и Торунн…
***
- Что-то дети задерживаются, - запереживала Хельга, - Я тебе говорила, что надо было отправить с ними кого-то еще.
- Наверняка опять с добычей заигрались, как вернутся надо будет…,- он не успел говорить на крыльце раздались шаги, -, А вот и они.
Но вместо детей на пороге появился недавний посетитель. Прежде чем хозяева дома успели что-то сделать он выстрелом из арбалета припечатал к стене Хельгу и насквозь проткнул старосту двуручником также пригвоздив его к полу.
- Навряд ли детишек покусали пока они в лес по ягоды ходили, значит от таких ран вы не умрете, а вот обернуться будет сложнее, - на всякий случай он перезарядил арбалет и всадил в жену старосты еще один болт.
- Ты мне сразу не понравился ублюдок, а какой маскарад, где наши дети?
- А ты как думаешь? - Сальвар молча вывалил из мешка две головы. Мать забилась в истерике, пытаясь то ли вырваться, то ли обернуться. Третий болт выпущенный в живот немного е успокоил, во всяком случае обернуться с таким количеством серебра внутри точно не получится.
Староста молчал, вперив в охотник взгляд полный ненависти.
- Хорошие вы тут себе угодья развели, придумали эту байку про волков, зазывали к себе охотников, а потом натаскивали на нем молодняк, охотников ведь было явно больше двоих?
- Намного больше.
- А теперь главный вопрос, это все дело рук только вашей семейки или вся деревня веервольфы?
-Скоро ты об этом узнаешь ублюдок.
- Считаю этот ответ утвердительным. Просто хотел убедиться перед тем как деревня будет полностью зачищена.
Раздался нездоровый смех, перешедший в кашель.
- Ты правда думаешь, что справишься со всей деревней?
- А кто сказал, что это буду я?, - Сальвар молча подошел к печке и кинул в огонь какой то мешочек, спустя несколько секунд из трубы пошел красный дым.
- Мне заплатили лишь за то, чтобы подтвердить информацию, а дальше уже их работа, - по пути к выходу он выдернул из старосты меч и вложил в руку какой-то кулон.
Когда дверь захлопнулась староста тут же разжал пальцы и кулон из чистого серебра упал на пол, кулон в виде человеческой руки…
t1aro
alZarif
Dr.Schmeisser
KhanBagatur
gurvinek2005
Crusader556
Haktar
Mady
Valyrian_Legionnaire
DinarMayor
Corrector
kosak4
Farin Frostgeir
