Сообщество Империал: С Вером у Бога, за Краља и Отаџбину. Глава 4 - AARы Medieval 2: Total War - Medieval 2: Total War - Библиотека Статей - Сообщество Империал

     После полного успеха в сражениях с войсками Анджело и Джулиано, король Стефан Святой был решительно настроен совершить ответный поход в земли венецианцев. Боевой дух сербов был силен как никогда, и они призывали своего царя вести их в бой. Множество людей со всех концов страны стекалось в войско. И хотя в войске еще были иностранные наемники, но теперь его подавляющую часть составляли сербы.

     Летом 1189 года король выступил в поход с большой армией. На границе путь ему преградили остатки венецианцев, которые после понесенных поражений сумели собраться воедино под знаменем военачальника Анджело. Вскоре войска сошлись вновь, и на этот раз сила была уже на стороне славян. После того, как в предыдущих боях были разгромлены лучшие силы венецианцев, им нечего было противопоставить силе сербского оружия.
     Сражение, едва начавшись, сразу стало развиваться неудачно для венецианцев. Сербский король сделал ставку на свою многочисленную легкую конницу, и это оказалось удачным решением. Венецианская пехота несла страшные потери от стрел, которыми ее засыпали сербские лучники. Расстроенные ряды добивали копейщики и германские наемники сербского короля. Победа была полной.

     Конница настигала беглецов, никому не давая пощады. Спаслось бегством меньше двадцати человек, остальные были убиты в бою или попали в плен.
     Трудно описать изумление и испуг Совета Сорока и самого дожа Себастиано, когда они узнали об очередном поражении своего войска. Им было чего бояться: на тот час столица их государства была практически беззащитна, так как все наиболее обученные войска уже до этого были отправлены на войну с сербами. Приходилось рассчитывать только на высоту и прочность городских стен. Однако король Стефан не пошел на город сразу после своей победы, дав войску пополнить запасы, отдохнуть и залечить раны. Заблаговременно отправленный в окрестности города лазутчик Мислав Милославич сообщил ему, что оставшиеся в Венеции силы не слишком велики.
     За дарованное им время венецианцы быстро оправились от растерянности и теперь деятельно предпринимали меры к укреплению города. Была нанята и сформирована новая многочисленная армия. Были предприняты усилия и на дипломатическом уровне: венецианцы попытались склонить своего союзника Священную Римскую Империю к войне с Сербией. Для этого опытнейший дипломат Гвидо Баттле отправился в соседний с Венецией город Болонью. Но немцы пока не спешили вступать в войну. В то время у императора хватало куда более серьезных хлопот.

     Пока отец его успешно продвигался к Венеции, сын короля Вукан вынужден был вновь скрестить свой меч с войском венгерских феодалов, попытавшихся напасть на Белград со стороны Эстергома.

     В кровопролитном бою победа досталась сербам. Была взята большая добыча и полторы сотни пленных. Венгерский король согласился выкупить их за тысячу дукатов.

     Через два месяца после победы над Анджело король Стефан продолжил поход на Венецию. Но теперь город было уже не так просто взять. Используя предоставленную передышку, Республика успела подготовить свою столицу к обороне. В городе был собран запас продовольствия на пять лет, за стены было стянуто новое войско.

     Венецианцы, ободренные своей многочисленностью, надеялись, что теперь им сразу с легкостью удастся отбросить сербов от стен города. Однако многоопытный на войне король Стефан сделал все возможное, чтобы не дать вовлечь себя в ближний бой, в котором бы лучше вооруженные и дисциплинированные венецианцы имели перевес. Для этого сербский король опять бросил в бой отряды своих конных стрелков, пользу которых от применения их в бою он уже отлично изучил.

     Там же, где венецианцам все же удалось навязать ближний бой, пешие воины сербов стояли твердо, и не отступали ни на шаг. Неприятель так и не смог нигде продвинуться, неся при этом жесточайшие потери от стрел. Дож Себастиано, пытавшийся что-то сделать лично, был окружен сербской конницей. Оберегая его, всадники его личной гвардии пали один за другим, сам он был смертельно ранен. При этом опасную рану получил и сам король Стефан.
     Как только весть о гибели правителя достигла его воинов, они бросили сражаться. Так как в лице дожа венецианцы потеряли своего единственного военачальника, они прекратили сопротивление и начали спасаться бегством. За несколько часов боя вся их огромная армия была истреблена, сотни людей попали в плен. На плечах бегущих сербы ворвались в город, который был захвачен в один миг.

     Король Стефан не собирался оставлять Венецию в своем владении, так как у него было немало причин поступить так. Как и в недавно оставленном Бриндизи, население всецело придерживалось католического вероисповедания. Сразу после взятия города отношения со Священной Римской Империей и Францией резко ухудшились. В соседних католических державах вести о победах сербов над католиками-венецианцами восприняли враждебно. Сам великий римский понтифик, тоже обеспокоенный и видевший в православной вере своего наиболее опасного врага, в особой энциклике не преминул упомянуть о сербской опасности, рассаднике православной ереси, угрожающей католической Западной Европе.
     Поэтому король Стефан счел более полезным для его страны передать Венецию, отбитую у одного своего врага, другому – королевству Сицилии. Для претворения в жизнь этого замысла из Зары в принадлежащий сицилийцам Неаполь срочно отплыл один из искуснейших сербских дипломатов.
Посланник сербского короля Фране из Зеты справился со своим поручением выше всяких похвал. В ходе умело проведенных им переговоров сицилийцы в обмен на совершенно лишнюю сербам Венецию не только благосклонно согласились заключить перемирие, но и обязались выплатить 25 тысяч золотых дукатов, что было очень большими деньгами. Договор был заключен на столь выгодных условиях, о которых сначала даже и рассчитывать не мог король Стефан.

     Но так или иначе, договор был подписан и перемирие между Сербией и Сицилией заключено. Сразу после этого, летом 1189 года, сербское войско, победно развернув знамена, оставило область Венеции. Его место занял сицилийский гарнизон. Вскоре сербы торжественно возвратились в Истрию. Местные жители цветами встречали своего короля и защитника.

     Одна только весть, пришедшая из Раса, никак не могла доставить отрады королю. Пока он сам и его сыновья Вукан и Растко воевали в венецианцами и венграми, его старший сын и наследник Стефан, остававшийся в Расе, не выдержал искушения и поддался порокам. В свои 26 лет он стяжал от горожан неприятное прозвище Пропойца.
     Сразу полученные от Сицилии деньги и поступающая оттуда же дань позволили вдохнуть новые силы в вянущую от разорительной войны экономику Сербии. Во многих городах королевства широко развернулось строительство новых стен и укреплений, мастерских, сельских угодий, административных и военных зданий.

     Сицилийцам, однако, также не удалось долгое время владеть городом. Местное население не пожелало жить под властью Сицилии, как не желало оно подчиняться и сербскому королю. Довольно скоро после единодушного восстания горожан город вернулся под власть Венецианской Республики, весь сицилийский гарнизон был перебит. После гибели многих своих людей Сицилия была вынуждена объявить Венеции войну.
     Столкнув лбами двух своих врагов, король Стефан явил свою мудрость и прозорливость. Для того чтобы дать Сербии возможность привести в порядок свои города и пополнить военные силы, посланник Фране от имени короля обещал сицилийцам военную помощь в борьбе с Венецией. В Неаполе это заявление было принято с одобрением. Сицилийцы постепенно начинали все благожелательнее относиться к стране, с которой еще совсем недавно воевали.
     Сицилия, и Венеция по-прежнему располагали сильным морским флотом. В Адриатическом море между ними произошло несколько крупных морских сражений, верх в которых брали то одни, то другие. И это тоже было на руку Сербии, соседи-католики которой взаимно истощали свои силы.
Тем временем, пока основные действия совершались на западной границе, на востоке страны царила относительная тишина. Пламя восстания в Болгарии продолжало полыхать, то на время затухая, то вспыхивая опять. Новости, приходящие из сего мятежного края, регулярно сообщали агенты короля – Стаменко и Анжелко Змойе.

     Давно пережившая эпоху своего могущества, Византийская Империя испытывала не лучшие времена. Ее войска, оправленные на подавление мятежа из Филиппополя и Константинополя, не могли справиться с ним. Несколько крупных армий были разбиты мятежниками, которые продолжали удерживать в своих руках Великое Тырново, Адрианополь и ряд крепостей, разбросанных по Болгарии. Кроме того, византийцы, у которых не получалось справиться с мятежом в Болгарии, вскоре приобрели еще одного врага – на их города начали совершать набеги сильно усилившиеся к тому времени в Малой Азии турки-сельджуки.
     Все это время опытный и осторожный воевода Никола Вукич не допускал мятежников к Софии, но при этом не предпринимая пока никаких активных действий; обучая свои войска и держа под надзором развитие событий, готовый по первому приказу короля Стефана выступить в поход на Адрианополь и восстановить там власть сербской короны.

     После очередного морского сражения, Сицилия и Венеция решили выяснить отношения на суше. Высадившись на побережье у Дураццо небольшой армией, венецианцы стали лагерем на востоке недалеко от города. Сицилийцы тут же прислали большую армию, которая остановилась на западе от городских стен. Не имея никакой гарантии , что Сицилия не нарушит нейтралитета, не прельстившись практическим беззащитным Дураццо, зимой 1191 года король Стефан отправил посла Фране с подарками ко двору короля Сицилии. Сербии как воздух был необходим союз с южным соседом. Для содействия союзному договору со стороны сицилийской знати пришлось выложить круглую сумму в размере 1000 дукатов, а также обязаться вкладываться в развитие совместных рынков по 700 дукатов ежемесячно в течение трех лет. Союз был заключен.



     Обоснованность трат быстро была подтверждена. Через неделю после подписания союзного договора полностью укомплектованная армия сицилийцев, стоявшая лагерем у Дураццо, отплыла куда-то на юг. На какое-то время за судьбу юго-восточного побережья можно было не волноваться.

     Между тем армия венецианцев под командованием полководца Бертуччо перешла границу Сербского королевства к западу от Загреба. Собрав верные войска, король Стефан сам отправился ему навстречу.





     Несмотря на небольшое численное превосходство сербов, войска долго сражались на равных. Ситуацию на поле боя помогли переломить отряды конных лучников. Не переставая обстреливать пехоту противника, они сначала перебили, оставшихся без защиты, стрелков итальянцев, а потом зашли в тыл пехотинцам, сражавшихся с ополчением сербов, и с гиканьем врубились в ряды противника. Одновременно с этим король Стефан лично сразил командира Бертуччо. Расстроенные ряды венецианцев бросились врассыпную, но уйти не удалось никому. Выкуп за пленных был получен в размере 400 дукатов.

     Весной 1192 года в королевство прибыла делегация от нескольких купеческих гильдий Грузинского царства. Подписанные соглашения расширили возможности и количество товаров у купечества Сербского королевства.
     Достижение брачного возраста принцессы Люции сразу же привлекло претендентов на ее руку к королевскому двору. Большая часть претендентов были как минимум среднего возраста, но король Стефан слишком любил свою внучку, чтобы ломать ей жизнь. Поэтому всем прибывшим пока было отказано.

     Летом 1192 года в город Зару снова прибыл посол Венеции Гвидо Батле. Попытка дипломата проникнуть в город инкогнито ни к чему не привела – портреты с его описанием были у каждого владельца таверн и постоялых дворов. Сделав вид, что Гвидо никто не узнал, хозяин постоялого двора, где остановился посол, уже через минуту отправил мальчишку с посланием к начальнику стражи города. Спустя пару дней в город прибыли две таинственные личности, остановившиеся в соседней таверне.
     Первым сделал попытку Ненад Протич: пробираясь в толпе за послом, следовавшим на очередную встречу, Протич достал кинжал и уже было приблизился к Гвидо, но внезапно почувствовал сбоку холод стали. Протич дернулся в сторону, но было поздно. Клинок телохранителя Гвидо вошел в печень наемника, и Ненад упал.
     Богдан Гачинович, следивший за послом, пробираясь по крышам домов, прекрасно видел момент гибели своего напарника. Богдан хорошо запомнил двоих телохранителей посла, быстро скрывшихся с места преступления. Когда утром стражники делали обход, в одной из городских канав они обнаружили тело венецианского посла Гвидо Батле, видимо «перебравшего с вечера горячительных напитков, вследствие чего утонувшего в канаве». Спустя день за стенами Зары были обнаружены тела двух неизвестных лиц. Судя по развитым мышцам и множеству шрамов, это были тела воинов. У каждого на щеке темнел свежий шрам в виде когтя коршуна, знака мести тайной гильдии убийц.



     Устав отсиживаться в обороне, принц Вукан решил упредить венгров и осенью 1192 года осадил древний город Венгрии Эстергом. Венгры созвали ополчение, а когда на выручку явился со своей армией рыцарей герцог Эмерик, решили сделать вылазку. Вукан со своим сыном оказался в сложной ситуации: венгров было больше более чем в два раза. Основу их войск составляли пешие рыцари в латах. Однако принц Сербии не привык отступать. Решение было принято.



     Сербские воины встали в оборону невдалеке от стен Эстергома. Началось сражение. Атаки венгров разбивались о слаженную оборону сербов, а опытные дружинники принца Вукана и его сына Бране без труда разбивали рыцарей герцога Эмерика схватка за схваткой. В очередном бою был сражен сам Эмерик. Уверенность венгров в победе после нескольких часов сражения пошла на спад. Израненные и вымотанные сербские воины стояли насмерть. Все поле было усеяно погибшими как с той, так и с другой стороны.



     Выдержав последнюю отчаянную атаку венгров, принц Вукан приказал трубить сигнал «в атаку», и оставшиеся сербы ринулись в город.



     Появление сербской конницы на улицах города вызвало настоящую панику. Остатки венгерских войск молили о пощаде. Город пал.
     Среди множества пленников оказался и член королевской семьи граф Луис из Браццо, недавно женившийся на дочери короля Венгрии. Тем не менее, запрошенный выкуп почти в 5000 дукатов венгры платить отказались. Пленники были преданы казни.

     В начале зимы 1192 года из-за полученных ран осложнилось состояние короля Стефана, стоящего лагерем на границе с Венецией. Правитель отправился на лечение в Загреб, а его место командующего приграничными войсками занял принц Растко. Не прошло и двух недель с момента отбытия короля, как большое войско дона Зусто Бона перешло границу и встало в виду лагеря сербов. Учитывая более сильный состав войск противника, Растко не стал дожидаться, когда венецианцы будут полностью готовы к битве, и напал на врага первым.
     Итальянский полководец загодя приказал готовить вина и закуску, чтобы отпраздновать победу Венеции над сербами. Но прогадал. К вечеру того же дня пир из итальянских кушаний устроили славяне.





     Однако потери сербских войск оказались столь существенны, что принцу Растко пришлось вместе с остатками армии перейти в Зару. Необходимо было пополнить запасы и набрать новых солдат.

     Летом 1193 года принц Вукан, находившийся в Эстергоме, получил тревожащие известия о том, что венгры собирают огромную армию, чтобы освободить недавно захваченный город. Сознавая, что с небольшим гарнизоном Эстергом ему не удержать, а помощи ждать неоткуда, принц предложил своему отцу королю Стефану передать город Сицилийскому королевству, взамен вытребовав для себя выгодные условия.
     Увидев в этом предложении возможности не только пополнить казну государства, но и столкнуть лбами две католические державы, пусть и одна из них числилась союзником, король передал наказ послу Фране, который представлял интересы Сербского королевства при сицилийском дворе.
     Опытный дипломат знал как вести переговоры. Уже к вечеру того же дня им был подписан договор о передаче прав на Эстергом Сицилии с выплатой 30 000 дукатов в общей сложности. Половина из оговоренной суммы должна была поступить немедленно, другая половина выплачивалась в течение нескольких лет.
     Принц Вукан со спокойным сердцем передал ключи от города сицилийскому полководцу Джулио Икарди, прибывшему с полками сицилийской пехоты, и отправился в свой форт на Дунае.

     К осени 1193 года более двух с половиной тысяч венгерских воинов осадили Эстергом. После недолгого сражения гарнизон пал. Венгры снова водрузили знамя королевства над своим стариннейшим городом. После гибели сицилийского гарнизона средиземноморское государство объявило войну Венгерскому королевству. Более того, когда-то заключенный союз Венгрии и Священной Римской империи тоже оказался разорван.



     Интрига, вдохновителем которой стал принц Вукан, завершилась с большой пользой для Сербского королевства. В этот раз сын короля проявил себя не только как успешный воитель, но и как государственный муж.
     Разбив сицилийцев, венгры устремились в погоню за армией Вукана, направлявшейся к Дунаю. Первых противников Вукан еще встретил с остатками войск, выведенных из Эстергома. В этой схватке был убит один из венгерских полководцев барон Петри Отто. За взятых в плен почти 200 солдат венгры отказались платить выкуп. Видимо, рассчитывая на то, что их освободит подходивший к Дунаю граф Ковач Бенедек, собравший серьезные силы. Но к принцу Вукану успели подойти свежие войска, и он встретил врага во всеоружии.





     Граф Бенедек был сражен в бою. В этот раз венграм не оставалось ничего другого, как заплатить выкуп. 2200 дукатов пополнили казну королевства.

     Венгерское королевство не оставляло попыток поставить на колени молодое сербское государство. Поэтому уже зимой 1193 года армией венгерского военачальника Свяплука был взят в осаду Рас. В этот раз принц Стефан, не тратя времени, собрал общегородское вече, на котором призвал вновь собрать ополчение и уничтожить супостата. И снова горожане единодушно поддержали наследника.





     Собрав войско, принц Стефан одним ударом снял осаду и обратил в бегство вражескую армию. В плен удалось взять венгерского военачальника. Часть полученного выкупа в размере более 3000 дукатов была распределена среди добровольцев. Остальное ушло в казну.

     Благодаря растущему благополучию государства и уверенности из-за сильной армии в завтрашнем дне, значительно выросло население Белграда и Раса. Расширение городов привлекло внимание крупных купеческих союзов. В Расе крупное объединение купцов предложило королю Стефану выстроить торговую гильдию. Желая привлечь в королевство дополнительный приток золота, король благосклонно дал согласие.

     Тревожащие вести пришли с северо-запада: большая армия Священной Римской Империи стала лагерем на границе двух государств. Начался 1194 год.

Конец 4 главы.